Voorbereiden op een nieuwe baby is een hele klus op zich. Er zijn de boeken om te lezen, de uitrusting om te onderzoeken, te kopen en in elkaar te zetten, de doktersafspraken, verzekeringsgesprekken - de lijst gaat maar door. Gelukkig heb je negen maanden - geef of neem een paar weken - om je zo goed mogelijk voor te bereiden op die kleine nieuwe toevoeging.
En terwijl u zich midden in de babyvoorbereiding bevindt, is uw hond zich er misschien niet van bewust dat hun wereld op het punt staat te veranderen. Dat wil niet zeggen dat ze niet nog steeds van hun leven zullen houden. Het is gewoon dat elke vorm van verandering ruw kan zijn voor een huisdier. En als het gaat om het verwelkomen van een pasgeborene in het gezin, kan die verandering letterlijk aanvoelen alsof het van de ene op de andere dag plaatsvindt voor uw hond.
Het is waar dat honden en baby's onmiddellijk naar elkaar toe kunnen; voor sommigen gebeurt dit zonder enige echte voorbereiding. Maar dat Instagram-ready scenario is niet zo gewoon als je denkt. Er zijn echter enkele dingen die u kunt doen om de overgang voor uw huisdier, uw baby en u te vergemakkelijken - en uw hond en uw kind klaar te stomen voor een eeuwige vriendschap.
Hier zullen we tips van experts en verhalen van ouders die er zelf zijn geweest doornemen.
Maak gebruik van de tijd die voorafgaat aan de komst van uw baby om enkele basiscommando's op te frissen en geleidelijke aanpassingen aan uw leefruimte en dagelijkse routines aan te brengen.
Zodra je baby arriveert, zullen je handen letterlijk vol zijn. Het zal dus zeer nuttig zijn als uw hond basisaanwijzingen kan begrijpen zonder dat u er fysiek bij betrokken hoeft te raken. Dominika Knossalla, gecertificeerde hondentrainer en mede-oprichter van Dog Meets Baby, raadt aan om deze basiscommando's op te frissen of aan te leren:
Als moeder van een vierjarige tweeling en een laboratorium, Lola, spreekt Knossalla uit ervaring wanneer ze zegt dat je deze aanwijzingen in veel verschillende situaties moet oefenen, vooral voor specifieke toekomstscenario's met je baby.
Onthoud dat training een continu proces is van het ontwikkelen van een sterke relatie met uw hond. Overweeg om naast specifieke commando's te werken met een trainer en tijd te besteden aan het ontwikkelen van grenzen en een respectvolle dagelijkse dynamiek tussen uw hond en uw menselijke familie. "Ik wil alle honden leren respect te hebben voor de baby, de ruimte rond de baby en wanneer de baby er in het algemeen is", zegt Blake Rodriguez, trainer en oprichter van Dream Come True K9. "Maar dat begint meestal met een hond die dit routinematig van de volwassenen wordt gevraagd - met of zonder de baby." Met dat basiswerk zal het introduceren van een nieuw gezinslid een gelukkiger ervaring zijn. Uw hond zal bekend zijn met het concept van ruimte geven wanneer dat nodig is, en u kunt uw hond gemakkelijker het gedrag aanleren dat u bij uw baby verwacht.
Honden leren door associatie, dus training waarbij de emoties van uw hond betrokken zijn, is belangrijk. "Honden maken voortdurend associaties tussen dingen en deze associaties bepalen hoe ze over hun wereld en alles daarin denken", zegt Knossalla.
Je hebt misschien de tip gehoord om voor de komst van de baby een deken of ander item met de geur van je baby mee naar huis te nemen uit het ziekenhuis. Als dat mogelijk is, doe het dan vooral (sommige ouders vinden het misschien moeilijk om dit logistiek te regelen). Sta uw hond toe om respectvol aan het item te snuffelen (niet te verscheuren) en prijs hem dan. U kunt uw pup misschien ook blootstellen aan enkele van de andere babyartikelen die een unieke geur hebben en op dezelfde manier een positieve associatie tot stand brengen.
"Veranderingen in de huisopstelling en babyuitrusting (met name uitrusting die beweegt en geluiden maakt) kunnen een negatieve invloed hebben op de hond als ze niet op een doordachte manier worden geïntroduceerd", zegt Knossalla. Als je huis klaar is, introduceer je een voor een muzikaal speelgoed, babymeubels en de verschillende babyartikelen.
Net zoals het gekrijs van een baby doordringend kan zijn voor mensen, kan het ook voor sommige honden verontrustend zijn (en sommige honden hebben er misschien helemaal geen last van). Om uw hond te laten wennen aan het huilen van een baby, kunt u overwegen dezelfde technieken te gebruiken die kunnen helpen bij het voorkomen van vuurwerkfobie bij honden:speel audio-opnamen van het geluid af op een laag volume en bied traktaties aan. Verhoog het volume langzaam als de hond het geluid verdraagt totdat hij rustig een typisch volume aankan.
"Honden zijn erg gevoelig voor veranderingen in de omgeving en verplaatsbare voorwerpen, inclusief alles wat de menselijke vorm verandert", zegt Jessica Gore, gedragsdeskundige en gecertificeerde professionele hondentrainer en oprichter van Competent Pup. "Je pup is misschien nieuwsgierig of bang voor al deze nieuwe babyspulletjes, dus zorg ervoor dat je ze er ruim van tevoren aan laat wennen."
Sommige honden zijn erg gevoelig voor deze veranderingen, terwijl anderen er helemaal niets om geven, maar in dit geval is het beter om veilig te zijn dan sorry. Idealiter zou de baby de enige plotselinge verandering in het leven van de hond moeten zijn. Implementatie van nieuwe routines, introductie tot de babyuitrusting en veranderingen in de huisconfiguratie moeten gebeuren voordat het nieuwe gezinslid thuiskomt. "Het punt van het van tevoren binnenbrengen van de uitrusting is om de hond de tijd te geven om te acclimatiseren en zich op zijn gemak te voelen met items die mogelijk eng kunnen zijn", zegt Knossalla.
Als het slaappatroon van uw hond gaat veranderen, pas deze dan aan voordat de baby komt. Zelfs blootstelling aan andere baby's, indien mogelijk, kan nuttig zijn. Zo is je pasgeboren baby niet het eerste mensje dat je hond tegenkomt.
Als je weet dat je niet genoeg steun zult hebben om hetzelfde aandachtsniveau te behouden dat je je hond nu geeft, begin dan minder een-op-een tijd met hem door te brengen voordat de baby arriveert (idealiter een ander familielid of vriend werven om de hond op te halen) de speling). Op deze manier zullen ze uw gebrek aan aandacht niet noodzakelijkerwijs associëren met de baby. Help ze nieuwe vormen van entertainment te vinden. Interactief speelgoed kan helpen honden bezig te houden zonder dat u een bal hoeft te gooien of aan een speeltje hoeft te trekken. En als er een vaste hondenuitlater langskomt, kan dat een grote bron van aandacht en beweging voor huisdieren zijn.
Het is gemakkelijk voor ons om te fantaseren over het moment waarop onze huisdieren en baby elkaar zullen ontmoeten, en ons voor te stellen dat ze zich onmiddellijk met elkaar verbinden en een levenslange vriendschap vormen. En hoewel zo'n relatie heel goed mogelijk is, moet je niet verwachten dat het van de ene op de andere dag gebeurt.
Sydney Bower, moeder van de eenjarige River en eigenaar van Scrappy (een chihuahua-mix) en Buddy (een beagle) deelt haar ervaring:
“Om eerlijk te zijn, is het nooit bij me opgekomen om mijn pasgeboren zoon aan mijn twee pups te introduceren toen ik zwanger was. Ik denk dat het iets was waarvan ik aannam dat het gewoon zou gebeuren en in orde zou zijn. Ze zouden automatisch de beste vrienden zijn en een relatie hebben zoals ik die op sociale media zie. Je weet wel, die waar de baby gewoon op de hond ligt en de hond is er dol op? Nee. Niet mijn ervaring.'
Terwijl Bowers hond Buddy de pasgeboren baby begroette die ze naar binnen droeg met een vrolijke dans, Scrappy, gaf haar oudere huisdier een snuifje aan de voetjes van de baby en liep weg. "Hij was niet opgewonden en leek eigenlijk een beetje overstuur." Naarmate de dagen vorderden, hielden beide honden afstand. “Ze kwamen nooit echt in de buurt van de baby en verlieten de kamer als hij huilde. De baby kreeg veel aandacht (zoals verwacht) en de pups voelden dat.”
Een belangrijk ding om in gedachten te houden is dat er geen haast is om je hond voor te stellen zodra de baby thuiskomt (hoe verleidelijk dat ook is).
U kunt uw hond een paar dagen of langer volledig gescheiden houden met een poortje of in een ander deel van het huis dan de baby. Het kan zijn dat u zich uitsluitend op uw baby moet concentreren of dat u uw hond in huis wilt laten wennen aan de geur van de baby. "Het is prima om eerst geen contact te leggen", zegt Knossalla. "Gedurende deze tijd kan uw hond de baby van een afstand observeren en ruiken."
"Een grote fout die ik mensen zie maken, is 'de ontmoeting forceren' door de hond naar de baby of de baby naar de hond te brengen", zegt Rodriguez (die, als trainer en vader van familieleden van mensen en honden, heeft persoonlijke en professionele ervaring in deze zaken).
Rodriguez raadt aan om verder te denken dan de eerste ontmoeting met de voortdurende dynamiek tussen de hond en de baby. "Het eerste dat ik wil doen, is focussen op de ideale energie of gemoedstoestand waarin ik wil dat mijn hond of honden routinematig rond de baby zijn. . Ik wil de toon zetten op de lange termijn”, zegt hij.
Het doel is dat honden leren om zich opgenomen te voelen, maar niet bovenop of in de persoonlijke of intieme ruimte van de baby, zegt Rodriguez. En nogmaals, de geur van de baby moet altijd geassocieerd worden met kalmte.
Zoals Rodriguez opmerkt, hebben honden ongeveer honderd keer zoveel reukreceptoren dan wij, dus ze hoeven niet direct aan een baby te ruiken om te weten dat ze er zijn. "Zelfs als het kind niet in de kamer is, zal de hond het kind ruiken aan de volwassene die het eerder vasthield", zegt hij. Dus zelfs zonder de baby in je armen, kun je de gewenste rustige associatie met de geur van de baby bijbrengen, dus als de baby in de buurt is, is die rust en respect voor de ruimte de standaard.
Vanaf hier, na verloop van tijd (en afhankelijk van de hond kan het later op de dag, week of zelfs maand zijn nadat de baby thuiskomt) nodigt u de hond uit in uw ruimte terwijl de baby in uw armen ligt. "Dit betekent dat je als hond de juiste dingen hebt gedaan en in wezen het voorrecht hebt verdiend om dichterbij te zijn omdat je hebt laten zien dat je de regels begrijpt", zegt Rodriguez. "Het kan voor honden een grotere uitdaging zijn om kalm te zijn als de baby dichterbij is, dus ik houd me aan de regels. Je bent dichterbij, maar het gaat niet om blije of hoge, opgewonden stemmen, het gaat om het behouden van de respectvolle energie en het respect in de aanwezigheid van de baby. Ik plaatste de baby in wezen op een voetstuk.”
Zorg ervoor dat uw hond de ruimte van de kinderkamer respecteert. Sommige ouders kiezen ervoor om de kinderkamer een tijdje buiten de deur te houden nadat de baby thuiskomt. Als dat zo is, train uw hond dan voordat de baby arriveert om buiten de deur van de kinderkamer te blijven, tenzij u hem toestemming geeft om naar binnen te gaan. Beloon wanneer ze de grens observeren, en wanneer ze de kamer binnenkomen en verlaten wanneer je het commando geeft. Als je klaar bent, nodig ze dan uit en laat je hond snuffelen terwijl hij de baby vasthoudt.
Als het op vergadertijd aankomt, laat dan iemand uw hond meenemen op een lange wandeling, of geef hem of haar een andere vorm van lichaamsbeweging om energie te verbranden voor de introductie. Lichaamsbeweging kan uw hond ontspannen en het maakt ook stemmingsstabiliserende serotonine vrij die een kalmerend effect kan hebben. "Oefening is nuttig - de. hoe kalmer de hond, hoe beter', zegt Rodriguez. "Over het algemeen is een hond die geen opgekropte energie heeft altijd een veilige gok. Een hond die tevreden is en niet veel verwacht, is ideaal.”
Zeg eerst hallo tegen je huisdier zonder de baby: Of je nu een nacht of vijf niet bij je hond was, ze hebben je gemist. Zelfs als ze wat beweging hebben gehad, kunnen ze opgewonden zijn en springen of blaffen, wat begrijpelijk is. Voorkom dat u ze moet corrigeren door eerst alleen naar binnen te lopen en uw partner of ondersteuningssysteem buiten te laten wachten met de baby. Wissel dan zodat de andere aanwezige ook de kans krijgt om hallo te zeggen.
Claim uw ruimte op: Als het tijd is om de baby naar binnen te brengen, let dan op de beschikbare fysieke ruimte om je heen. Net als wanneer je huisdieren aan elkaar voorstelt, wil je ruimte en controle zodat fysieke scheiding gemakkelijk is. Kleine krappe ruimtes, zoals entrees, zijn niet ideaal. Wanneer u uw hond en uw baby voor het eerst introduceert, moet u ervoor zorgen dat uw hond door u wordt uitgenodigd in de ruimte van de baby en dat ze niet opspringen of naar u en de baby toe springen. "Management is de sleutel", merkt Gore op. Overweeg tijdens de eerste ontmoeting om uw hond aan een losse lijn te houden. Als de hond kalm en ontspannen is, ga dan naar de andere persoon die de baby vasthoudt.
Het zal niet altijd gemakkelijk zijn, maar probeer dezelfde hoeveelheid aandacht te geven die uw huisdier zou geven typisch krijgen. "Ik heb eigenlijk nooit de manier veranderd waarop ik Charley behandelde", zegt Ashley Burdette, moeder van de eenjarige Coralie en eigenaar van Charley (wheaten terrier). "Ik nam Charley nog steeds mee op onze dagelijkse wandelingen, een beetje langzamer, maar ik hield de routine aan en nam haar mee naar de hondenren in onze buurt."
“Ze zijn niets anders dan besties. Charley laat Coralie doen wat ze wil en Coralie houdt van Charley, maar misschien niet van het likken. Ik weet dat andere mensen erg terughoudend zijn en veel voorzorgsmaatregelen willen nemen, maar ik heb geprobeerd Charley met dezelfde liefde te behandelen als ik altijd deed.”
Stanley Germain zegt dat toen hij en zijn vrouw Jessica hun baby mee naar huis namen, hij ervoor zorgde dat hij een belangrijk deel van de dagelijkse routine van hun lab Pearl oppikte. "Er was heel weinig verandering in de routine", zegt hij. “Pearl was geconditioneerd om elke ochtend voor het ontbijt apporteren te spelen tot hij uitgeput was. Zolang we apporteren bleven spelen, was de rest van de dag makkelijk. Ik nam deze taken over na de geboorte van onze zoon.”
Houd er rekening mee dat niet alle huisdieren hetzelfde zullen reageren of een voorgeschreven tijdlijn zullen volgen. Huishoudens met meerdere huisdieren zullen dit uit de eerste hand zien, waarbij het ene huisdier zich aangetrokken voelt tot de baby en het andere de baby misschien helemaal negeert. Het maakt niet uit, je kunt je huisdier en baby helpen een band op te bouwen, met tijd, geduld en dezelfde hoeveelheid liefde die je ze altijd hebt gegeven.
Gore wijst erop:"Het is niet ongebruikelijk dat puppy's kleine kinderen eng vinden, vooral wanneer ze mobieler worden." Sommige honden zijn misschien niet gesocialiseerd met baby's of hebben er helemaal geen ervaring mee, wat kan leiden tot een natuurlijke, angstige reactie. Als uw huisdier overdreven bang lijkt voor uw baby, raadt ze u aan een gecertificeerde professionele trainer in te huren die kan werken met oefeningen voor tegenconditionering en desensibilisatie.
De waarheid is dat uw huisdier uw baby onbedoeld kan schaden, zelfs als ze vanaf het begin van elkaar houden. Echt, uw huisdier kan zelfs nog meer kans lopen een ongeluk te veroorzaken als ze altijd in de buurt van de baby willen zijn. Ze beseffen misschien niet wat hun eigen kracht is en hun nieuwsgierigheid zou de overhand kunnen krijgen. Dus blijf altijd alert als ze samen zijn, tenzij je een huisdierhek gebruikt.
"Nieuwe ouders kunnen ontdekken dat hun pup rondhangt tijdens maaltijden, badtijd, buiktijd, verhaaltjes, dutjes of andere activiteiten. Dit kunnen de baby-ervaringen zijn waar uw pup het meest ontvankelijk voor is”, merkt Gore op. Ouders kunnen hier verder op inspelen met een beloningssysteem, zoals complimenten of speelgoed.
Nieuwe ouders kunnen observeren wanneer hun pup geïntrigeerd lijkt of bereid lijkt om deel te nemen, hen een taak te geven en dienovereenkomstig te belonen. Het is belangrijk om aandacht te schenken aan je hond als de baby wakker is en dit is een geweldige manier om ze allebei op een positieve manier te erkennen.
Germain zegt dat toen zijn zoon voor het eerst thuiskwam, Pearl nieuwsgierig en een beetje afstandelijk was. "Ze leek meteen te herkennen dat de baby kwetsbaar was", zegt hij. “Geleidelijk begon ze hem meer op te merken. Hun band werd versterkt toen we vast voedsel begonnen te consumeren (en te laten vallen)…”
"Veel pups zullen tevreden zijn met het observeren van deze nieuwe, opgroeiende mens en zullen profiteren van de levensverrijking die gepaard gaat met een nieuwe baby in de buurt", zegt Gore.
Zoals Bower vertelt, toen haar baby River groeide, raakte Buddy meer geïnteresseerd en ging naast hem liggen, likte hem en was ontspannen bij hem. Scrappy was echter nog steeds erg ver weg, zou in de andere kamer blijven en zelden in de buurt van River komen. "We gaven hem de ruimte en tijd die hij nodig had om zich aan te passen", zegt Bower, "Hij is onze oude man."
Na een paar maanden begon Scrappy met opwarmen. Hij zou naast River liggen, maar niet naar hem kijken. Nu, een jaar later, zijn beide honden dol op River en de gratis lekkernijen die hij tijdens de maaltijd deelt. De nieuwe uitdaging is om River te leren zachtaardig te zijn en de honden en hun grenzen te respecteren.
En dat is het andere belangrijke onderdeel van de hond-baby-relatie - als je kind eenmaal oud genoeg is, ga dan rond en grijp dingen, en begrijp het, zorg ervoor dat ze niet aan oren en staarten trekken of de hond op een andere manier als speelgoed gebruiken, en dat ze ook leren om de ruimte te respecteren. Het is nooit te vroeg om je kleintje empathie te leren, en ook om de beste vriend van je hond te zijn.
Foto door Jimmy Conover op Unsplash.
