Je hebt misschien gehoord dat honden een opmerkelijk nachtzicht hebben, maar kunnen ze ook in het donker zien? Veel eigenaren laten het licht aan voor hun honden als ze 's nachts weg zijn en voelen zich zelfs slecht als ze hun honden per ongeluk in het donker achterlaten. Maar uw hond vindt het donker waarschijnlijk niet erg. Het gezichtsvermogen van uw hond is geavanceerder dan u zich misschien realiseert.
Honden kunnen veel beter zien dan mensen bij weinig licht. Hoewel ze niet veel kunnen zien in absolute duisternis, kunnen ze vrij goed zien in donkere omstandigheden waar slechts de kleinste hoeveelheden licht aanwezig zijn. Hondenogen kunnen kleine hoeveelheden licht opnemen en beelden verwerken die mensen in het donker nooit zouden zien. Een nachtlampje, straatlantaarn, zaklamp of zelfs de maan en de sterren kunnen honden genoeg licht geven om bijna net zo goed te zien als bij fel licht.
Op het eerste gezicht lijkt het oog van een hond misschien veel op het oog van een mens. Er zijn echter enkele zeer belangrijke verschillen in de structuur van het oog van een hond die hen een superieur nachtzicht geven.
Dierlijke en menselijke ogen kunnen beelden op vergelijkbare manieren ontvangen:licht komt het oog binnen via het hoornvlies, dat het licht buigt om het beeld te helpen scherpstellen. Een deel van het licht gaat door de pupil - hoeveel hangt af van de opening van de pupil. De spieren in de iris bepalen hoe verwijd of vernauwd de pupillen zijn, afhankelijk van de lichtomstandigheden. De pupil van een hond gaat verder open dan die van een mens, waardoor er meer licht binnenkomt.
Licht gaat door de lens van het oog, een structuur die licht door het glasvocht op het netvlies focust. De lens is verantwoordelijk voor het scherpstellen van beelden op verschillende afstanden. De lens van een hond zit dichter bij het netvlies dan de lens van een mens, waardoor beelden helderder zijn.
Vervolgens valt het licht op het netvlies, waar fotoreceptoren zoals staafjes en kegeltjes het beeld verwerken en signalen naar de hersenen sturen. Staafjes zijn verantwoordelijk voor het verwerken van afbeeldingen bij weinig licht. Kegels zijn verantwoordelijk voor het zien van kleuren en zijn minder gevoelig voor licht dan staafjes.
Er zijn staafjes en kegeltjes in het netvlies van zowel mensen als honden, maar de hoeveelheden verschillen tussen de soorten. Een menselijk netvlies bevat meer staafjes dan kegeltjes, waardoor mensen levendige kleuren kunnen zien bij fel licht en heel weinig bij weinig licht. Het netvlies van een hond heeft veel meer staafjes dan kegeltjes, wat aangeeft dat honden geen levendige kleuren zien, maar dat ze beelden veel duidelijker kunnen zien bij weinig licht.
Honden hebben iets dat mensen missen:spiegelachtig weefsel in de achterkant van hun ogen, het tapetum lucidum. Deze structuur geeft het netvlies een extra mogelijkheid om het licht dat in het oog is binnengekomen te registreren. Het tapetum verstrooit ook licht, dus deze beelden zijn mogelijk niet zo duidelijk als bij fel licht.
U hebt misschien het tapetum van uw hond opgemerkt wanneer u een flitsfoto maakt of in het donker naar de ogen van uw hond kijkt. Dit is de reden waarom hondenogen lijken te gloeien in het donker.
Sommige honden lijken beter te zien in het donker dan andere, maar het is veilig om te zeggen dat de meesten veel beter zien dan mensen. Als u denkt dat uw hond 's nachts niet goed ziet, kan daar een ooggerelateerde reden voor zijn. Als u merkt dat uw hond vroeger goed kon zien in het donker, maar nu moeite heeft met nachtzicht, kan er een oogprobleem zijn waardoor het gezichtsvermogen verloren gaat.
Veel honden ervaren een zekere mate van verlies van gezichtsvermogen naarmate ze ouder worden. In het begin kunt u dit verlies van gezichtsvermogen 's nachts meer opmerken dan overdag. Leeftijdsgerelateerde oogveranderingen zoals lenticulaire sclerose kunnen het gezichtsvermogen van een hond beperken, vooral bij weinig licht. Cataract kan zich ontwikkelen en geleidelijk verergeren, waardoor het gezichtsvermogen verloren gaat dat meer opvalt in donkere omstandigheden.
Neem contact op met uw dierenarts als het gezichtsvermogen van uw hond lijkt te veranderen. Uw dierenarts kan mogelijk de oorzaak bepalen en een behandeling aanbieden die blindheid kan voorkomen.
