Wat is een Guard Lama? Kunnen lama's schapen beschermen?

Iedereen kent herdershonden, die al honderden jaren worden gebruikt om mensen te helpen kuddes schapen, geiten of runderen te beschermen. Maar hoe zit het met de wachtlama? Als dit idee je bizar lijkt, is dat omdat je de vele hoedenkwaliteiten van deze fascinerende kameelachtige nog niet kent. Laten we dus eens nader bekijken wat een bewakingslama precies is.

Wat is een bewakingslama?

Zelfs vandaag de dag is de waaklama weinig bekend bij herders en de meeste lamafokkers. Een waaklama wordt in de landbouw gebruikt om schapen, geiten, kippen of ander vee te beschermen tegen coyotes, zwerfhonden, vossen en andere roofdieren. Lama's hebben zelfs een natuurlijke afkeer van hoektanden en kleine roofdieren. Deze eigenschap wordt in veel landen gebruikt voor de bescherming van kuddes.

Wat is de oorsprong van de Guard Lama?

Een lama is een gedomesticeerde vorm van Zuid-Amerikaanse kameelachtige. In het begin van de jaren negentig en met de groei van de lama-industrie in Noord-Amerika, werden lama's soms in weiden geplaatst met schapen om te grazen. Tot verbazing van de eigenaren merkten ze dat er minder schapen verloren gingen aan coyotes. Zo begonnen schapenboeren te experimenteren met lama's als waakdieren.

Tegenwoordig wordt de waaklama nog steeds voornamelijk gebruikt in de Verenigde Staten en Australië voor de bescherming van schapen tegen coyotes, dingo's en andere zwerfhonden. De geboden bescherming maakt gebruik van een natuurlijke afkeer van deze soort jegens indringers, vooral hondachtigen.

Bovendien kunnen lama's socialiseren met verschillende soorten, die ze beschermen tegen andere dieren door te bijten, te schoppen, te schreeuwen en te spugen. Fokkers vinden echter zeer duidelijke individuele verschillen in hun gedrag ten opzichte van honden:het is daarom erg belangrijk om de "juiste" lama's te kiezen.

Wat zijn de eigenschappen van een goede waaklama?

Een succesvolle waaklama is een dier dat, wanneer het bij een kudde wordt geplaatst, een bedreiging vormt voor roofdieren. Daarom moet de ideale waaklama de schapen (of ander vee) beschermen tegen predatie, terwijl hij een minimum aan training, verzorging en onderhoud nodig heeft. Ook moet de lama bij de kudde kunnen blijven, zonder deze te storen.

Naast het feit dat ze kuddes effectief kunnen beschermen, is het van essentieel belang dat lama's zich goed gedragen met mensen, om zorg, interactie en behandeling te vergemakkelijken.

Hoe beschermen lama's schapen?

De band van de waaklama met de schapen is het centrale element dat zorgt voor de bescherming van de kudde. Het wordt versterkt door integratie, waarvoor enkele maanden en een homogene kudde schapen nodig zijn. Bovendien is een lama alleen gemakkelijker te integreren in een kudde schapen. Bij gebruik van meer dan twee dieren bestaat het risico dat er een aparte groep lama's ontstaat, die uiteindelijk zijn beschermende functie verliest. Experts raden ook af om jonge lama's bij hun moeders te gebruiken, omdat hun aandacht niet zal uitgaan naar het beschermen van de schapen. In het ideale geval wordt aanbevolen om alleen gecastreerde mannelijke lama's te integreren.

Kunnen lama's geiten beschermen?

Het is mogelijk om lama's te integreren in geitenkuddes. Deze integratie is echter complexer dan bij schapen en vereist een langere aanpassingstijd. Geiten vallen soms lama's aan. In dergelijke gevallen is het belangrijk om ze in eerste instantie te beschermen tegen geiten door middel van een hek. Daarnaast wordt het ten zeerste aanbevolen om advies in te winnen bij ervaren mensen voordat u een lama bij een kudde geiten plaatst.

Bewaak lama versus bewaker ezel

Ezels kunnen ook worden gebruikt als waakdieren om schapen, geiten en zelfs runderen te beschermen. Ze hebben dezelfde voordelen als de lama, in termen van snelle binding met vee en weinig training. Ze kunnen ook beschermen tegen gewone roofdieren zoals coyotes, vossen, zwerfhonden en zelfs wolven!

Ezels kunnen echter een beetje humeurig zijn, maar lama's ook. In feite is het belangrijkste voordeel van ezels ten opzichte van lama's hun lagere aanschafkosten. Ook kan het in sommige gebieden gemakkelijker zijn om een ​​ezel te bemachtigen dan een lama.

Bewaak lama's:voor- en nadelen

Wat zijn de voor- en nadelen van waaklama's? Zijn lama's betere keuzes dan traditionele herdershonden? Kortom, het hangt af van de situatie van elke veehouder. Laten we eens kijken naar de belangrijkste voor- en nadelen van de wachtlama:

• De investering van tijd en geld voor het houden van lama's is relatief klein.
• Het samen houden met schapen, zowel in de zomer als in de winter, levert geen extra problemen op.
• Lama's zijn winterhard, niet erg vatbaar voor ziekten en kunnen 20 jaar oud worden.
• Lama's kunnen ook in toeristische gebieden worden gebruikt, omdat ze over het algemeen rustig op mensen reageren.
• Lama's hebben een groot potentieel voor sympathie en hebben een positief imago, zowel bij boeren als bij de bevolking.
• Lama's vertonen een bijzondere gevoeligheid voor zwakke, zieke of geïsoleerde dieren.

• De dierenwelzijnsregels voor lama's zijn niet dezelfde als die voor schapen. Dit vraagt ​​soms om aanpassing van de hoogte van de schaapskooi, de mogelijkheden van uitstapjes en de watervoorziening op de weilanden.
• Het beschermende effect van lama's tegen grote roofdieren (poema's, wolven, beren, lynxen) is niet wetenschappelijk aangetoond.
• Het is moeilijk om het beschermende effect van een waaklama te vergroten door het aantal lama's te vergroten. Het gebruik van meer dan één lama kan inderdaad leiden tot een onafhankelijke groep weg van de kudde. Dat betekent dat de waaklama's geen beschermend effect meer hebben op de schapen.

Laatste gedachten:bewaak lama's

Het hebben van een lama als schaapherder in plaats van een Border Collie lijkt misschien een dwaas idee voor sommigen, maar hun vaardigheden als bewaker van vee maken indruk op velen. Misschien wel een van de grootste voordelen van lama's ten opzichte van herdershonden is hun vermogen om zich te hechten aan vee, wat blijk geeft van een hoge mate van empathie. Bovendien zullen deze sterke en innemende herbivoren niet aarzelen om schapen of andere dieren te verdedigen tegen roofdieren, door te spugen, te schoppen of een alarmoproep te geven om boeren te waarschuwen.