Het reddingsverhaal van vandaag komt van muzikant Steven Wilson uit Pasadena, CA, die samen met zijn vrouw Shazia regelmatig vrijwilligerswerk doet om katten te redden van dit trieste lot. Lees zijn ongelooflijk hartverwarmende verslag over één redding in het bijzonder - Cubby - en probeer gewoon niet om een traan te laten.
Krediet:Shazia Wilson
Mijn vrouw en ik doen vrijwilligerswerk voor een kattenreddingsgroep die zich voornamelijk richt op één "opvangcentrum" in het Inland Empire. Deze plaats heeft zo'n hoge mate van euthanasie dat het een slachthuis zou moeten worden genoemd en geen opvangcentrum. Omdat we deel uitmaakten van deze reddingsgroep, moest ik vaak de intake-foto's van honderden katten per week bekijken. Een intake foto is een beetje zoals een mugshot voor katten. Deze foto's geven dieren zelden op hun best weer. In plaats daarvan lijken de katten bang en verward, en zijn de beelden vaak wazig en onscherp. Toch zijn dit de foto's die op de website van het asiel worden geplaatst om het publiek te verleiden naar buiten te komen en hun nieuwe maatje te adopteren. Onnodig te zeggen dat ze niet erg succesvol zijn.
Ik weet niet precies wat het was met Cubby's foto die onder mijn huid kroop, maar ik wist dat hij gered moest worden en dat falen geen optie was.
Op een dag, terwijl ik door de intake-foto's keek, vond ik een foto van een grote, zwart-witte smokingkat die aan de armen van een van de medewerkers van het asiel bungelde. Hij zag er vreselijk verward en verdrietig uit. Zelfs nu ik zijn verhaal schrijf, zwelt mijn hart op en krijg ik tranen in mijn ogen, net zoals ik deed toen ik zijn foto voor het eerst zag. Onder zijn foto stond de naam "Cubby". Ik weet niet precies wat het was met Cubby's foto die onder mijn huid kroop, maar ik wist dat hij gered moest worden en dat falen geen optie was.
Krediet:Shazia Wilson
Ik nam contact op met anderen in de groep om erachter te komen wat onze opties waren en wat ik moest doen om deze grote jongen uit de gevangenis te bevrijden. Het zag er niet goed uit. Cubby was op zijn laatste dag in het asiel en zijn tijd raakte snel op. Als we Cubby op tijd konden laten trekken, hadden we nog steeds niemand die hem zou kunnen opvangen. Op dat moment was de situatie in ons huis zodanig dat we hem niet zelf in huis konden nemen, ook niet tijdelijk. Na een uur of zo wanhopige telefoontjes vonden we een pleeggezin voor Cubby in San Diego, maar ze zouden hem drie dagen niet kunnen opnemen. De eerste dag was geen probleem omdat Cubby direct van het asiel naar de dierenarts zou moeten om gerepareerd te worden, zoals vereist is voor alle reddingsdieren. Nu hadden we twee dagen om te dekken.
Het geld was erg krap voor ons, maar we boden aan om de kosten voor Cubby te dekken om twee extra nachten in de dierenartskliniek te blijven totdat we hem konden ophalen en naar zijn pleeggezin in San Diego konden vervoeren. Het leek alsof we alles doorhadden en we nu iemand konden regelen om hem uit het asiel te halen.
Hoewel Cubby voor het einde van de dag nog wat tijd zou hebben, was hij al naar 'de achterkamer' gebracht.
Ik belde het asiel en vertelde hen dat er een reddingspoging gaande was voor Cubby en dat er een trekker onderweg was. De vrouwenstem aan de andere kant van de lijn lichtte meteen op. Verscheidene medewerkers van het asiel waren dol op Cubby en hoopten op redding. Ze begon te typen op haar computer terwijl ze me vertelde hoe knap en lief deze kat was en hoe hij de favoriet was geworden van zoveel medewerkers.
Plotseling veranderde haar toon:"Oh nee."
Hoewel Cubby voor het einde van de dag nog wat tijd zou hebben, was hij al naar 'de achterkamer' gebracht. De achterkamer is waar asieldieren heen gaan om te sterven. Ze krijgen een dodelijke injectie en worden vervolgens zonder pardon in grote plastic vuilnisbakken gedumpt. Als je je ooit afvraagt of je je huisdier moet steriliseren of castreren, zoek dan op internet en vind foto's van overvolle vuilnisbakken vol dode dieren die zijn geëuthanaseerd in een opvangcentrum dat geen "no kill" -beleid heeft. Als je een hart hebt, zal het breken. Mijn hart voelde alsof het door een grote vuist werd samengeknepen bij de gedachte dat Cubby zijn lot zou ontmoeten ergens te midden van een stapel dode katten en honden. Ik zat en wachtte aan de telefoon voor wat een uur leek, maar waarschijnlijk ongeveer twee minuten was. De medewerker van het asiel pakte de telefoon en slaakte een diepe zucht.
"Hij is in orde. Hij was de volgende in de rij, maar ik heb hem eruit gehaald. Hij is in orde."
We hebben afgesproken dat Cubby wordt opgehaald en hebben de telefoon opgehangen. Ik dacht aan de woorden "hij was de volgende in de rij" en begon te huilen om een kat die ik alleen maar op een foto had gezien.
Krediet:Shazia Wilson
De dag kwam eindelijk voor ons om naar het kantoor van de dierenarts te rijden en Cubby de mysterieuze kat op te halen. Ze brachten hem van achteren in een reismand die ze naast me zetten terwijl ik zijn kost en inwoning betaalde. Daar was hij. Hij was zelfs groter dan ik dacht dat hij zou worden. Niet dik, maar groot. Hij had een groot hoofd, nek en borst. Als katten voetbal speelden, zou hij een linebacker zijn. Bijna zeventien pond geweldig!
Ik zei:"Hallo Cubby!"
Cubby zei:"muuur."
Cubby zegt niet "moew", hij zegt "muur". Het klinkt als het woord mirre, dus we grappen dat hij in een vorig leven een van Jezus' drie wijze mannen was en 'mirre' zijn 'hodor' is.
Ik liet hem uit de drager lopen en het aanrecht op. Ik heb eindelijk de kat ontmoet wiens slechte schuilplaatsfoto me inspireerde om een wanhopige en gehaaste reddingsoperatie te coördineren. Hij legde meteen zijn hoofd onder mijn hand om te krabben. Het was het allemaal waard.
We reden hem naar San Diego en lieten hem achter bij zijn pleegmoeder. Op de rit naar huis vertelde ik mijn vrouw dat als er iets zou gebeuren en zijn pleegmoeder hem niet langer kon houden, dat we hem zouden meenemen, wat er ook moest gebeuren. Zes maanden later kwam hij bij ons wonen.
Met Kerstmis dat jaar hebben we Cubby geadopteerd als een geschenk aan onszelf.
Krediet:Shazia Wilson
Cubby is geweldig. Hij is een gigantisch hart bedekt met bont. Hij staat altijd voor de deur om ons te begroeten als we thuiskomen. Als je op de bank gaat zitten, komt hij direct naast je zitten. Sinds Cubby bij ons komt logeren hebben we een aantal tijdelijke pleegkittens opgevangen. Ze trekken allemaal naar hem toe. Ze klimmen op hem, worstelen met hem, bijten in zijn oren, en hij lijkt het nooit erg te vinden. Zijn geduld met de pleegkittens heeft hem de titels "Buddha" en "Uncle Cubby" opgeleverd. Hij verdient waarschijnlijk meer eer voor het opvoeden van de kittens dan wij.
Er zijn momenten dat Cub lekker naast me op de bank ligt, zachtjes snurken en ik denk bij mezelf:"hij was de volgende in de rij." Als ik een paar minuten later het asiel had gebeld, zou deze geweldige kleine man er niet levend uit zijn gekomen. Hoe dit allemaal gebeurde door iets dat ik zag op een slechte foto van een bange en verwarde asielkat.
Hoofdafbeelding tegoed:Steven Wilson
