Heb je oude tekenfilms gezien waarin brandweermannen een kat redden die vastzit in een boom? Hoewel dat een mythe is (omdat de meeste brandweerkorpsen alleen reageren op menselijke noodgevallen), is het geen mythe dat katten graag op hoge plaatsen zitten en klimmen. Soms leidt dat ertoe dat katten vast komen te zitten op precaire plaatsen. Gelukkig zijn katten gemaakt om te klimmen. Ze lijken geen hoogtevrees te hebben, dus wat voor ons een gevaarlijke situatie lijkt, kan zijn dat ze gewoon rondhangen en een kleine pauze nemen.
Instinct heeft veel te maken met waarom katten van hoge plaatsen houden. Wetenschappers hebben een voorouder van de kat, Proailurus genaamd, geïdentificeerd op basis van fossielen die zijn gevonden uit de Oligoceen-periode. Proailurus, wat 'vroege kat' betekent, leefde ongeveer 25 miljoen tot 20 miljoen jaar geleden. Deze kat was een carnivoor, zoals moderne katten zijn. De fossielen vertellen ons dat Proailurus ongeveer twee voet lang was en ongeveer 20 pond woog, wat hem net iets groter zou maken dan de katten van vandaag.
Proailurus had een lange staart en intrekbare klauwen. Beide van deze fysieke kenmerken maken het beter in klimmen. De lange staart zorgt voor evenwicht en de klauwen helpen hem zich vast te klampen aan zowel zijn roofdieren als bomen en takken. New Dinosaurs zegt dat Proailurus zijn prooi waarschijnlijk vanaf boomtakken of andere hogere locaties besluipt. Moderne katten zitten graag op hoge plaatsen omdat ze gemakkelijker de vogels, muizen en andere kleine dieren kunnen zien die hun primaire voedselbron zouden zijn als ze in het wild zouden leven.
Als een kat buiten in het wild leefde, is de kans groot dat ze veel tijd zouden besteden aan klimmen om voedsel te vinden. Dus als je kittens hebt die op je klimmen, wees dan niet te verbaasd!
Om aan deze wens van moderne katten te voldoen, kunt u uw kat verticale ruimte geven om op te klimmen. De Cat Behaviourist-blog vertelt over kattenbomen, kattenplanken en andere doe-het-zelfprojecten die katten binnenshuis verticale ruimte kunnen geven om op te klimmen.
Katten een plek bieden om op te klimmen, kan zo simpel zijn als het stapelen van wat met tapijt bedekte stukken hout of dozen met gaten waar ze in en uit kunnen rennen. Als je een hoge vensterbank hebt, zorg dan voor iets dat je kat kan gebruiken om erop te springen. Winkels verkopen kattenklimmers die variëren van groot tot klein en van eenvoudig tot complex als je niet zelf aan de slag wilt.
Als binnenkatten kunnen klimmen wanneer ze maar willen, bevredigt dit niet alleen dit oude jachtinstinct, maar helpt het hen ook om energie te verbranden. Dit kan betekenen dat ze niet in je gordijnen klimmen of je midden in de nacht niet zo vaak wakker maken als ze zich vervelen!
Katten kunnen ook depressief worden en een verticale ruimte binnenshuis kan dit helpen voorkomen. Hoewel een leven binnenshuis als veel veiliger en gezonder kan worden beschouwd dan katten die buiten leven, betekent dit wel dat ze veel van de bezienswaardigheden, geuren en activiteiten missen die ze leuk zouden vinden als ze buiten waren. Chronische verveling kan leiden tot angsten die zich kunnen uiten in zelfdestructief gedrag, zoals overmatig verzorgen (haar uittrekken) of overgewicht door gebrek aan lichaamsbeweging. Verticale binnenruimtes zijn een belangrijke manier om uw kat fysiek en mentaal gestimuleerd te houden.
Hoe graag katten ook klimmen, er zijn dingen waar ze net zo'n hekel aan hebben. De meeste katten houden niet van dingen die aan hun poten blijven plakken. De Anti Cruelty Society suggereert niet-gewelddadige gedragsafschrikmiddelen, zoals het gebruik van dubbelzijdig plakband op dingen waar je je kat van wilt houden, omdat ze niet leuk vinden hoe het voelt. Als je je toonbank of tafels 'boobytrapt' met iets dat beweegt wanneer ze opspringen of een textuur heeft die ze niet leuk vinden, zullen ze leren dat het niet de moeite waard is om daar verder te gaan.
De Animal Humane Society beveelt aan om katten van toonbanken en tafels te houden door het gedrag niet lonend te maken. Als je kat op het aanrecht springt en ze wordt geaaid en aangesproken terwijl je haar neerhaalt, kan ze daar gewoon blijven springen omdat ze van aandacht houdt.
Als je het aanrecht gebruikt om eten te maken en je kat blijft daar naar boven springen, overweeg dan om haar op te sluiten in een andere kamer totdat je klaar bent. Volgens The Animal Humane Society is straf niet effectief omdat katten niet weten hoe ze de straf moeten associëren met het gedrag.
Zorg ervoor dat u uw kat regelmatig aandacht geeft als ze niet het gedrag vertoont dat u niet wilt aanmoedigen. Deze actie kan op zijn eigen manier beter gedrag aanmoedigen.
En, zoals hierboven vermeld, geef uw katten verticale ruimte die is acceptabel om op te klimmen:kattenbomen, planken of trappen die speciaal gemaakt zijn om katten op te klimmen. Op die manier kan uw kat zijn kliminstinct bevredigen zonder dat zijn haren tijdens uw diner te krijgen zijn.
