Als we denken aan katten die hun rug krommen, denken we vaak aan zwarte Halloween-katten. Enge zwarte katten die deze houding aannemen, worden in oktober overal op posters en spandoeken weergegeven. Zelfs cupcakes kunnen plastic zwarte katten dragen die er zo uitzien. We hebben allemaal onze eigen katten zo zien reageren als ze geschrokken zijn.
Heb je er ooit over nagedacht waarom een bange kat zijn rug kromt en zijn staart pluist?
De handeling van het opsteken van het haar als reactie op angst wordt pilo-erectie genoemd en treedt onvrijwillig op onder invloed van adrenaline (ook epinefrine genoemd). Wanneer een kat bang wordt, komt er automatisch adrenaline vrij en de kleine spieren rond de haren reageren door samen te trekken en het haar rechtop te laten staan. Een soortgelijke reflex zorgt ervoor dat hij zijn rug kromt. Er wordt aangenomen dat de opstaande rug en het haar zijn geëvolueerd om de kat groter te laten lijken voor zijn vijand, maar hij hoeft niet te beslissen dat hij groter wil lijken. Het gebeurt gewoon. Enkele andere effecten van adrenaline zijn een verhoogde hartslag en verwijde pupillen.
Wanneer de adrenaline in het lichaam van de kat wordt gemetaboliseerd als de stressvolle stimulus verdwijnt, zal het haar gaan liggen en zal de kat zijn rug laten zakken. Het effect doet de kat geen pijn en verschilt niet veel van het kippenvel dat mensen krijgen als ze naar een verontrustende film kijken of stressvol nieuws horen. Als je die Halloween-posters ziet, kun je echt weten dat, hoewel de kat op de foto er vreselijk aangeslagen uitziet, het effect zal verdwijnen en hij niet slechter zal worden voor de slijtage.
Ben je dol op katten? Meer over hen weten? Volg mij op Facebook door hier te klikken.
