Katten krijgen een slechte reputatie als moordenaars van wilde dieren en ze zien zeker enkele krantenkoppen over hun impact op inheemse dieren in het wild. Een deel van de moordenaarsreputatie komt van de aanwezigheid van niet opgegeten prooien en een deel komt van de neiging van de kat om met prooien te spelen, levend en dood. Mensen zien dit gedrag als slechte sportiviteit en verkwistend, zelfs wreed.
Maar katten zijn geen mensen en ze zijn nauw verbonden met hun voorouders als het gaat om jagen en prooien. In een laboratoriumomgeving zouden goed gevoede katten een prooidier, zoals een knaagdier, laten stoppen met eten en de prooi wegsturen, waarbij ze het lijk soms terugslepen naar de schaal met het voedsel erin. Terwijl een hongerige kat meer tijd zal besteden aan jagen en voeren, wordt zelfs een goed gevoede kat zo verleid door de aanwezigheid van een prooi dat ze zal stoppen met eten om het te benaderen. 1
Alleen al de aanwezigheid van een prooi, met de bijbehorende geuren en bewegingen, lijkt bij de kat een reactie op te wekken die los staat van zijn eigenlijke honger. Sommige mensen denken dat dit komt doordat katten instinctief hun dieet proberen te variëren om aan de zeer specifieke voedingsbehoeften te voldoen die horen bij het zijn van een "hypercarnivoor".
Goed gevoede katten zullen bijna reflexmatig jagen, doden en spelen met prooien. Sommigen geloven dat ze meer geneigd zijn om met de prooi te spelen omdat hun gebrek aan honger ervoor zorgt dat ze in conflict raken over het doel van de jacht. Het lijkt erop dat alleen wanneer het prooi-item bijzonder smakelijk is, een goed gevoede kat het waarschijnlijk zal opeten.
Deze scheiding van eetlust en jachtdrift lijkt misschien vreemd voor mensen, maar het is precies deze neiging die vroege katten zo'n waardevolle ongediertebestrijding maakte voor boeren en huiseigenaren. In de onsterfelijke woorden van het stadswoordenboek:"Haat niet, waardeer niet" je kat omdat hij is wie ze is en hoe haar instinct haar perfect heeft aangepast om te zijn waar ze nu is.
Meer weten over katten? Je kunt de pelsvlieg zien op Facebook!
