Honden zijn al tientallen jaren het centrum van onderzoek. Er is veel bekend over hun gedrag, persoonlijkheden en drijfveren. Hetzelfde kan niet gezegd worden over katten. Onderzoek naar hen ontbrak, deels omdat ze als "ontrainbaar" en moeilijk om mee te werken worden beschouwd.
Wat als het probleem eigenlijk is dat ze andere motivaties hebben dan honden? Hoewel veel honden extreem gemotiveerd zijn voor voedsel, geeft een nieuwe studie aan dat de meeste katten menselijke interactie verkiezen boven al het andere, inclusief voedsel.
Dit zet het idee van de afstandelijke, ongeïnteresseerde kat op zijn kop. De meeste katten zijn liever bij een mens dan dat ze kattenkruid ruiken of alleen met een speeltje spelen, en velen geven de voorkeur aan menselijke interactie boven hun favoriete eten. Het blijkt dat katten gemakkelijk te trainen zijn als je de juiste motivatie gebruikt.
De auteurs van het onderzoek verduidelijken dat niet elke kat menselijke interactie verkiest boven al het andere, dus het is belangrijk om zelf een beetje onderzoek te doen om erachter te komen aan welke stimulus uw kat de voorkeur geeft. Maar als je dat eenmaal doet, wordt het trainen van een kat veel gemakkelijker.
Een nieuwe Italiaanse studie toont aan dat de meeste kattenbezitters de signalen die katten gebruiken om te laten zien dat ze gestrest zijn, niet herkennen. Hondenbezitters zullen de emoties van hun hond veel eerder herkennen dan een katteneigenaar de emoties van hun kat herkent. Kattenbezitters hebben de neiging om alles op één hoop te gooien als gewoon "normaal kattengedrag" in plaats van iets op te merken dat uniek is voor de emotionele toestand van hun kat. Dit kan ertoe leiden dat gezondheidsproblemen veel later worden vastgesteld dan aanbevolen voor een optimale behandeling.
Een Zweedse studie die vorig jaar werd gelanceerd, heeft tot doel de communicatie tussen mensen en katten te verduidelijken. Ze willen zien of katten anders reageren op verschillende manieren waarop mensen tegen ze praten en ze hopen miauwen te vertalen in emoties en verlangens.
Om het idee te ondersteunen dat katten onafhankelijker zijn dan honden, heeft een onderzoek in het Journal of Comparative Psychology laat zien dat honden meer geneigd waren om naar mensen te kijken voor hulp bij een onmogelijke taak, terwijl katten herhaaldelijk probeerden om dezelfde puzzel zelf op te lossen.
We kunnen alleen maar hopen dat er meer onderzoek naar katten komt, zodat we meer kunnen leren over onze harige familieleden!
(H/T:National Geographic, Science Direct)
