Als u in huis op jacht bent naar uw kat, is de eerste plaats die u moet controleren vaak de kartonnen doos die u in de prullenbak gooit. Katten zijn berucht omdat ze in dozen spelen, slapen en gewoon in dozen leven. Waarom gebeurt dit?
Deskundigen zijn het erover eens dat de voorliefde van katten voor dozen geworteld is in eeuwenoude overlevingsinstincten. Door te begrijpen waarom kattenbakken voldoen aan de behoeften van katten, kunnen we omgevingen ontwerpen die hun welzijn bevorderen, of dat nu betekent dat we meer kattenbakken of andere gezellige hoekjes moeten toevoegen.
Elke kat is uniek. Terwijl velen genieten van een ondiepe kartonnen schuilplaats, geven anderen de voorkeur aan de hoogte van een kattenboom of de openheid van een vrijstaand bed. Volgens Samantha Bell, kattengedragsdeskundige bij Best Friends Animal Society, kunnen katten ‘boombewoners’ of ‘struikbewoners’ zijn. Bosbewoners voelen zich veilig als ze alle vier de poten op de grond hebben, klaar om uit een lage schuilplaats te springen, terwijl boombewoners vanuit hogere posities sluipen. Bell raadt aan om beide soorten ruimtes aan te bieden (boxen, tenten en bedden voor de lage ruimte, en kattenbomen, planken en zitstokken voor de hoge ruimte), zodat elke kat zijn favoriete stijl kan kiezen.
Dr. Brian Evans, een dierenarts in Nederland, legt uit dat katten een beroep doen op verschillende aangeboren kattendrift:veiligheid, jagen, nieuwsgierigheid, warmte en de geruststellende herinnering aan het nest van een kitten.
Zelfs huiskatten houden het roofdierinstinct levend. Afgesloten ruimtes verminderen het risico op een aanval van achteren en bieden een gevoel van veiligheid. Uit een Nederlands onderzoek onder katten in een asielcentrum bleek dat degenen die kartonnen dozen kregen zich sneller aanpasten aan hun omgeving dan degenen die dat niet hadden. Een inzicht dat katten kan helpen zich aan te passen tijdens stressvolle tijden, zoals een verhuizing.
Dozen dienen als perfecte hinderlaagpunten. Van binnenuit kan een kat zichzelf verbergen terwijl hij een speeltje of een mens besluipt, waardoor de rol van roofdier wordt versterkt die al duizenden jaren wordt aangescherpt.
Katten zijn van nature nieuwsgierig. Het verkennen van krappe bochten voldoet aan hun behoefte om hun omgeving te observeren en te testen, een gedrag dat verband houdt met overleven in het wild.
Huiskatten gedijen bij lichaamstemperaturen tussen 99,5°F en 102,5°F. De natuurlijke isolatie van karton houdt een kat warm wanneer de omgevingstemperatuur 60-80°F is, waardoor het dier de warmte kan reguleren zonder energie uit te putten.
Tijdens de eerste paar weken van hun leven verblijven kittens in een knus nest – vaak een kleine, afgesloten ruimte zoals een doos – waar ze worden beschermd en gevoed. Een vergelijkbare omgeving op volwassen leeftijd kan de afgifte van endorfine veroorzaken, wat comfort en stressverlichting biedt.
Dr. Katherine Pankratz, een gedragstherapeut voor katten in Portland, Oregon, benadrukt dat de voorkeur van een kat voor een eenvoudige kartonnen doos boven een luxe bed geen teken van verwaarlozing is. Het voldoen aan de individuele omgevingsbehoeften van een kat (of dat nu een box, een tent of een zitstok is) kan stress verminderen en het welzijn vergroten.
Hoewel een doos misschien niet overeenkomt met de esthetische aantrekkingskracht van designmeubels, is hij goedkoop, gemakkelijk verkrijgbaar en vaak de eerste keuze voor een tevreden kat. Als je van plan bent oude dozen weg te gooien, overweeg dan om ze opnieuw te gebruiken als kattenboom met een hokje, een tent of zelfs een reismand met dekens erop. Het vertrouwd maken van de kat met de reismand kan toekomstige reizen vergemakkelijken.
Volg deze veiligheidsrichtlijnen voordat u een kattenbak achterlaat voor gebruik door uw kat:
Door het comfort van een kartonnen doos te combineren met doordachte veiligheidsmaatregelen, geef je je katachtige vriend een toevluchtsoord dat aansluit bij zijn evolutionaire behoeften.
