De meeste katten worden geboren met vijf tenen aan elke voorpoot en vier tenen aan elke achterpoot, voor een totaal van 18 tenen.
Sommige katten worden echter geboren met meer dan het gebruikelijke aantal tenen. Dit fenomeen staat bekend als polydactylisme of polydactylie. Het woord polydactyl is afgeleid van de Griekse woorden "poly" (veel) en "dactylos" (vinger).
Simpel gezegd, polydactyl betekent extra cijfers (extra vingers of tenen). Mensen zijn gefascineerd door polydactyl katten. Iets aan die schattige wantpoten maakt polydactyl katten onweerstaanbaar.
Lees verder om alles te leren over polydactyl katten, polydactyl kittens, polydactyl katten persoonlijkheid, polydactyl katten gedrag, polydactyl katten gezondheidsproblemen en meer.
Polydactylisme wordt veroorzaakt door een genetische mutatie. Het is een eenvoudige autosomaal dominante eigenschap, wat betekent dat slechts één ouder het gen hoeft te dragen om het potentieel door te geven aan de kittens. Als de moeder- of vaderkat de genetische mutatie heeft, heeft elk kitten in het nest ongeveer 50 procent kans om ook polydactyl te zijn.
Polydactyl katten kunnen één, twee of zelfs drie extra tenen aan elke poot hebben. De kat die momenteel het Guinness World Record voor de meeste tenen heeft, een Canadese kat genaamd Jake, had in totaal 28 tenen aan alle vier de poten.
De extra tenen van een polydactyl kat verschijnen meestal naast de wolfsklauw van de kat. De wolfsklauw is een kleiner cijfer aan de binnenkant van de poot dat hoger op de "pols" groeit dan de andere tenen.
De wolfsklauw lijkt op het kattenequivalent van een duim, hoewel het niet werkt als een menselijke duim. Polydactyl-katten hebben meestal extra tenen aan hun voorpoten, maar polydactyl-katten kunnen ook extra tenen aan de achterpoten hebben.
Zeer zelden heeft een polydactyl kat extra tenen aan zowel de voor- als achterpoten. Soms zijn deze extra tenen volledig gevormd, compleet met teenbotten, klauwen en voetzolen. Andere keren zijn de extra tenen minder gevormd en missen ze mogelijk een klauw of een voetzool.
Voor het grootste deel zijn polydactyl kittens net zo schattig en gezond als hun broers en zussen met normale tenen. Het hebben van extra tenen veroorzaakt geen bekende gezondheidsproblemen bij polydactyl katten.
Het hebben van extra tenen brengt echter een iets grotere kans met zich mee dat een klauw aan meubels of het tapijt blijft haken. Je hebt ook een paar extra klauwen om te trimmen! Omdat extra tenen niet altijd goed gevormd zijn, kunnen de extra klauwen soms vreemd groeien en vatbaarder zijn voor ingroeien.
Door op de hoogte te blijven van het knippen van de nagels van uw polydactyl kat, zou dit kleine probleem moeten worden voorkomen. Soms raden dierenartsen aan om een extra teen te verwijderen als de nagel de neiging heeft om ingegroeid en geïnfecteerd te raken.
De levensduur van polydactyl katten is dezelfde als die van katten met normale tenen. Veel katten, waaronder polydactyle katten, kunnen 12 tot 15 jaar of zelfs ouder worden.
In één woord, nee. Met hun extra tenen zien polydactyl katten er inderdaad uniek uit. Door hun extra tenen kan het lijken alsof de katten duimen hebben of alsof ze wanten dragen. Best wel schattig! Polydactyl katten zijn echter niet buitengewoon zeldzaam.
Veel dieren, ook mensen, kunnen extra vingers of tenen hebben, maar bij katten komt deze aangeboren afwijking vaker voor dan je zou denken.
Elke kat van elk ras kan extra tenen hebben, hoewel van een paar rassen ook bekend is dat ze vaker polydactylisme vertonen. Het is niet ongebruikelijk dat Maine Coons extra tenen hebben en Pixie Bobs met extra tenen mogen zelfs deelnemen aan kattenshows.
Om de een of andere reden wordt een groter aantal polyactyl-katten gevonden in het noordoosten van de Verenigde Staten. Polydactyl katten kunnen elke kleur hebben, mannelijk of vrouwelijk zijn en elk vachttype hebben.
Het komt misschien als een verrassing, maar een kat met extra tenen is evenveel waard als een kat met het normale aantal tenen. Extra tenen bieden een kat geen voordeel en geen echte ondergang (afgezien van een paar extra klauwen om te trimmen).
Sommige gewetenloze mensen fokken met opzet polydactyl katten en beweren dat ze zeldzaam zijn en veel geld waard zijn. Laat u niet misleiden door veel geld te betalen voor een kat met extra tenen.
Veel polydactyl katten en kittens zijn beschikbaar voor adoptie via dierenasiels en reddingsgroepen, vaak tegen minimale kosten.
Geloof het of niet, de persoonlijkheid en het gedrag van een polydactyl kat is niet veel anders dan die van een kat met het normale aantal tenen. De extra "duim" die polydactyl katten hebben, is geen echte duim, wat betekent dat het niet tegengesteld kan worden zoals een menselijke duim.
Sommige eigenaren van polydactyle katten beweren echter dat hun katten hun extra tenen gebruiken als duimen, speelgoed grijpen en zelfs uitzoeken hoe ze dingen met hun poten kunnen openen. Slimme katten!
Sommige polydactyle katten lijken extra goed in klimmen (mogelijk door de extra breedte van hun poten en extra grijpvermogen van de extra tenen), maar anderen lijken gewoon onhandig te zijn, alsof ze twee linkervoeten hebben (errr... tenen) .
Polydactyl-katten worden soms "Hemingway-katten" genoemd. Dit komt omdat de Amerikaanse auteur Ernest Hemingway een polydactyl kat bezat, een witte kat met de toepasselijke naam Sneeuwwitje.
Hemingway's kat kruiste met lokale katten, wat resulteerde in veel polydactyl katten die over het terrein van zijn huis renden.
Tegenwoordig is Hemingway's huis in Key West, Florida, een museum dat niet alleen Hemingway-memorabilia herbergt, maar ook 40 tot 50 polydactyl katten, waarvan sommige afstammelingen zijn van Hemingway's kat Sneeuwwitje. Deze Hemingway-katten worden beschermd en verzorgd door het museumpersoneel.
