Zelfs de meest geharde individuen kunnen niet anders dan een beetje smelten wanneer ze een schattig kitten krijgen, of dat nu gewoon een foto is of direct een klein bundeltje pluis knuffelt.
Er zijn talloze materialen en bronnen gewijd aan kittens, van websites (zoals deze!) tot winkels, maar met zo'n duizelingwekkende hoeveelheid informatie, hoe weet u wat u moet doen als het gaat om het voeren van uw prachtige nieuwe kitten ?
Dit artikel gaat dieper in op het voedingselement en legt uit waarom het zo belangrijk is dat elk kitten tijdens de groei de juiste voeding krijgt.
Kortom, we gaan kijken waarom kittens geen voer voor volwassen katten zouden moeten eten.
Laten we beginnen met te onderzoeken wat een kitten, nou ja... een kitten maakt!
Het kitten levensfase is een periode van snelle, intense groei en vereist unieke voeding.
Er zijn drie goed gedefinieerde, maar misschien wel vier minder goed geaccepteerde levensfasen die alle katten in de loop van hun leven doormaken. Deze zijn als volgt:
Het is de oudere kat / geriatrische fase die in sommige kringen nog steeds als nogal controversieel wordt beschouwd, maar vandaag concentreren we ons op de groei- of kittenfase.
Deze fase begint bij de geboorte en eindigt wanneer de groei stopt op een leeftijd van ongeveer 10 tot 12 maanden.
Gedurende de eerste 4 weken van hun leven moeten kittens al hun voedingsbehoeften uit de moedermelk kunnen halen. Als ze ongeveer 4 weken oud zijn, begint het spenen plaats te vinden en moeten kittens de komende 4 weken langzaam aan vast voedsel worden geïntroduceerd, met meer nat- of blikvoer dan droogvoer. Dit komt omdat kleine kittentandjes moeite kunnen hebben met droogvoer en ingeblikt of nat voedsel gemakkelijker te eten is.
Lees ook:Kat bevallen:wat u moet weten
Tegen de tijd dat kittens de leeftijd van 2 maanden hebben bereikt, moeten ze volledig gespeend zijn en alleen commercieel bereid kittenvoer eten; nat of droog of een combinatie van beide.
Tijdens de eerste 24 weken van hun leven maken kittens hun snelste groeiperiode door en hoewel ze volgroeid lijken tegen de tijd dat ze 6 maanden oud zijn, ontwikkelen ze zich van binnen nog steeds.
In feite zullen kittens tijdens hun eerste levensjaar hun lichaamsgewicht tot 40 tot 50 keer verhogen dat toen ze werden geboren. Daarom is het zo belangrijk om kittenvoeding te blijven geven totdat al deze groei stopt.
Eiwit is de belangrijkste bouwsteen die essentieel is voor groei. We weten al dat katten, als obligate carnivoren, een unieke behoefte aan eiwitten hebben, maar dit is nog belangrijker voor opgroeiende kittens. Eiwit is van fundamenteel belang voor de vorming van spieren, huid, vacht, nagels en inwendige organen, evenals voor alle celgroei, herstel en regeneratie. Het vormt ook de basisstructuur van hormonen, enzymen en antilichamen die nodig zijn voor een gezond immuunsysteem.
Lees ook: De 8 beste kittenvoeding
Kortom, eiwitten zijn essentieel voor het leven!
Aminozuren zijn de basisbouwstenen van eiwitmoleculen en kunnen worden onderverdeeld in zowel essentiële als niet-essentiële categorieën. Essentiële aminozuren moeten in voedsel worden geleverd, omdat het lichaam ze niet kan aanmaken en voor zowel kittens als katten moeten deze voedselbronnen van dieren afkomstig zijn.
Er is echter geen enkele voedings- of eiwitbron die alle aminozuren bevat die katten en kittens uit hun dieet moeten halen. Dit is de reden waarom een correct uitgebalanceerd kittendieet over het algemeen eiwitten uit verschillende bronnen bevat, tenzij in plaats daarvan geschikt geformuleerde voedingssupplementen worden toegevoegd.
Kleine kittens moeten minimaal 30% eiwit in hun dieet hebben op basis van droge stof (DM).
Dit betekent dat wanneer al het water uit het voedsel is verwijderd, de droge ingrediënten minimaal 30% eiwit moeten bevatten. .
Volwassen katten daarentegen hebben minimaal 25-26% eiwit nodig op DM-basis , afhankelijk van of het voedsel is samengesteld in Europa of de VS. Houd er rekening mee dat dit de minimaal aanbevolen voedingsvereisten voor eiwitten zijn, maar er zijn veel katten- en kittenvoedingen op de markt met veel hogere eiwitpercentages.
Een andere belangrijke voedingsstof voor opgroeiende kittens is vet en de belangrijkste reden hiervoor is de energiecapaciteit. Vet bevat 2,5 keer meer energie dan eiwitten of koolhydraten en jonge, snelgroeiende kittens hebben veel meer energie nodig dan volwassen katten om al die groei te voeden.
Tussen snel groei en onstuimigheid, kittens hebben een zeer hoge energiebehoefte.
Een van de voordelen van deze hoge calorische dichtheid betekent dat kleinere porties kunnen worden samengesteld om ervoor te zorgen dat er voldoende hoeveelheden energie worden opgenomen in hoeveelheden uitgebalanceerde voedingsstoffen die kleine magen niet overweldigen. Ongeveer 30% van de energiebehoefte van kittens zou eigenlijk via eiwitten moeten worden geleverd.
De omega 3-vetzuren EPA en DHA worden niet beschouwd als specifieke essentiële voedingsbehoeften voor opgroeiende kittens, maar zijn in feite van cruciaal belang voor een optimale hersen- en netvliesfunctie. Voor een optimale groei wordt daarom kittenvoeding met de juiste hoeveelheden DHA en EPA aanbevolen.
Daarnaast is vet een essentiële factor als het gaat om smaak of smakelijkheid en wordt het ook gebruikt om vetoplosbare vitamines, zoals voorgevormde vitamine A, op te nemen en op te slaan. Vitamine A is, net als het vetzuur arachidonzuur, een andere essentiële voedingsstof voor alle kittens en volwassen katten.
Afgezien van de verschillende soorten voedingsstoffen die aan opgroeiende kittens moeten worden verstrekt, is de feitelijke bron en de kwaliteit van die voedselbron van fundamenteel belang voor een goede groei.
Kittens moeten gemakkelijk toegang hebben tot de voedingsstoffen in hun voedsel zodra het in het lichaam wordt afgebroken (of verteerd) en gemetaboliseerd. Dit betekent dat het kittenvoer moet worden samengesteld om voldoende biologische beschikbaarheid en verteerbaarheid te garanderen.
Dit betekent op zijn beurt dat het dieet van voldoende hoge kwaliteit moet zijn om licht verteerbaar te zijn.
Goede indicatoren voor de kwaliteit van kattenvoer zijn wanneer het type eiwit dat op het etiket wordt vermeld, afkomstig is van een dier en een gemakkelijk herkenbare bron, b.v. zalm, lam, kip versus plantaardige of op granen gebaseerde eiwitten.
Hoewel de laatste ook aminozuren bevat die kunnen helpen bij het opbouwen van het profiel van voedingsstoffen die nodig zijn om een complete en uitgebalanceerde voeding te creëren, weten we dat katten dierlijke bronnen nodig hebben voor hun essentiële aminozuren.
Een andere indicator van hoge kwaliteit is het label.
Commercieel bereid kittenvoer moet altijd een zin hebben met de tekst 'Voldoet aan de voedingsbehoeften van kittens vastgesteld door de American Association of Feed Control Officials (AAFCO)' of 'Volledige en uitgebalanceerde voeding voor kittens op basis van AAFCO-voedingsproeven'. Als het in Europa zou zijn, zou het label verwijzen naar FEDIAF, de Europese vereniging van de huisdiervoedingsindustrie, in plaats van AAFCO.
Opgroeiende kittens moeten zeer snel botten en spieren opbouwen, dus hebben ze meer calcium en fosfor nodig in hun voeding dan voer voor volwassen katten. Het is echter belangrijk om te onthouden dat de verhouding van beide mineralen erg gevoelig is en binnen een nauwe veiligheidsmarge moet worden gehouden.
Commercieel kittenvoer zal het dieet hebben samengesteld om aan deze voedingsbehoeften voor groei te voldoen en daarom mogen er nooit supplementen worden toegevoegd. Als calciumsupplementen worden toegevoegd aan commercieel bereid kittenvoer, bestaat er een groot risico op het per ongeluk veroorzaken van bot-, tand- en andere groeiafwijkingen.
Kittens moeten ontzettend veel opgroeien in een zeer korte tijd en daarom mogen ze het eerste levensjaar geen volwassen of zelfs senior kattenvoer krijgen. Ze groeien actief gedurende deze twaalf maanden en hebben specifieke vereisten voor verhoogde niveaus van eiwitten, energie en mineralen zoals calcium en fosfor.
Bovendien moeten alle ingrediënten in kittenvoeding van voldoende hoge kwaliteit zijn om ervoor te zorgen dat de voedingsstoffen goed verteerbaar zijn, evenals in de juiste balans en in verhouding zijn om een optimale groei te garanderen.
Last but not least, zorg altijd voor voldoende vers drinkwater. Dit is de meest essentiële voedingsstof voor katten van alle leeftijden!
Pas als uw kat een jaar oud is, is het tijd om over te stappen op een onderhoudsformule voor volwassen kattenvoer.
Het is belangrijk om te onthouden dat kittens andere voedingsbehoeften hebben dan volwassen katten. Daarom is het mogelijk dat het voeren van natvoer voor volwassenen uw kitten niet alle essentiële voedingsstoffen geeft die nodig zijn voor een gezonde groei.
