Een vrij veel voorkomende klacht van veel kattenouders van geadopteerde kittens is dat hun kat zogende gedrag vertoont op vrijwel alles - dekenhoeken, kleding, zelfs een arm of vinger. Het is soms ongemakkelijk en kan kleding zelfs verpesten. Maar vooral:waarom doen ze het en hoe stop je het?
Nicole Rebin en haar familie runnen Paws On Your Heart, een opvangcentrum zonder winstoogmerk voor wilde en zwerfkatten met speciale behoeften, onderdeel van het grotere Hillview Acres Animal &Nature Preserve. Het heiligdom bevindt zich op een ruim terrein dat eigendom is van haar familie in het prachtige landelijke Saskatchewan, Canada. Al tientallen jaren bieden ze voedsel, onderdak en liefde aan dakloze katten en promoten ze wereldwijd kattenwelzijn. Als experts op het gebied van kattengedrag hebben we Nicole uw vragen gesteld over waarom uw kitten borstvoeding geeft en hoe u dit kunt stoppen.
NR: Zowel kittens als oudere katten zullen op objecten "verplegen". Dit wordt gewoonlijk zuigen genoemd of wolzuigen als het specifiek om stoffen gaat (Siamese katten zijn hier berucht om). Samen met het zuiggedrag zullen katten vaak spinnen en kneden alsof ze nog borstvoeding geven.
Er zijn drie hoofdtheorieën over het zooggedrag:
NR: Het is heel gebruikelijk in de reddingswereld om zooggedrag te zien. Alle geredde katten zijn gered van een vorm van wanhoop en ontbering, fysiek, emotioneel of sociaal. Het is dus niet verwonderlijk dat ze zich wenden tot zogen voor steun en geruststelling.
Bij Paws On Your Heart we hebben veel straatkatjes gered die hun moeder verloren of gescheiden waren. Helaas resulteert dit in zeer vroeg spenen. Interessant is dat niet elk kitten dat vroeg wordt gespeend, doorgaat met zogen. Maar velen wel. Veel kittens zullen uiteindelijk hun broers en zussen zogen, en andere oudere katten, vooral andere moeders. We hebben zelfs kittens gezien die zichzelf zogen... poten, staarten enzovoort. Vaak hebben we het geluk om de moeder met de kittens te redden. In veel gevallen zullen we een ongewoon fenomeen zien waarbij een aantal kittens stopt met het zogen van moeder, maar een of twee kittens proberen ver na de normale tijd door te gaan.
Daarnaast zijn er reddingskatten van alle leeftijden die aan je haar, arm, nek of shirt zullen zuigen. Sommigen geven de voorkeur aan dekens en kussens of knuffels.
NR: Het beste wat u kunt doen, is het kitten een liefdevolle en zorgzame omgeving bieden. Als een kitten zich veilig, verzorgd en gelukkig voelt, zal het minder snel op zoek gaan naar mogelijkheden om te zuigen. Zorg ervoor dat de omgeving geruststellend en niet stressvol is. Bied veel mogelijkheden voor spel en stimulatie. En, belangrijker nog, besteed veel quality time met uw kitten.
NR: Voor de meeste kittens en katten is het zogen niet iets dat moet worden afgeremd. In feite kan zogen een zeer belangrijke rol spelen bij het kalmeren en troosten van uw kat in moeilijke tijden...denk aan de Peanuts karakter Linus met zijn deken.
Er zijn echter 4 situaties waarin u het zogen misschien wilt beteugelen:
Als een van deze omstandigheden je aanmoedigt om het zogen te beteugelen, volgen hier enkele tips om te helpen:
Creëer een zo verrijkende en stimulerende omgeving als mogelijk: Veel kittens en katten vervelen zich snel, vooral als ze je overdag niet in de buurt hebben. Zorg ervoor dat je kattenbomen of speelgoed of dozen hebt om de kat bezig te houden. Maar onthoud dat uw kitten niet altijd alleen wil spelen - doe mee en u zult zich allebei beter voelen.
Bepaal de oorzaak van stress of angst en elimineer deze :We vergeten zo vaak dat onze kitten net als wij op stressfactoren reageert – ze worden angstig en zoeken troost. Onderzoek de omgeving van uw kitten op mogelijke stressfactoren en doe wat u kunt om deze te minimaliseren. Als ze niet kunnen worden geëlimineerd, zoek dan een veilige plek voor uw kitten om voor een rustige tijd te verdwijnen. Veelvoorkomende voorbeelden van stressoren zijn:woningrenovatie, verandering in het huishouden (bijv. nieuwe baby, nieuw huwelijk, scheiding enz.), een ander huisdier dat overlijdt of zich bij het gezin voegt, harde geluiden van kinderen of buren of een huiswerkproject.
Breng versterking binnen : Als je meer dan één kitten of kat hebt, krijg je meteen een speelkameraadje in het spel. Als het veilig en gecontroleerd is, kan een ander soort huisdier ook werken. Als poes aan het spelen is en afgeleid is, heeft ze de zuiging waarschijnlijk niet nodig.
Verwijder het object van de zuigeling :soms zal het verwijderen van de deken of het speeltje al een einde maken aan het zogen, maar pas op dat dit te veel trauma kan veroorzaken, dus het kan zijn dat u het in de loop van de tijd langzaam moet doen. Soms ben jij degene die wordt gezoogd, dus je moet opstaan en jezelf uit de situatie verwijderen. Als je voor deze route kiest, moet je standvastig en consequent zijn, anders krijgt het kitten gemengde berichten. Het is erg nuttig om iets lekkers of aaien aan te bieden of een spelletje te spelen om de nieuwe richting positief te versterken.
Vervang een acceptabel object om te zogen :Vaak ligt het probleem alleen in het gekozen zuigobject... het is ofwel gevaarlijk of wordt vernietigd. Kies in dat geval een ander veilig en niet-toxisch item, zoals een teddybeer met niet-verwijderbare onderdelen of een speeltje van kattenkruid. Als het kitten je heeft gezoogd, kan het wrijven van je geur over het nieuwe item haar aanmoedigen om sneller over te gaan.
Een ongebruikelijke suggestie van sommige dierenartsen is om meer vezels in het dieet van uw kat op te nemen :Ik raad je aan om met je dierenarts te overleggen wat de beste balans is voor jouw specifieke kitten of kat.
Zoals Nicole hierboven vermeldt, is zuigen vaak een gevolg van stress of angst. Dit betekent dat als je het probeert te stoppen door aversieve methoden te gebruiken, bijvoorbeeld een spray van water, je het gedrag erger kunt maken.
"Zoals bij alle gedragsproblemen met uw kitten of kat, moet u altijd een positieve benadering gebruiken", voegt Nicole eraan toe. “Nooit toevlucht nemen tot slaan, schreeuwen of dreigen. Zowel uw kat als u zullen profiteren van een zachtere, zachtere, bemoedigende stijl. Onthoud altijd dat het uw algemene doel is om een gelukkig en gezond huis voor u beiden te hebben.”
Onthoud dat dit kitten al veel heeft meegemaakt voordat je hem kreeg, hij heeft misschien wat tijd nodig om zich aan te passen en te beseffen dat hij bij jou thuis geen kwaad zal doen. Als je veel problemen hebt, neem dan contact op met een kattengedragstherapeut bij jou in de buurt.
Over de auteur
Dierenliefhebber Kristina N. Lotz, gevestigd in Wilsonville, Oregon, is een gecertificeerde professionele hondentrainer - Knowledge Assessed (CPDT-KA) en lid van de Dog Writers Association of America. Zij is de oprichtster van A Fairytail House. In haar vrije tijd traint en doet ze mee aan verschillende prestatie-evenementen met haar Shetland-herdershonden en verzorgt ze haar twee reddingskatten. Ze is slim getrouwd met een veterinair technicus, die helpt de pelskinderen gelukkig en gezond te houden, en een snelle bron voor artikelen biedt.
