We zijn ons waarschijnlijk allemaal bewust van de gevaren van het roken van sigaretten. Er zijn talloze controversiële advertenties en waarschuwingen en mensen en organisaties die heen en weer ruziën over hoe ongezond roken is. Maar de focus ligt uitsluitend op de mens. Ja, het zijn mensen die roken, maar je hebt waarschijnlijk wel eens gehoord hoe passief roken schadelijk is voor kinderen en andere niet-rokers die worden blootgesteld. Dit geldt ook voor onze huisdieren. Hoewel we hier niet zijn om te bespreken of u wel of niet sigaretten moet roken, zijn we toegewijd aan de gezondheid en het welzijn van huisdieren over de hele wereld en willen we de belangrijke gevaren van passief roken en meeroken met u delen.
Katten die worden blootgesteld aan sigarettenrook uit de tweede en derde hand, lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van luchtweginfecties. Net als bij mensen zet sigarettenrook dezelfde chemicaliën en gifstoffen af in de luchtwegen van uw kat. Blootstelling aan passief roken en rook uit de derde hand kan aandoeningen zoals bronchitis en astma veroorzaken en verergeren. Katten kunnen het moeilijk hebben om deze aandoeningen te overwinnen vanwege hun voortdurende blootstelling. Volgens dierenarts Dr. Karen Becker:“Dieren met astma of bronchitis kunnen moeite hebben om hun ziekte onder controle te krijgen. Veel dierenartsen, hoewel er niet veel literatuur is gepubliceerd om dat te bewijzen, zouden je vertellen dat ze soortgelijke ervaringen hebben meegemaakt. De eigenaar stopte met roken en de longproblemen of ziekte van het huisdier verbeterden.” Bij aandoeningen van de luchtwegen lopen katten ook een hoger risico op andere problemen. Chronische longschade kan optreden en als deze onbehandeld blijft, kan dit de kwaliteit van leven van uw kat aanzienlijk verminderen.
Misschien is de belangrijkste reden waarom roken wordt afgekeurd, het verhoogde risico op kanker. Maar dit risico geldt niet alleen voor mensen. In feite geeft passief roken en roken uit de derde hand onze katten een hoger risico op verschillende soorten kanker. Sigarettenrook nestelt zich op de vacht van uw kat en aangezien onze katten zichzelf zo regelmatig verzorgen, verhoogt de inname van de gifstoffen op hun vacht hun risico op tracheacarcinoom. Orale kankers worden niet vaak gevonden bij katten uit niet-rokershuizen, maar in rokershuizen zijn de percentages eigenlijk vrij hoog. Veterinary Medicine publiceerde een studie die concludeerde dat katten die dagelijks worden blootgesteld aan sigaretten vier keer meer kans hebben om mondkanker te ontwikkelen. De snelheid van maligne lymfoom is ook hoog. Een studie gepubliceerd in het American Journal of Epidemiology wees uit dat katten die in huizen wonen waar iemand een pakje sigaretten of meer per dag rookt, drie keer meer kans hebben om kwaadaardig lymfoom te ontwikkelen dan katten die samenwonen met niet-rokers.
