Kattenzwangerschap omvat een relatief korte tijdsduur, maar er kan veel gebeuren tijdens die 63 dagen van de zwangerschap. Het proces van het bevallen van een poes of "koningin" wordt koninginnen genoemd.
De meeste drachtige katten weten instinctief wat ze moeten doen om zwangerschap en bevalling te beheersen. U zult waarschijnlijk veranderingen in het gedrag en uiterlijk van uw kat opmerken naarmate ze vordert. Als huisdierouder is het belangrijk om te weten wat er gaat gebeuren, zodat je haar in elke fase kunt volgen.
Wist je dat kittens vanaf 4 maanden al zwanger kunnen worden? En koninginnen kunnen tijdens hun paarseizoen elke twee tot drie weken continu krols worden? Tenzij u van plan bent uw kat op verantwoorde wijze te fokken, adviseren dierenartsen doorgaans om haar te steriliseren op de leeftijd van 4 tot 6 maanden om gecompliceerde of ongewenste zwangerschappen te voorkomen.
Een kat bereikt geslachtsrijpheid tussen 4 en 6 maanden oud, gesignaleerd door haar eerste loopsheid of oestruscyclus. Je kat zal niet bloeden als ze loops is, maar haar gedrag zal veranderen. Ze kan plotseling aanhankelijker, veeleisender en vocaler worden. Ze kan ook haar achterkant presenteren als je haar aait.
Vrouwelijke katten zijn seizoensgebonden polyestrous, wat betekent dat ze meerdere keren in één broedseizoen in oestrus kunnen gaan. Haar oestruscyclus duurt drie tot 20 dagen en dan, als ze niet wordt gefokt, zal haar oestruscyclus eindigen. Tien tot 40 dagen later zal ze echter opnieuw de oestrus ingaan. Deze herhaalde cyclus in en uit de oestrus zal doorgaan totdat ze drachtig wordt of totdat haar broedseizoen eindigt.
De lengte van het broedseizoen van een kat is afhankelijk van omgevingsfactoren. Koninginnen beginnen hun oestruscyclus meestal wanneer de dagen langer worden (minstens 12 uur zonlicht). Als u echter in een klimaat leeft dat het hele jaar door warm blijft, of als uw kat alleen binnenshuis leeft, kan haar broedperiode het hele jaar door zijn.
Katten zijn geïnduceerde ovulatoren. Wanneer een vrouwelijke kat in oestrus pareert met een kater, veroorzaakt een reflex de afgifte van luteïniserend hormoon (LH) uit een klier in de hersenen. De afgifte van dit hormoon veroorzaakt de eisprong. De efficiëntie van dit systeem maximaliseert de kans dat een kat drachtig wordt als ze ermee wordt gefokt.
Ovulatie vindt plaats bij 50 procent van de koninginnen na één copulatie en benadert 100 procent na vier copulaties in een periode van 24 uur. Eén paringssessie duurt slechts 1 tot 2 minuten, dus het is mogelijk voor een vrouwtje om in korte tijd meerdere keren met meerdere partners te paren. Daarom is het mogelijk dat een nest kittens meerdere katten als vader heeft.
Zwangerschappen bij katten duren meestal 60 tot 65 dagen, of ongeveer negen weken.
Fysieke wijzigingen: U zult merken dat de buik van uw kat begint te groeien, ongeveer 30 dagen na het paren. Het is zowel een brede als diepe uitzetting van haar buik. Je merkt misschien ook dat haar tepels groter en roder zijn dan normaal, maar alleen als je weet dat je ernaar moet zoeken. In zeldzame gevallen kunnen katten in het begin van de zwangerschap een korte periode van misselijkheid en verminderde eetlust ervaren, vergelijkbaar met "ochtendmisselijkheid" bij mensen. Het is echter belangrijk op te merken dat veel mensen pas heel laat in de zwangerschap tekenen van zwangerschap bij hun kat herkennen. Zichtbare tekens zijn vaak subtiel.
Gedragsveranderingen: Sommige katten worden aanhankelijker als ze zwanger zijn, terwijl anderen agressiever worden. Uw kat kan er ook vermoeider uitzien dan normaal. Je zult waarschijnlijk merken dat ze zich verstopt als ze aan haar koninginneproces begint. Dit is vergelijkbaar met het nestinstinct bij andere soorten.
De draagtijd van katten duurt 63 dagen, of iets meer dan twee maanden. In de meeste gevallen zult u zich niet realiseren dat uw kat zwanger is totdat ze na 30 dagen tekenen begint te vertonen. Maar hier is een overzicht van wat er de eerste paar weken is gebeurd.
Als u vermoedt dat uw kat drachtig is, moet u een afspraak maken met uw dierenarts om haar een juiste diagnose te stellen. Er zijn een aantal diagnostische tests beschikbaar, die elk zwangerschap op een ander tijdstip tijdens de zwangerschap kunnen detecteren.
Na ongeveer 63 dagen is uw kat klaar voor het koninginneproces. Je merkt misschien dat ze vaker de kattenbak bezoekt, angstig nestelt of je volgt. (Meer hierover volgt.)
Het beste wat u voor uw zwangere kat kunt doen, is zorgen voor voldoende voeding en beweging, en haar beschermen tegen gevaren en ziekten van buitenaf.
Medicijnen: Er zijn bepaalde vaccins die vermeden moeten worden bij drachtige poezen, met name de gemodificeerde levende virusvorm van het Feline Panleukopenia-virusvaccin. Dit specifieke vaccin kan schadelijke effecten hebben op de hersenontwikkeling van kittens. Andere vaccins worden doorgaans per geval beoordeeld. Er kunnen risico's verbonden zijn aan het vaccineren van een drachtige kat, maar er kunnen ook voordelen zijn (vooral als uw kat niet eerder is gevaccineerd). Praat met uw dierenarts om te bepalen welke vaccins en medicijnen uw kat veilig kan krijgen tijdens de zwangerschap.
Dieet en voeding: Tijdens de dracht moet u uw kat kittenvoer van hoge kwaliteit geven. Kittenvoer bevat extra calorieën en voedingsstoffen, zodat tijdens de zwangerschap aan alle voedingsbehoeften van uw kat wordt voldaan. Dit dieet moet worden voortgezet totdat de kittens klaar zijn met borstvoeding. Op dat moment kunt u uw kat weer overzetten op haar gewone kattenvoer.
Elke keer dat u het dieet van uw kat verandert, is het belangrijk om dit geleidelijk te doen, over een periode van een week. Dit minimaliseert de kans dat uw kat diarree of andere gastro-intestinale problemen krijgt bij een plotselinge voedselovergang.
Tekenen van problemen: Houd uw kat tijdens de zwangerschap goed in de gaten op tekenen van ziekte of problemen tijdens de zwangerschap. Als u zich zorgen maakt, breng uw kat dan zo snel mogelijk naar de dierenarts. Tekenen van problemen kunnen omvatten, maar zijn niet beperkt tot:
In de laatste twee weken van de zwangerschap kunt u uw kat helpen zich voor te bereiden op het koninginnen. Als ze een binnen-/buitenkat is, moet ze in de laatste week van haar zwangerschap binnenshuis worden gehouden, zodat je haar veranderende toestand goed in de gaten kunt houden.
Zoek een besloten en rustige plek in uw huis om een koninginneruimte te creëren, met zacht beddengoed (oude of wasbare dekens). Of het nu via een elektrische deken, warmwaterkruiken of warmtelamp is, de temperatuur in het koninginnegebied moet op 85 tot 90 graden Fahrenheit worden gehouden zodra de kittens zijn geboren.
Als u het aantal kittens van tevoren kent, kunt u haar voortgang tijdens het koninginneproces volgen. Zodra de bevalling begint, komt er meestal elke 30 tot 60 minuten een kitten aan. Als uw kat al 60 minuten weeën heeft zonder een kitten te produceren, kan er een probleem zijn. Neem onmiddellijk contact op met uw dierenarts of de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp. Katten kunnen problemen hebben bij de bevalling en sommige katten hebben mogelijk een keizersnede nodig.
Of je nu een nieuw kitten hebt of een kat die al een nestje heeft uitgekondigd, het is belangrijk om te weten wat je opties zijn.
Omdat katten op zo'n jonge leeftijd vruchtbaar kunnen worden, raden de meeste dierenartsen aan om je kat op 4 tot 6 maanden oud te steriliseren om ongewenste zwangerschappen te voorkomen. Totdat ze is gesteriliseerd, moet uw kat binnen blijven en geen toegang krijgen tot ongecastreerde katers.
Naast het voorkomen van zwangerschap, biedt het steriliseren van uw kat aanzienlijke medische voordelen. Een intacte poes is zeven keer meer kans op het ontwikkelen van borstkanker dan een kat die vóór de leeftijd van 6 maanden wordt gesteriliseerd (1). Het steriliseren van uw kat op de leeftijd van 4 tot 6 maanden is ook minder stressvol dan het steriliseren van haar als volwassene, met kortere verdovingstijden en een sneller herstel (2). Ten slotte kan het gedrag van een loopse kat voor veel eigenaren frustrerend zijn; het steriliseren van uw kat zal dit gedrag voorkomen.
Als u echter een huisdierouder bent die van plan is uw kat te fokken, is het belangrijk om rekening te houden met de risico's. Het fokken van katten is een taak die niet lichtvaardig moet worden opgevat. Ten eerste moet u de wetten over het fokken en verkopen van katten in uw land controleren en de complexiteit van verantwoord fokken begrijpen. Gerenommeerde fokkers besteden tientallen jaren aan het bestuderen van de geschiedenis van rassen en de juiste methodologieën.
