Katten zijn zeer attente moeders. Ze verzorgen hun kittens, leren ze jagen en laten ze de wegen van de kattenwereld zien. Ze zullen dit blijven doen zolang de kittens deel blijven uitmaken van dezelfde gemeenschap. Als moeders echter worden gescheiden van hun kittens, zullen ze hun geur vrij snel vergeten:in feite worden ze vreemden. Katten gebruiken geur in plaats van zicht om elkaar te identificeren, en de geur van een kat kan snel veranderen zodra hij naar een nieuw huis wordt gebracht of ergens anders heen gaat.
Katten kunnen kittens krijgen vanaf de leeftijd van ongeveer 6 maanden, hoewel dit erg jong is voor een kat om moeder te zijn. Zodra een poes geslachtsrijp is geworden, wordt ze gedurende het seizoen, dat loopt van de lente tot de vroege herfst, ongeveer om de twee weken loops.
De draagtijd van de kat is 64 dagen en hoewel een nest uit één tot 12 kittens kan bestaan, is de gemiddelde grootte vier kittens. Het grootste geregistreerde nest was 19 kittens.
Als een kat eenmaal bevallen is, wordt ze een "koningin" en wordt ze zelfs loops terwijl ze haar vorige nest borstvoeding geeft.
Hoe lang een moederkat zich haar kittens herinnert, hangt af van hun gemeenschappelijke of familiale status. Als de groep blijft samenwonen, zal de poes zich altijd haar nakomelingen herinneren en zal ze ze meestal als een moeder blijven behandelen. Ze mag snoepjes blijven brengen en haar nakomelingen verzorgen.
Als de nakomelingen echter bij de moeder worden verwijderd, zal ze hun geur meestal binnen een paar weken vergeten. Dit is waargenomen door eigenaren die kittens op een later tijdstip opnieuw bij hun moeder hebben geïntroduceerd, evenals in situaties waarin de kittens dicht bij de moeder blijven wonen, maar niet in hetzelfde huis.
Katten tonen hun mensen een mate van liefde en genegenheid die ze anders alleen aan hun moeder tonen. Om deze reden geloven veel eigenaren dat hun kat hen als hun moeder beschouwt.
Gedragsdeskundigen en dierenartsen geloven dat katten, hoewel ze niet denken dat we hun moeder zijn, ons met dezelfde eerbied en liefde behandelen als hun moeders. Ze behandelen ons op dezelfde manier als hoe ze hun moederkatten zouden behandelen, ze erkennen ons potentieel als verzorgers en liefhebbende familieleden.
Katten zijn behoorlijk opmerkelijk, en niet in de laatste plaats in hun paargedrag. Een nest kittens kan meerdere vaders hebben, waarbij elke kitten mogelijk een andere vader heeft. Dit is wat het mogelijk maakt dat elk kitten in een nest er anders uitziet. Het betekent ook dat mannelijke katten waarschijnlijk niet precies kunnen herkennen welk kitten in een nest van hen is.
Mannelijke katten die bij hun kittens blijven, kunnen de kittens beschermen en proberen te verzorgen. Maar ze zullen de kittens net zo goed negeren.
Kittens verlaten hun moeder meestal als ze ongeveer 12 weken oud zijn. Tegen die tijd moet het kitten worden gespeend op vast voedsel. In de meeste gevallen zullen ze ook zijn begonnen met het leren gebruiken van een kattenbak en hebben ze misschien andere gewoonten van moeder overgenomen.
Het komt ook vaak voor dat de moederkat een beetje van streek is wanneer haar kittens voor het eerst vertrekken. Dit zal zich manifesteren in het doorzoeken van het huis op zoek naar haar kittens. Ze mag miauwen en andere geluiden maken in de hoop dat haar kittens reageren.
Deze reactie lijkt misschien schokkend, maar duurt meestal maar twee of drie dagen. Het is normaal dat de moeder snel verder gaat, omdat het betekent dat de jonge kittens beter in staat zijn om hun eigen leven te leiden en hun eigen kittens op te voeden.
Hoewel een moederkat haar kittens misschien maar twee of drie dagen mist, kunnen de kittens zelf enkele dagen na de scheiding depressief zijn. Probeer de volgende tips om een nieuw kitten te laten wennen en te voorkomen dat ze te lang van streek raken:
Katten herinneren hun moeders zolang ze in hetzelfde huis of dezelfde gemeenschap blijven. Er zijn echter aanwijzingen dat een kat en zijn moeder binnen een paar weken nadat ze van elkaar zijn verwijderd, de geur van de ander niet meer kunnen herkennen.