Je hebt het honderden keren zien gebeuren:je reikt uit om je kat te aaien op "die plek", en ze reageren onmiddellijk door te trillen, te spinnen of je zelfs ronduit aan te vallen.
Dat is een netelige plek, toch? Kunnen katten zelfs kietelend zijn?
Het antwoord is ja - waarschijnlijk. We weten het niet 100% zeker, maar het lijkt er zeker op dat sommige katten kietelend kunnen zijn. Ze laten het echter niet op dezelfde manier zien als mensen.
Lees verder om erachter te komen of uw kat kriebelt (en wat het zelfs betekent).
Het zou helpen om eerst te definiëren wat we precies bedoelen met 'kietelend'. Voor mensen roept het woord vaak beelden op van een persoon dubbelgevouwen in krampachtig, onvrijwillig gelach terwijl iemand een gevoelige plek op hun lichaam manipuleert. Dit staat bekend als "gargalese".
Maar katten zijn niet zo prikkelbaar. Alleen mensen en andere primaten, zoals gorilla's, ervaren gargalese.
Er is echter nog een ander soort netelig, genaamd 'knismesis'. Knismesis maakt je niet aan het lachen, en het is misschien helemaal niet plezierig. Het is meer een vervelende sensatie, zoals wanneer je iets op je voelt kruipen.
Katten ervaren zeker knismesis en ze kunnen op verschillende manieren reageren. Sommigen spinnen, anderen wiebelen en sommigen sissen of proberen je te bijten. Velen zullen ook huiveren of trillen wanneer hun netelige plekken worden gestimuleerd.
Dit is waarschijnlijk een onwillekeurige zenuwreflex en kan een belangrijk doel dienen voor de gezondheid van uw kat.
Op het eerste gezicht lijkt het vreemd dat katten überhaupt kietelen. Welk doel dient het? Is het gewoon een rare evolutionaire gril die de natuur vergat ze eruit te programmeren?
Het blijkt dat veel wetenschappers denken dat kietelen (en het krampen, bijten en schoppen dat ermee gepaard kan gaan) toch belangrijk kan zijn - en de reden heeft te maken met parasieten.
Als je een kat in het wild bent, merk je misschien niet wanneer er iets kleins op je kruipt. Helaas zijn veel van de kleine griezelige beestjes die graag op katten klimmen parasieten zoals teken en vlooien, en ze kunnen ziekten overdragen of de bloedtoevoer van een kat zo ver ondermijnen dat ze gevaarlijk bloedarm worden. Dit is vooral gevaarlijk voor kittens en kleinere katten.
In staat zijn om kleine indringers te detecteren en af te weren, kan de levensduur van een kat verlengen (en hun kansen vergroten om hun genen door te geven aan toekomstige generaties). Dus als je kat ongecontroleerd spasmen krijgt omdat je hem kietelt, kan dat gewoon zijn onbewuste zijn dat hem vertelt dat hij moet proberen een parasiet te verjagen.
Als je erover nadenkt, is dat waarschijnlijk de reden dat mensen ook knismesis ervaren. Het is je lichaam dat je waarschuwt dat er iets vervelends op je afkomt!
Hoewel elke kat anders is, lijken bepaalde plekken vaker te kriebelen dan andere. Deze omvatten de voeten, kin, basis van de staart, wangen en buik.
Dat zijn ook enkele van de plaatsen waar vlooien en teken zich het meest waarschijnlijk aan vastklampen als ze op uw kat komen. Het is logisch dat uw kat in die gebieden een verhoogde gevoeligheid heeft voor lichte aanrakingen.
Niet al deze kriebelvlekken kunnen echter uitsluitend aan parasieten worden toegeschreven. De buik is bijvoorbeeld ook een uitstekende plek waar huidallergieën kunnen ontstaan, dus dat kan een andere vastgebonden reactie zijn.
De basis van de staart is een heel ander beest, vooral als je een poes hebt. Er zijn een heleboel geurklieren in dat gebied, en als je een ongewijzigde vrouw hebt die haar heupen opheft als je haar daar krabt, kan dit betekenen dat ze krols is. Als alternatief kan het optillen van hun achterste om je handen te ontmoeten een manier zijn om je te markeren, zodat elke andere kat die je ontmoet meteen weet bij wie je echt hoort.
Je kat laten kronkelen of ongecontroleerd met zijn pootje schoppen is misschien leuk voor jou, maar de kans is groot dat het minder leuk is voor je kat.
Onthoud dat als je je kat kietelt, de kans groot is dat je zijn onderbewustzijn ervan overtuigt dat er een parasiet is die hem probeert aan te vallen. Dat is niet leuk om over na te denken.
Zelfs als je die theorie niet gelooft, lijkt de stimulatie niet plezierig. In het beste geval is het alleen maar vervelend en kan het bij sommige katten stress of vertrouwensproblemen veroorzaken.
Er is ook het risico voor uw eigen lichaam om over na te denken. Veel katten die niet graag gekieteld worden, zullen reageren door te bijten of te vegen op de kietel, met als resultaat dat je een aan flarden gescheurde hand krijgt. Het is het niet waard.
We gaan je niet veroordelen als je je kat af en toe kietelt (het kan tenslotte best schattig zijn). Begrijp echter dat u het in uw voordeel doet, niet dat van hen, en als u het te veel doet, willen ze misschien niet meer bij u in de buurt zijn.
Dit alles kan in tegenspraak zijn met sommige van uw ervaringen. Waarom zou uw kat u tenslotte zijn buik laten zien of zijn rug krommen als hij niet graag gekieteld wordt?
Ten eerste is er geen garantie dat alle katten het niet leuk vinden om gekieteld te worden. Je kat vindt het misschien leuk - en je moet naar hun lichaamstaal kijken om te bepalen of dat het geval is. Als ze spinnen, tegen je aan schuren of andere tekenen van plezier vertonen, kietel dan zeker verder.
In veel gevallen lijkt uw kat echter uit te nodigen om gekieteld te worden, terwijl dat helemaal niet is wat ze willen. Als ze je hun buik laten zien, betekent dit misschien gewoon dat ze je vertrouwen of willen spelen - niet dat ze willen dat je hem kietelt. Als je bent zoals de meeste kattenliefhebbers, heb je die les waarschijnlijk door de jaren heen op de harde manier geleerd.
Aan de andere kant kunnen ze positief reageren op gekieteld worden rond hun staart. Maar dat heeft waarschijnlijk andere connotaties dan gewoon genieten van een kietel.
Hoewel de wetenschap niet noodzakelijk overtuigend is, wijzen alle gegevens erop dat ja, katten netelig kunnen zijn. Dat betekent echter niet dat gekieteld worden een plezierige ervaring voor ze is, en het geeft je ook geen carte blanche om ze zoveel te kietelen als je wilt.
