Hoewel we er niet graag over nadenken, is diefstal van huisdieren een groeiend probleem in zowel de VS als Canada. Volgens het Animal Legal Defense Fund worden alleen al in de VS elk jaar naar schatting twee miljoen gezelschapsdieren gestolen. En dankzij de pandemie komt diefstal van huisdieren steeds vaker voor. Mensen adopteren en kopen in recordaantallen honden en katten om stress, eenzaamheid en isolement te verminderen. Ondertussen dwingen wanhopige economische tijden anderen tot diefstal, waarbij ze profiteren van de vraag naar gezelschapsdieren door ze te stelen en ze voor eigen winst te verkopen. Je denkt misschien dat het niet iets is waar je je zorgen over hoeft te maken, maar het is altijd beter om het zekere voor het onzekere te nemen. Dit artikel biedt waardevolle tips om te voorkomen dat uw eigen hond of kat slachtoffer wordt van diefstal.
Er is veel vraag naar rashonden, kleine honden en katten voor appartements- en stadsbewoners, terwijl puppy's en kittens populair zijn bij gezinnen, dus deze dieren worden vaker gestolen. Sommige honden worden zelfs op bestelling gestolen.
Katten die het meeste risico lopen, zijn de gemakkelijk herkenbare rassen zoals Siamees, Sphynx en langharige rassen zoals ragdolls of Maine Coons. De American Kennel Club meldt dat de hondenrassen die het meest geneigd zijn om te worden gestolen Siberische husky's zijn vanwege hun opvallende uiterlijk; vriendelijke Labradors; speelgoed- en minipoedels, Shih Tzus, Yorkshire terriers en Maltezers vanwege hun grootte; Duitse herders (meestal gestolen als puppy's), buldoggen (sinds het winnen van Best in Show in 2019) en Franse buldoggen vanwege hun charme.
De meeste dieven zijn opportunistische snatch-and-grab types. Een inbraak kan gebeuren voor een dier met een hoge waarde, maar is minder waarschijnlijk.
Niet echt. Hoewel ID voor uw hond of kat zeker belangrijk is, hoeft hij niet noodzakelijkerwijs te voorkomen dat hij wordt gestolen. Halsbandlabels en GPS-apparaten kunnen worden verwijderd en microchips werken alleen als ze worden gescand. Als een dief zegt dat hij de hond van zijn moeder verkoopt, zal een eerdere chip geen alarm slaan.
Dit betekent niet dat u moet vergeten uw hond of kat te identificeren - het is nog steeds van vitaal belang om uw dier te vinden als hij ooit wegdwaalt of alleen verdwaalt. (Voor meer informatie over ID-opties, zie "De beste ID-opties voor uw hond" in AW V22I6).
Zijn er wetten tegen diefstal van huisdieren? "De meeste staten beschouwen het stelen van een hond als een onbeduidende misdaad", zegt David Reischer, Esquire, advocaat van New York en CEO van LegalAdvice.com . “Ook al beschouwen mensen hun dieren als een lid van het gezin, de wet beschouwt het stelen van een hond of kat als diefstal van persoonlijke eigendommen, wat betekent dat het louter diefstal is, op dezelfde manier bestraft als het stelen van sieraden of andere privébezittingen. Het ontvoeren van een persoon is een ernstig strafbaar feit, maar de wet beschouwt het nemen van een hond of kat eenvoudigweg niet als een vergelijkbare misdaad. In de meeste staten is het een misdrijf, en straffen omvatten relatief minuscule boetes en weinig tot geen gevangenisstraf. New York classificeert diefstal van een hond echter als een misdrijf waarop maximaal zes maanden gevangenisstraf staat.”
In feite nemen slechts 15 staten dierendiefstal op in hun strafwetboek:Californië, Connecticut, Delaware, Louisiana, Michigan, Mississippi, New Hampshire, New York, North Carolina, Oklahoma. Rhode Island, Virginia, Texas, Washington en West Virginia. Californië en Louisiana baseren straffen op de geldwaarde van de gestolen dieren. Als de hond in Louisiana bijvoorbeeld $ 500 of meer waard is, kan de dief tot tien jaar de gevangenis in. Als de hond minder dan $ 500 waard is, zijn boetes en minder gevangenisstraf van toepassing.
Virginia, ondertussen, classificeert de diefstal van een hond als een klasse 5 misdrijf, bestraft met maximaal tien jaar gevangenisstraf. Dognapping is ook een misdrijf in Oklahoma en wordt bestraft met een gevangenisstraf van zes maanden tot drie jaar, plus een boete die drie keer zo hoog is als de waarde van de hond. Mississippi classificeert diefstal ook als een misdrijf met een gevangenisstraf van maximaal zes maanden en/of een boete tot $ 500.
Uw hond of kat beschermen tegen diefstal betekent gewoon waakzaam zijn. Laat hem nooit zonder toezicht buiten of in uw voertuig achter en let op een innerlijke stem die u vertelt wanneer er iets niet in orde is. Dieven zijn slim... maar jij kunt slimmer zijn!
