Volg de voortgang van kittens Apple en Apricot de komende weken in onze Kitten Academy-serie.
De eerste twee maanden van het leven van een kitten zijn cruciaal om ze voor te bereiden op de grote wijde wereld. Dit staat bekend als de 'socialisatieperiode', dit is wanneer hun hersenen en zintuigen nog in ontwikkeling zijn en ze leren wat normaal en veilig is.
Wanneer kittens worden geboren onder de hoede van Cats Protection, of bij ons binnenkomen als ze nog heel jong zijn, volgen onze vrijwilligers en medewerkers een gestructureerd socialisatieprogramma om ze voor te bereiden op een verscheidenheid aan ervaringen die ze in hun latere leven kunnen tegenkomen.
De komende weken zullen we de voortgang volgen van Apple en Apricot, twee poesjes in een van onze adoptiecentra, terwijl ze aan dit programma beginnen en zich voorbereiden op het vinden van hun eeuwige thuis.
Lieve moeder Annie
Hun lieve moeder Annie kwam in mei als zwangere zwerfhond bij ons terecht. Ze is nog maar twee jaar oud en is pas sinds kort zelf een kitten, maar ze heeft fantastisch werk geleverd door haar nestje te baren. Het was meteen gemakkelijk om beide kittens van elkaar te onderscheiden, aangezien Apple meer dan twee keer zo groot is als haar zusje Apricot, zoals je kunt zien in de video hieronder! Ze zijn echter allebei gezond en worden goed verzorgd door hun attente moeder en de hardwerkende vrijwilligers en staf van het centrum.
Tijdens hun eerste levensweken brachten ze veel van hun tijd door met knuffelen met Annie om warm te blijven en zich te voeden met haar voedzame melk, maar toen ze twee weken oud waren en hun ogen en oren begonnen open te gaan, waren ze klaar om Kitten Academy te starten.
Het belangrijkste onderdeel van elke socialisatiesessie is ervoor te zorgen dat de kittens veilig en gezond blijven, dus iedereen die met ze omgaat, moet persoonlijke beschermingsmiddelen dragen, waaronder wegwerphandschoenen, een schort en schoenovertrekken om de verspreiding van besmettelijke ziekten te voorkomen.
Eenmaal uitgedost, is het goed voor de socialiser om eerst wat tijd door te brengen met de moeder van de kittens, zelfs voordat ze gaat bevallen. Dit helpt haar eraan te wennen om ze in de buurt te hebben, zodat ze zich meer op haar gemak voelt als ze haar nest naderen. Annie houdt van poespas en komt vaak recht naar de ingang van het hok om haar hoofd te wrijven, waarbij ze soms haar hoofd in de weg van haar kittens duwt om ervoor te zorgen dat ze eerst wat aandacht krijgt! Als mama een of twee keer over de kin heeft geschuurd, kunnen de kittens met een paar zeer zachte streken in actie komen.
Annie houdt van poespas
Omdat katten solitaire dieren zijn en geen ingebouwde behoefte hebben om bij mensen te zijn, is het belangrijk dat ze eraan wennen om in de buurt van mensen te zijn voordat ze acht weken oud zijn. Regelmatige korte sessies van geleidelijk introduceren en herhalen van menselijk contact binnen de veiligheid van het hok van de kittens, helpt hen om het als een positieve ervaring te zien. Zonder dit contact zullen ze waarschijnlijk opgroeien met angst voor mensen en verwilderde katten worden die niet als huisdier kunnen worden herplaatst.
Hoewel het zeker leuk en lonend is om kittens te socialiseren, heb je ook veel geduld nodig, omdat het belangrijk is om in het eigen tempo van de kitten te gaan, aandacht te schenken aan hun gedrag en de tekenen te herkennen om te vertragen. Apple en Apricot wilden graag aangeraakt worden tijdens hun eerste socialisatiesessies, maar in slechts een week tijd zijn ze veel comfortabeler geworden met iemand anders dan hun moeder die hen wat aandacht geeft.
Het grootste deel van hun tijd wordt echter doorgebracht met knuffelen met Annie en elkaar, aangezien kittens veel slaap nodig hebben om groot en sterk te worden. Abrikoos is vooral dol op haar tijd om te dutten, zoals je kunt zien in de video hierboven, maar dan moet ze nog veel meer groeien in vergelijking met haar zus! Ze houden er niet van om lang van hun moeder gescheiden te zijn en zullen haar laten weten wanneer ze haar terug willen door schattige miauwgeluiden te maken. Annie is zo'n goede moeder dat ze meestal meteen komt om ze te laten eten, wassen of knuffelen.
Kom volgende week terug om te zien hoe deze lieve zusjes het doen als ze drie weken oud worden!
Ga voor meer informatie over de zorg voor kittens naar onze pagina over zwangerschap en kittens voor katten.
