Je wacht jaren op de geboorte van een veelvingerige kitten en dan komen er drie tegelijk! Een drietal polydactyl kittens met extra cijfers is geboren onder de hoede van Cats Protection's Gosport Town Branch.
De polydactly kittens Ernest, Hemingway en Havana en hun broer Miller
De moeder van de kittens, Martha, was een zwerfkat die werd gevonden op het terrein van een pensioneringscomplex in Gosport en is amper meer dan een kitten zelf toen ze ongeveer een jaar oud was.
De tabby was goed bekend bij Victory Court in Bridgemary, waar bewoners haar met veel plezier voedden terwijl ze plaatselijk reclame maakten om erachter te komen of ze een baasje had.
Toen niemand naar voren kwam om haar op te eisen, nam een vriendelijk lid van het publiek contact op met onze gemeente in Gosport, bezorgd dat Martha misschien zwanger zou zijn.
De kittens pronken met hun extra tenen, plus mama's beschermende poot
De zorgen waren terecht en eenmaal veilig onder de hoede van de door vrijwilligers gerunde tak, beviel ze iets meer dan een week later, op 3 mei, binnen een periode van drie uur van vier kittens.
Nu nog maar net meer dan drie weken oud zijn drie van de vier kleine katten polydactyl of 'veelvingerig'. Katten hebben meestal 18 cijfers, inclusief hun dauwklauwen, maar de vier kittens en hun moeder, Martha, hebben 102 cijfers tussen hen in in plaats van de traditionele 90.
Martha en tabby kitten Miller hebben beide de gebruikelijke vier cijfers en een dauwklauw op hun voorpoten en vier cijfers op elke achterpoot. overwegende dat de zwart-witte Ernest vijf tenen aan elke poot heeft, inclusief langwerpige dauwklauw-'duimen'; zijn broer Hemingway, die gestreept is met een roze neus, heeft zes tenen aan elke poot, terwijl hun gestreepte en witte zus met een zwarte neus, Havana, vijf tenen heeft aan elke achterpoot en zes tenen aan elke voorpoot.
Hemingway heeft zes tenen aan elke poot
De namen van de kittens zijn gekozen omdat schrijver Ernest Hemingway naar verluidt een kat met zes tenen genaamd Sneeuwwitje heeft gekregen van een zeeman die aanmeerde in Key West. Tegenwoordig wonen meer dan 60 polydactyle katten, waarvan er vele waarschijnlijk afstammen van Sneeuwwitje, in een huis en museum op het eiland in Florida dat ooit het huis van de schrijver was.
Hoewel het niet gebruikelijk is, kunnen polydactyle katten ook overal in het VK te vinden zijn. Het is een genetische aandoening die in de meeste gevallen geen schade toebrengt aan de kat. Sommige polydactyl katten kunnen tot drie extra cijfers op elke poot hebben.
De ongewone kittens zullen Martha's laatste nest zijn, aangezien ze zal worden gecastreerd zodra de kittens zijn gespeend. Dit voorkomt niet alleen dat ze opnieuw zwanger wordt, maar vermindert ook de kans dat ze hormoongerelateerde kankers krijgt en minimaliseert de dreiging van andere ziekten en risico's die gepaard gaan met ongecastreerde katten.
De kittens zijn klaar om een nieuw baasje te vinden als ze negen weken oud zijn
Takcoördinator Kate Stapleford zei:"Kittens zijn altijd een genot, maar om drie polydactyl kittens te hebben is buitengewoon ongebruikelijk. Ik heb het geluk gehad in de loop der jaren verschillende katten op te voeden die polydactyl waren en herinner me dat de tak in 2012 twee nestgenoten had die polydactyl waren, maar ik heb zeker niet eerder voor drie polydactyle kittens gezorgd.
“Hoewel de kittens prachtig zijn en profiteren van hun extra cijfers door zo snel mogelijk over elkaar heen te leren lopen en klimmen, was Martha een jonge moeder en kan zwangerschap, vooral bij zwerfkatten, veel risico's met zich meebrengen.
“Alle katten die de zorg van Cats Protection verlaten zijn gecastreerd, of als ze te jong zijn, zoals in het geval van Martha's kittens, zullen we contact opnemen met de nieuwe eigenaren om een geschikte tijd voor castratie en tweede vaccinaties die wij namens hen regelen en betalen.
"We moedigen ook bestaande kattenbezitters aan om hun eigen katten zo vroeg mogelijk te laten castreren en kunnen iedereen helpen die moeite heeft om de operatie voor hun kat te betalen met vouchers om de kosten te dekken, die kunnen worden ingewisseld bij plaatselijke dierenartsen."
Uit een onderzoek* van Cats Protection bleek dat 77% van de respondenten niet wisten dat katten al vanaf vier maanden oud zwanger konden worden, terwijl 86% niet wist dat een poes in slechts 18 één jaar.
Ga voor meer informatie over het inkomensafhankelijke castratieprogramma van Cats Protection naar https://www.cats.org.uk/what-we-do/neutering of bel de castratiehulplijn 03000 12 12 12 doordeweeks tussen 9.30 en 13.00 uur.
Martha en haar kittens zullen klaar zijn om naar een nieuw liefdevol huis te gaan zodra de kittens ten minste negen weken oud zijn. Om ze te adopteren, houdt u de filiaal op https://www.cats.org.uk/gosport
Ga naar www.cats.org.uk/adopt-a-cat
om katten en kittens te vinden die op zoek zijn naar een nieuw huis in uw omgeving.
*Uit een onderzoek onder 1000 katteneigenaren uitgevoerd door One Poll namens Cats Protection tussen 18 en 21 mei 2020
