Ik kijk naar die foto hierboven en zeg in mijn hoofd:"Oh, mijn Woo." Zoals velen van jullie weten, heb ik veel namen voor al "mijn" katten. Charlie heeft er veel - Charles, Charlemagne, Woo-ee, Woo, Bub, Bubber, Zerzee en waarschijnlijk meer mis ik dat ik me niet zal herinneren totdat ze net uit mijn mond komen. Ik probeer ze niet te verzinnen, ze komen gewoon op een dag uit mijn mond en het blijft plakken. Mijn katten kennen al hun namen.
Ik noem hem vaak 'Charlie' - Charlies naam wist ik voordat ik Charlie kende. Ik heb het jaren geleden uitgezocht, wetende dat ik mijn kat ooit zo zou noemen.
Charlie is de eerste kat die ik heb gehad die openlijk laat zien hoeveel hij van me houdt zoals een hond zou doen. Charlies toewijding aan mij doet me denken aan al onze opgroeiende Duitse herders en hun toewijding aan mijn moeder. Hoewel ik echt een hekel heb aan rasstereotypen, past Charlie wel in de beschrijving van de Ragdoll-kat als puppykat.
Mijn familie heeft een theorie over blaze cats - dat ze extravert zijn en Charlie past bij de rekening. Hij is altijd in de buurt, wil altijd zijn waar de actie is. Hij is een nieuwsgierige kat, en ook een heel trotse kat. Hij miauwt ook een hele hoop. Meer dan ik gewend ben en meer dan mijn zenuwen soms aankunnen. Soms moet ik zeggen:"Genoeg!" om hem te laten stoppen. Maar daarna voel ik me altijd slecht. Mijn Rags (reden voor Floppycats) miauwden bijna nooit, dus ik ben niet gewend aan zo'n miauwen.
Ik heb veel van Charlie geleerd. Vele jaren geleden keek een dierenarts uit Scandinavië naar een van onze video's en vertelde me dat Charlie een crêpe jas had. Ze zei dat Charlie's vacht het resultaat was van platte haarzakjes en die van Trigg van ronde haarzakjes. Ze vertelde dat zijn jas perfect was voor het weer in Scandinavië, omdat het een eeuwigheid duurt om nat te worden - is dat niet waar!
Toen Charlie en Trigg 1-2 jaar oud waren en vaker diarree kregen, moest ik ze uiteindelijk in bad doen en het kostte liters water om Charlie nat te maken - en niet zo met Trigg. Maar de grootste "Ah-ha" die ik kreeg van de platte haarzakjes-educatie was dat Charlie niet neurotisch was. Integendeel, hij kan dingen veel meer voelen en voelen dan Trigg (of een andere kat die ik heb gehad).
Dus als de wind waait, voelt hij het gevoeliger dan de rest van ons. Lange tijd dacht ik dat hij een beetje een freak was, maar de informatie over de platte haarzakjes hielp me zijn gedrag in verschillende situaties beter te begrijpen.
Over zijn jas gesproken, hij is de eerste kat die ik heb gehad en in de buurt ben geweest die een zichtbaar grotere winterjas krijgt. Ik bedoel, zoals dag en nacht. Ik heb geprobeerd vergelijkbare recente vergelijkingsfoto's te vinden, maar het bovenstaande was het beste wat ik kon doen. Op de foto linksboven zie je zijn winterjas in volle bloei, terwijl die rechts zijn zomerjas laat zien – altijd dunner en het lijkt alsof hij is afgevallen, maar dat is niet zo.
Zijn vacht past ook bij zijn eetpatroon - Chiggy eet het hele jaar door ongeveer hetzelfde. Charlie is echter erg gevoelig voor warmte en vochtigheid en zal minder eten als het erg warm en erg vochtig is. Hierdoor moet ik hem in de zomer echt in de gaten houden. Hij doet me denken aan een echt wild dier dat in de winter op de kilo's pakt en ze in de zomer afwerpt.
Als zijn wintervacht in volle bloei is, krijgt hij deze kleine oorspruiten - ze verschijnen tussen de oren aan weerszijden van de bovenkant van zijn hoofd - niet pratend over de haartjes in de oren, maar eerder aan de buitenkant van de oren op de bovenkant van het hoofd. Ik hou van ze - ze laten me gillen.
Ik vertrouw sterk op mijn intuïtie. In feite heb ik vaak geen verklaring voor beslissingen die ik neem of dingen waar ik achteraan ga - het is gewoon een soort "ik weet het omdat ik het weet". Dat was het geval bij Charlie.
Toen ik de foto hierboven op de website van zijn fokker in augustus 2009 zag, wist ik dat hij van mij was – ik wist het in mijn buik. Ik voelde me er bijna rot over omdat mijn Rags pas 4 maanden dood was. Ik had altijd al een zeehond gewild met een bles, want de allereerste Ragdoll waar ik ooit van hield, was een zeehond met een bles - zijn naam was Halston en hij is hieronder afgebeeld. Ik was 6 en ik was dol op hem.
Omdat hij een vlammende kat is, maakt Charlie's extravertheid en bereidheid om oogcontact met mij te maken hem een geweldig model en producttester. Hij helpt me enorm met Floppycats en gelooft dat hij het belang van zijn rol begrijpt.
Charlie laat iedereen lachen. Alleen al zijn aanwezigheid of zijn foto zal iemand doen glimlachen. Hij heeft echt dat effect op mijn vader - wat ongebruikelijk is. Mijn vader is in het algemeen geen kattenman - hij bezweek omdat hij een dochter had die geobsedeerd was. Ik stuur soms willekeurig foto's van Charlie naar mijn vader (die niet op sociale media zit) en zeg:"Charlie wilde weten of hij je aan het lachen maakte." Mijn vader zegt altijd dat het werkt. Je kunt maar beter geloven dat mijn vader vandaag een Charlie-fototekst krijgt =).
Charlie is een superieure jager. Hoewel hij niet de atleet is die Trigg is, vangt hij veel knaagdieren en andere kleine zoogdieren buiten – als we naar buiten gaan – wat Charlie MOET doen anders krijgt hij ernstige cabinekoorts.
Hij gaat graag naar buiten, maar in tegenstelling tot Chiggy, die van het uitzicht geniet, loopt Charlie liever over de rand en zorgt ervoor dat niemand zijn tuin heeft verprutst. Hij is erg territoriaal en beschermt zijn hol.
Tijdens de sluiting van onze stad had ik de katten naar buiten gelaten tegen het einde van een zakelijk telefoongesprek. Ik had ook de deur van het huis opengelaten omdat mijn ramen open stonden en de lucht buiten een perfecte temperatuur was. Ik ging naar binnen om iets te pakken voordat ik naar buiten kwam, en toen ik het huis uitkwam, draafde Charlie het huis binnen met een aardeekhoorn in zijn mond - zo trots op zijn vangst.
In afgrijzen, zonder iets te kunnen zeggen, omdat ik aan de telefoon was, draaide ik hem om en zei hem toen dat hij de aardeekhoorn moest laten vallen. Het brak mijn hart om hem te vertellen dat hij zijn vangst moest loslaten - maar ik was niet van plan om dat te zien gebeuren. Gelukkig had hij alleen de aardeekhoorn gevangen en rende hij ongedeerd weg. Charlie daarentegen was erg teleurgesteld in mij!
Charlie is meer en meer aanhankelijk met me geworden naarmate hij ouder werd. Bijna elke dag, of het nu 's nachts of' s morgens is, komt hij op mijn buik, gaat zitten en wacht tot ik hem nekkrabben geef. Hij begon me iets later in het leven ook een kopstoot te geven. Hij wordt opgewonden als ik elke ochtend wakker word (rent krabbelt op zijn Turbo Scratcher).
Hij is een geweldige kat en ik ben zo blij dat ik hem heb. Hij is vol persoonlijkheid en heeft een vreugde en nieuwsgierigheid naar het leven waar ik jaloers op ben.
Ik weet niet hoe lang ik nog met Charlie heb, maar ik zeg hem dat hij tot zijn 30e moet leven. Ik kan Floppycats echt niet zonder hem voorstellen. Het is ontzettend moeilijk om Chiggy met een product te laten poseren - Charlie maakt het gemakkelijk... en ik besef hoe waar dat is wanneer ik de Ragdoll-katten van mijn ouders, Caymus en Murphy, ook probeer te gebruiken als modellen met een product.
Gefeliciteerd met je 11e verjaardag, Charlie en nog veel, veel, veel meer!
