Emily Miethner groeide op met dieren - veel van hen. Honden, konijnen, cavia's, egels, slangen, hagedissen, vogelspinnen.
Maar nooit een kat. Haar ouders waren allergisch.
In feite kreeg ze haar eerste kat pas toen ze achter in de twintig was.
Toen ze dat deed, veranderde het haar hele leven.
Hoewel Miethner opgroeide met dieren (tenminste voor het eerste deel van haar leven; nadat haar ouders waren gescheiden, gingen de dieren weg), hebben zij - en haar man (die als kind alleen een vogel had gehad) - nooit serieus overwogen een huisdier aan hun gezin toevoegen.
"Ik ken de verantwoordelijkheid van het zijn van een huisdiervoogd echt, dus ik nam het niet licht op", vertelt ze aan Keeping It Pawsome.
Maar een noodlottige Dag van de Arbeid op Long Island in New York in 2017 veranderde alles.
Tijdens een bezoek aan de familie van haar man kregen ze een groepsbericht dat zijn tante een kitten in haar achtertuin had gevonden. Iedereen was uitgenodigd om het te komen bekijken.
Miethner en haar man haalden hun schouders op. Het was vijf minuten rijden; wat maakt het uit?
Binnen enkele minuten na aankomst had zijn tante het kitten op hun schoot gelegd en uitgeroepen tot kattenouders.
Als het geen Dag van de Arbeid was geweest, was Andie (het kitten) misschien in een asiel beland. In plaats daarvan namen Miethner en haar man hem mee naar huis, naar hun appartement in New York City.
En er was geen weg meer terug als Andie zich eenmaal thuis had gevoeld.
"We zijn gewoon snel kattenmensen geworden", zegt Miethner.
Maar Miethner en haar man zijn geen gewone kattenouders. Beiden zijn eeuwige ondernemers.
Toen ze Andie adopteerden, adopteerden ze ook de hele gemeenschap van kattenouders. En ze gingen meteen op zoek naar wat die gemeenschap miste.
Binnen zes maanden kwamen ze op het idee van een kattenrugzak.
"We wisten dat rugzakken en harnassen mensen een manier zouden bieden om meer met hun katten te doen", zegt ze.
Meer informatie over hoe u uw kat aan de lijn kunt trainen.
Een motiverende factor voor Team Miethner bij het kiezen waar ze hun tijd en energie in investeren, was de wens om de perceptie die mensen hebben van wat het betekent om kattenouder te zijn te veranderen.
“Vooral voor mensen die geen kennis hebben van hoe het is om een kat te hebben, maar zich gewoon bewust zijn van de algemene culturele perceptie dat kattenbezit gemakkelijk is. Ze blijven maar zitten en je hoeft er niets mee te doen.”
Maar het is niet waar, zegt ze.
"Je kunt meer doen met je katten en we wilden daar een rol in spelen."
Net als alle sociale wezens hebben katten spel en stimulatie nodig.
"Ze op een veilige manier naar buiten brengen, is een manier om ze extra te stimuleren", zegt Miethner.
Een van de belangrijkste doelen van Miethner en haar man met de kattenrugzak was om kattenouders een manier te bieden om hun katten veilig naar buiten te brengen.
Ze wonen in New York City, dus hun katten laten rondzwerven was nooit een optie. (En zelfs voor mensen die in de buitenwijken wonen, is het nooit veilig om hun katten vrije toegang tot de buitenlucht te geven.)
Met de kattenrugzak kunnen kattenouders hun katten mee naar buiten nemen en ze een duidelijk beeld geven van alles wat er gebeurt - tijdens een wandeling, een fietstocht of een boswandeling.
(Voor mensen met nog avontuurlijkere katten maakt het bedrijf van Miethner ook harnassen en lijnen voor katten.)
De rugzakken kunnen ook dienst doen als dragers wanneer u uw kat mee naar buiten moet nemen, zoals naar de dierenarts of, in het ergste geval, om uw huis te evacueren.
"Als je met je kat het huis of je appartement uit moet, kun je de rugzak pakken en je handen vrij hebben om andere spullen te pakken."
Miethner benadrukt ook dat hoewel een groot deel van hun Instagram-account of hun website vol staat met foto's van katten op grote avonturen in nationale parken, de rugzakken net zo goed zijn om je kat mee te nemen als je met je hond loopt. Of als een manier voor uw kat om mee te picknicken in uw eigen achtertuin met de kinderen.
“Veel mensen raken geïntimideerd. Ik ga niet met mijn kat naar nationale parken, dus dit is niets voor mij, maar niemand zou zo moeten voelen.'
Uw Cat-rugzak biedt drie soorten rugzakken, waaronder een optie met het Jackson Galaxy-merk.
Omdat Miethner en haar man net zo veel gedreven worden door de noodzaak om problemen op te lossen als al het andere, hebben ze maandenlang onderzoek en ontwikkeling gestoken in hun nieuwste rugzak, de Navigator.
De meest voorkomende feedback over de originele "The Fat Cat"-rugzak was bijvoorbeeld dat er een heupband en extra vakken nodig waren - die beide waren opgenomen in het ontwerp van de Navigator.
