Kattengras is...gewoon gras. Binnenkort meer over wat gras is.
Misschien heb je bij de kassa van je plaatselijke dierenwinkel kleine potjes met gras gezien, en vroeg je je af of je er een voor je kat zou moeten kopen. Als je net als ik bent, heb je je misschien ook afgevraagd waarom een door de wol geverfde carnivoor, zoals een kat, überhaupt aan gras zou willen knabbelen.
En tot slot heb je je misschien afgevraagd of katten zelfs gras kunnen verteren. (Spoiler alert:dat kunnen ze niet.)
We zullen hieronder op al deze vragen ingaan.
Ik denk dat het belangrijk is om gras te definiëren, voordat we ingaan op details over kattengras.
Gras is een ongelooflijk veel voorkomende plantsoort. Er zijn meer dan 12.000 soorten grassen in de wereld en ze gedijen bijna overal, van de heetste savannes in Afrika tot de koudste toendra's in het noordpoolgebied. Gras bedekt meer dan 40% van al het land op onze planeet.[1]
Gras heeft smalle ‘bladeren’ die vanaf de onderkant van elke plant groeien, dichtbij de grond, in plaats van vanaf de punt zoals andere planten. Deze kweekstijl is een van de redenen waarom grassen zo succesvol zijn. Door van onderaf te groeien, kan de plant overleven als hij door dieren wordt begraasd of door mensen wordt gemaaid.
Leden van de grasfamilie omvatten het soort planten dat we voor gazons gebruiken, maar ook planten die we niet snel als ‘gras’ beschouwen, zoals bamboe, maïs en suikerriet. Granen zoals haver, tarwe en rogge zijn de eetbare zaden van grasplanten.[2]
Zonder gras zou de wereld er anders uitzien. Gras voedt veel van de wezens in de wereld, het houdt de bodem bij elkaar om erosie te voorkomen, en het helpt koolstofdioxide uit de atmosfeer te verwijderen.
Kattengras is slechts een marketingterm, mensen. Er bestaat geen speciaal type grasplant dat speciaal voor katten wordt gekweekt.
Als je het kattengras niet zelf plant, weet je niet wat voor plant je eigenlijk krijgt, maar waarschijnlijk is het haver, tarwe, rogge of gerst, of mogelijk een combinatie hiervan.
Ervan uitgaande dat de zaden die voor de kweek worden gebruikt oorspronkelijk bedoeld waren voor consumptie, zijn deze grasplanten volkomen veilig voor uw kat om aan te knabbelen, met een paar kleine kanttekeningen, die we hieronder zullen bespreken.
Kattenkruid, bekend onder de wetenschappelijke naam Nepeta cataria, is een heel andere plant dan gras. Catnip behoort tot de muntfamilie en is verwant aan andere planten zoals basilicum en oregano.
Kattenkruid is aantrekkelijk voor katten omdat het een olie bevat die nepetalacton wordt genoemd; gras bevat geen nepetalacton. Wanneer de bladeren van de kattenkruidplant worden verpletterd, laten ze nepetalacton vrij, dat zich bindt aan receptoren in de neusholtes van een kat en een bericht rechtstreeks naar de hersenen van een kat stuurt.
Eén ding dat kattenkruid niet doet, is katten high maken. In tegenstelling tot recreatieve drugs, die door sommige mensen worden ingenomen en gemetaboliseerd, wordt kattenkruid niet ingenomen of gemetaboliseerd. Het heeft geen langetermijneffecten op de hersenen van katten en is niet verslavend.
Katten reageren gewoon op de geur van kattenkruid. Graaf dieper in katten en kattenkruid in dit bericht.
Katten zijn obligate carnivoren, wat betekent dat ze verplicht zijn vlees te eten. Vlees, alleen vlees, en alleen vlees.
(Lees hier waarom je een kat geen veganistisch of vegetarisch dieet kunt geven.)
Ze zijn niet zoals honden, die alleseters zijn, wat betekent dat ze ‘omni’ of ‘alle’ voedsel kunnen eten. Honden eten vlees, maar ze kunnen voedsel dat koolhydraten bevat, zoals fruit, groenten en granen, consumeren als onderdeel van een gezond hondendieet.
Maar zelfs honden kunnen geen gras verteren, en mensen ook niet. Gras is voor ons allemaal niet giftig, wat betekent dat we het veilig kunnen consumeren, maar we kunnen gewoon niet aan de voedingsstoffen in gras komen. We missen onder andere het enzym cellulase in ons spijsverteringsstelsel om alle cellulose in de celwanden van gras af te breken.
Ook hebben katten, honden en mensen alleen magen met één kamer. Herkauwers – dieren zoals koeien en schapen – hebben magen met vier kamers die herkauwen mogelijk maken, het oprispen en opnieuw kauwen van voedsel dat helpt bij het afbreken van al het vezelmateriaal in het gras.
We kunnen echter de zaden van sommige grassen eten. Als je ooit brood, havermout of maïskolven hebt gegeten, heb je graszaden gegeten. Deze graszaden bevatten verteerbare suikers en zetmeel, en niet te vergeten vezels, vitaminen, mineralen en eiwitten.
Maar het feit dat katten sommige koolhydraten kunnen verteren, betekent niet dat ze deze moeten eten. Het spijsverteringssysteem van een kat is ontworpen om vlees te verwerken.
Ik bespreek dit onderwerp gedetailleerder in mijn artikel waarin ik nat kattenvoer en droog kattenvoer vergelijk.
Aan gras knabbelen is een natuurlijk gedrag van veel wilde dieren, die gras eigenlijk niet kunnen verteren. Er zijn veel theorieën over waarom honden, katten en andere dieren gras eten, die ik in dit bericht bespreek over waarom katten gras eten en het vervolgens uitbraken.
Maar theorieën zijn slechts theorieën totdat de wetenschap zich aandient, en in dit geval heeft de wetenschap ons een zeer recent ontdekt antwoord gegeven.
Graseten lijkt een instinctief gedrag te zijn onder wilde carnivoren om darmparasieten op een aanvaardbaar niveau te houden.[3] Dus ook al hebben de meeste van onze geliefde huiskatten de parasieten onder controle, ze doen gewoon wat hun voorouders altijd hebben gedaan om hen te helpen overleven, namelijk gras eten.
Het meeste gazongras wordt behandeld met pesticiden, herbiciden, fungiciden en meststoffen die giftig zijn voor katten.
Als je je kat wilt verwennen met zijn grasfetisj, koop dan een speciaal aangelegde kattentuin voor hem, of kweek er zelf een.
Het eten van gras is niet essentieel voor de mentale of fysieke gezondheid van een kat. U bent niet verplicht uw kat toegang te geven tot gras.
Het is onwaarschijnlijk dat een kat voedingsstoffen uit gras haalt, noch heeft hij het gras nodig voor vezels, of een van de andere redenen waarom fabrikanten van kattengraskits op hun verpakkingen en websites reclame maken.
Het is onwaarschijnlijk dat het eten van gras een kat die gevoelig is voor haarballen kan helpen de haarballen door te geven. Theoretisch zou toegevoegde grasvezel een grote bos haar door het spijsverteringsstelsel van een kat kunnen helpen bewegen, maar er is absoluut geen wetenschap die deze bewering ondersteunt.[4] Alleen al om deze reden zou ik geen grastuin voor mijn kat kopen.
Als u echter denkt dat uw kat baat heeft bij het eten van gras – als ze bijvoorbeeld gemakkelijker haarballen lijkt door te geven – zorg er dan voor dat er een klein grastuintje voor haar groeit.
In dit bericht kun je lezen over katten en haarballen.
Door wat gras te geven om te knabbelen, kan uw kat op een veilige manier natuurlijk gedrag vertonen, en het is een vorm van verrijking.
Het kan sommige katten er ook van weerhouden om aan kamerplanten of bloemen te knabbelen (reken er niet op). Ik ga ervan uit dat de planten en bloemen waar we ons zorgen over maken al bekend staan als kattenveilig. (Lees dit bericht over de hoge toxiciteit van lelies, als je niet bekend bent met de gevaren van deze bloem.)
Weet dat sommige katten gewoon niet geïnteresseerd zijn in het eten van gras. Je kunt een kat naar het gras leiden, maar je kunt hem niet laten knabbelen.
Het risico van graseten voor katten is zeer, zeer laag.
Anekdotisch hebben sommige kattenverzorgers gemeld dat bij katten grassprietjes in hun neusholtes vastzitten, en een Redditor berichtte over een ongewoon grote prop gras die een darmobstructie veroorzaakte. Deze komen niet vaak voor.
Maar het brengt me wel bij een laatste punt over de veiligheid van kattengras:terwijl sommige katten gras weigeren, lijken andere katten geobsedeerd te raken door het eten van gras. Obsessies zijn nooit goed voor iemand, noch voor katten, noch voor mensen, en het eten van gras mag nooit de plaats innemen van het eten van voedsel.
Als uw kat veel te veel gras lijkt te kauwen, moet u het gras weghalen. U kunt op een beperktere manier gras blijven aanbieden, ervan uitgaande dat u de discipline heeft om iets weg te halen waar uw kat duidelijk plezier aan beleeft, of u kunt helemaal stoppen met het aanbieden van gras.
Je kunt een kattengraspakket kopen, waarin alles zit wat je nodig hebt om gras voor je kat te laten groeien:zaden, aarde en een potbak. Het enige wat u hoeft te doen is zonlicht en water toevoegen. Hier zijn enkele goede opties:
AVERGO kattengrasset voor binnenkatten
Ik vind deze leuk omdat de container breed is (en super schattig). Het wordt geleverd met 4 pakjes zaden en een aantal schattige miniatuurtuingereedschappen.
ANEVO FARMS Biologische Tarwegras Premium kweekset, 4 stuks
Ik vind deze kit erg leuk omdat je vier complete graskweeksets krijgt. Je katten kunnen eten uit de ene pot met meer volwassen planten, terwijl jij de tweede ronde in een andere pot kweekt. Je krijgt maar één soort zaden (tarwe), maar dat maakt eigenlijk niet uit. Deze zijn biologisch en niet-GMO, als dat belangrijk voor je is.
ZESTIGREENS Biologische Tarwegras Kweekset
Ik hou van de brede bamboedoos die bij deze set wordt geleverd. Hij is groot genoeg voor twee (meewerkende) katten om tegelijkertijd van te knabbelen.
Je kunt ook zelf groeien. Je kunt grasplantenzaden of tarwebessen kopen die bedoeld zijn voor consumptie en deze in gewone potgrond in een beker of plantenbak kweken.
Hier zijn enkele zaden die je kunt proberen:
SEEDBOY Biologische kattengraszaden
Dit is een mooie mix van niet-GMO-tarwe-, haver-, rogge- en gerstzaden.
TERUG NAAR DE WORTELS 100% biologische tarwegraszaden
Dit bevat biologische, niet-GMO-tarwegraszaden. Het wordt gemaakt in de VS en je kunt het ook gebruiken als je graag tarwegrassap drinkt.
Hier zijn enkele plantenbakken:
YJIAYJIAY kattengrasplanter, 2 stuks
In deze plantenbak kweek je kattengras zonder aarde. Het ontwerp van de bovenste bak moedigt een kat aan om gewoon aan de toppen van de planten te knabbelen, in plaats van ze er helemaal uit te trekken.
FANHAO 2-pack roestvrijstalen bodemvrije kiembakken
Dit zijn een soort Rolls Royce onder de kattengrasplantenbakken. Het roestvrij staal maakt ze vrijwel onverwoestbaar en ze zijn erg aantrekkelijk in vergelijking met sommige plastic producten. Dit product maakt het ook mogelijk om zonder grond te telen.
LEJOY Tuinzaadkiembak
Een no-nonsense, goedkope, kunststof plantenbak die het werk doet. Dit is een geweldige manier om te zien of uw kat van gras houdt, zonder al te veel geld of moeite uit te geven.
Als de grond of planten tekenen van schimmel vertonen, gooi het geheel dan weg. Ik zou de plantenbak ook weggooien. Het is het niet waard.
Waarom eten katten gras en geven dan over?
14 kamerplanten die veilig zijn voor katten
Dawn LaFontaine
Dawn LaFontaine is een levenslange dierenliefhebber die altijd een beetje dierenhaar op haar toetsenbord lijkt te hebben. Haar blog, Kitty Contemplations, helpt kattenverzorgers de bijzondere wezens met wie ze hun leven en huis delen beter te begrijpen en er voor te zorgen. Haar kattenproductenbedrijf, Cat in the Box, verkoopt prachtige, goed gemaakte en bekroonde producten die ze heeft ontworpen om aan de biologische behoeften van katten te voldoen.
VOETNOTEN
