De meesten van ons zijn bekend met behendigheid bij honden, maar heb je ooit gehoord van behendigheid bij katten? De sport heeft de wereld verrast, maar we zijn er helemaal weg van. Het idee is precies hetzelfde; eigenaren trainen hun katten om behendigheidscursussen te volgen, net als honden. De cursussen zijn kleiner, maar de benodigde training en fysieke conditie zijn hetzelfde.
De allereerste behendigheidsproef voor katten werd gehouden in Albuquerque, New Mexico in 2003. Sindsdien is de sport aanzienlijk gegroeid en worden er nu ongeveer 40 jaarlijkse wedstrijden gehouden op kattenshows over de hele wereld. In de Verenigde Staten ondersteunen en houden de beide grootste kattenliefhebbersverenigingen, The International Cat Association (TICA) en The Cat Fanciers Association (CFA), behendigheidsevenementen. In feite had CFA zijn eerste nationale kampioenschap in het seizoen 2006-2007.
De regels voor behendigheid bij katten zijn vergelijkbaar met die voor behendigheid bij honden, het enige verschil is dat kunstaas zoals laserpointers en speelgoed zijn toegestaan in behendigheidsproeven bij katten. Etenswaren zijn echter niet toegestaan. Bij behendigheidsproeven met honden zijn geen voedsel, traktaties of kunstaas toegestaan in de ring. Alles kan worden gebruikt om uw kat te trainen en u zult ontdekken wat voor u beiden het beste werkt. Concurrenten raden aan om je kat als kitten te starten als je dat kunt, maar dat wil niet zeggen dat katten die op oudere leeftijd zijn begonnen, het niet goed kunnen doen in de sport.
Als je geïnteresseerd bent in kattenbehendigheid of er zelf aan wilt beginnen, dan hebben de International Cat Agility Tournaments, of iCAT, een breed scala aan informatie beschikbaar. Op hun website kun je alle regels en specificaties van de proef vinden, tips voor het thuis trainen van je kat en zelfs lessen bij jou in de buurt. Net als behendigheid bij honden, is de primaire methode om katten die geschikt zijn voor behendigheid te trainen met kunstaas, traktaties en clickers. Hoe je ook besluit om te trainen, jij en je kat gaan samen een speciale band ontwikkelen die alleen door training ontstaat. Daar is sport tenslotte voor bedoeld. Ze bieden een manier om plezier te hebben en relaties op te bouwen met onze huisdieren! Dus als je denkt dat je geïnteresseerd bent in het uitproberen van behendigheid bij katten, ga je gang en zoek een wedstrijd of cursus bij jou in de buurt!
