In het laatste artikel (De trainingstoolbox) hebben we gekeken naar manieren om het gedrag van onze katten te beïnvloeden door middel van positieve bekrachtiging. Deze methoden omvatten vangen - wanneer de kat vrijuit het gewenste gedrag vertoont, beloon je hem; lokken - wanneer u uw beloning (bijvoorbeeld een speeltje) verplaatst op een manier die uw kat aanmoedigt om te doen wat u wilt dat hij doet; en vormgeven - opeenvolgende benaderingen van het uiteindelijke gewenste gedrag belonen, waardoor meer complex gedrag kan worden bereikt.
Het doel van ontspannen leren zitten op een mat is om een basis te bieden van waaruit u ander gedrag kunt aanleren dat u nodig heeft om op de meest welzijnsvriendelijke manier voor uw kat te zorgen. De eerste van deze gedragingen die in dit artikel worden behandeld, is de kat leren dat het goed is om in de reismand te zitten, in plaats van iets om nerveus of bang voor te zijn.
Een cruciaal punt uit ons laatste artikel is dat we onze katten niet alleen leren om op een mat of deken te zitten of te liggen, maar we leren ze ook om te ontspannen op de mat; dat wil zeggen, we streven ernaar om zowel een emotionele toestand als alleen een houding of gedrag te belonen. Dit is zo belangrijk omdat onze katten leren dat de mat een positieve plek is om te zijn. Hier beschrijven we hoe we deze mattraining gebruiken bij de dragertraining, zodat we die aangeleerde ontspannen toestand kunnen overbrengen op de drager.
Voordat we beginnen te leren dat de mat in de drager kan bewegen en toch positief kan zijn, zijn er een aantal dingen die we kunnen doen om ervoor te zorgen dat we een positieve perceptie van de drager creëren.
Als uw kat al een zeer negatieve associatie heeft met de reismand, is het de moeite waard om even na te denken waarom dit zo is. Er zijn enkele dingen die u aan uw provider kunt veranderen om dit trainingsproces gemakkelijker te maken.
Denk je dat het te maken kan hebben met de manier waarop je je kat in de reismand legt? Is het bijvoorbeeld een strijd om hem binnen te krijgen? De eerste stap is om te stoppen met elk gedrag waarbij geweld wordt gebruikt om uw kat in de reismand te krijgen. Daarom wilt u misschien met het trainingsproces beginnen als u weet dat u de komende weken geen geplande afspraken bij de dierenartsen heeft
Als uw kat echt een hekel heeft aan de reismand, is het misschien de moeite waard om een nieuwe reismand van een ander model te kopen en hiermee te beginnen met trainen, omdat er minder associaties zijn met eventuele negatieve gebeurtenissen die aan de reismand zijn verbonden.
Is de reismand misschien te klein voor uw kat? Uw kat moet voldoende ruimte in zijn reismand kunnen hebben om op te staan en zich om te draaien. Als dit niet het geval is, is het raadzaam om een grotere drager te kopen
Ruikt het naar een andere kat? Gebruiken al uw katten bijvoorbeeld dezelfde reismand op verschillende tijdstippen? Als dit het geval is en de katten hebben geen vriendschappelijke relatie, kan de nabijheid van de geur van een andere kat en het onvermogen om eraan te ontsnappen stressvol zijn voor uw kat. Bovendien, als uw andere katten het ook niet leuk vinden om in de reismand te gaan, kunnen ze chemische geuren (feromonen) hebben afgezet op de voetzolen en andere delen van hun lichaam, die aangeven dat ze angstig waren terwijl ze in de reismand zaten. Zo'n bericht zal uw katten veel op hun hoede maken voor de reismand. Daarom is het een goed idee om de drager na gebruik af te wassen met een warme oplossing van biologisch waspoeder om al deze chemische berichten te verwijderen. Om deze reden (evenals andere die later worden beschreven), wordt het aanbevolen om een plastic drager te hebben
Reist uw kat tegelijk met een andere kat in de reismand? Zelfs als je katten het allemaal goed met elkaar kunnen vinden in huis, kan het dwingen van sommigen om een kleine ruimte te delen waaruit ze niet kunnen ontsnappen spanning en angst veroorzaken. Reis katten altijd apart, zodat ze elk een reismand hebben
Gaat uw kat alleen in de reismand voor een uitstapje naar de dierenarts of de pensionstal? Dit is heel vaak het geval en als de kat dergelijke evenementen niet leuk vindt, zal hij gewoon leren dat de koerier voorspelt dat een reis naar de dierenarts of cattery op handen is! Door ervoor te zorgen dat de drager altijd toegankelijk is in huis (hierover later meer), kunnen we beginnen met het doorbreken van dergelijke associaties
Kan er een andere reden zijn waarom uw kat de reismand niet leuk vindt? Houdt uw kat bijvoorbeeld niet van reizen? Zoals in het bovenstaande voorbeeld, zal de reismand waarschijnlijk reizen voorspellen en als uw kat niet graag reist of, meer specifiek, in de auto zit, kunnen dergelijke negatieve associaties generaliseren naar de reismand zelf. Volgende maand zullen we reizen bespreken, waar meer begeleiding zal worden gegeven om dit probleem op te lossen.
Na het overwegen van de bovenstaande vragen en het aanbrengen van de vereiste wijzigingen, zijn er nog een aantal andere tips die uw kat helpen om de reismand als iets positiefs te leren associëren.
De eerste is om de drager de hele tijd in huis te hebben en open (met de deur uit) in uw huis. Maak er een gezellige, comfortabele plek van in een veilige omgeving, zodat het zo uitnodigend mogelijk is. Plaats het in een kamer waar uw kat tijd doorbrengt en idealiter niet in de kamer waar u de kat eerder in de reismand hebt gestopt als er in het verleden een gevecht is geweest. Het is een goed idee om een reismand te hebben met een naar voren gerichte deur, zodat uw kat niet hoeft te springen om erin te komen.
Door een synthetisch feromoon voor het gezicht van de kat in de reismand te sproeien (15 minuten wachten voordat u uw kat er vrije toegang toe geeft, zodat eventuele alcohol in het product kan verdampen) kan uw kat helpen inzien dat de reismand een positieve plaats is. Een alternatief is om een doekje over het gezicht van uw kat te wrijven wanneer u hem aait (alleen als hij het prettig vindt om geaaid te worden) en wrijf dit doekje vervolgens over de buitenste hoeken, ingang en binnenkant van de reismand. Plaats dingen die uw kat echt waardeert in de reismand (zoals zijn favoriete etenswaren, kattenkruid of speelgoed) en als hij interesse toont in de reismand, beloon hem dan met zijn favoriete beloningen (zie eerdere uitgaven). Voor een kat die nog nooit ervaring heeft gehad met de reismand, zoals een nieuw kitten, kan deze methode (lokaliseren) voldoende zijn om een verkennend kitten in de reismand aan te moedigen.
Voor volwassen katten met eerdere ervaring met de reismand die neutraal of slechts een beetje aversief is, kan het voldoende zijn om uw reismand de hele tijd in huis te hebben met positieve dingen erin om de moed van uw kat op te bouwen om het te verkennen en dat te zien zodra hij ruikt eraan, hij wordt niet naar binnen geduwd, deur dicht en het huis uit naar de auto gebracht. Hij kan op zijn gemak de drager verkennen en er tijd doorbrengen.
Sommige katten zullen echter niet zelfverzekerd genoeg zijn om dit te doen, vooral degenen die al angstig of bang zijn voor de koerier. Naast het bovenstaande kunnen we onze ontspannen mattraining gebruiken (waarbij het vormgereedschap uit het vorige artikel wordt gebruikt) om vertrouwen en ontspanning rond en in de drager te bevorderen.
De meeste plastic dragers hebben een onderkant en een bovenkant - begin de training met het bovenste deel van de drager verwijderd. Hierdoor lijkt de drager minder ingesloten en potentieel bedreigend. Zorg ervoor dat je je ontspannen 'zet op de mat' al geoefend hebt (zie het laatste artikel) en begin de sessie met de mat op enige afstand van de drager (maar binnen dezelfde ruimte) en beloon voor ontspannen gedrag op de mat. De initiële afstand tussen mat en reismand hangt af van de huidige perceptie van uw kat van de reismand. Als het erg negatief is, zorg dan voor een grotere afstand.
Beweeg de mat geleidelijk, over een aantal sessies, dichter naar de drager toe. Verplaats de mat nooit terwijl uw kat erop ligt. Aangezien uw kat nu ontspannen gedrag op de mat zou moeten vertonen, kunt u dit markeren met het woord 'goed' (zoals te zien is in de video's) en vervolgens de door u gekozen beloning (speelgoed, traktatie of ophef) geven vanaf de mat. Hierdoor kunt u de mat verplaatsen terwijl uw kat bezig is met zijn beloning. Denk eraan om in een tempo te gaan waar uw kat zich prettig bij voelt, de duur van de trainingssessie af te stemmen op de betrokkenheid van uw kat en ervoor te zorgen dat u altijd met een positieve noot eindigt.
Verplaats de mat gedurende een aantal sessies geleidelijk in de drager. Streef ernaar om het stadium te bereiken waar uw kat zal ontspannen op de mat in de reismand met de bovenkant eraf. In dit stadium kunt u het dak bevestigen. Doe dit wanneer uw kat niet in de reismand zit. Het kan zijn dat je een paar stappen terug moet gaan om de mat uit de reismand te halen als je kat in dit stadium niet graag in de reismand wil met de bovenkant erop.
Denk eraan om het gedrag vorm te geven - uw kat kan bijvoorbeeld aanvankelijk alleen aanbieden om zijn hoofd in de reismand te plaatsen. Beloon dit en bouw geleidelijk op naar het hoofd en één poot in de drager, naar het hoofd en twee poten in de drager, naar het hoofd, de voorpoten en de helft van het lichaam in de drager, enzovoort. Ons uiteindelijke doel is om het hele lichaam van de kat in de reismand te hebben en de kat ontspannen gedrag te laten zien op de mat in de reismand. Onthoud dat we onze kat nooit hebben moeten aanraken om hem in de reismand te krijgen (tenzij we aaien als beloning gebruiken!).
Pas als je in dit stadium bent en het meerdere keren hebt geoefend, terwijl je kat voor een langere tijd naar eigen wil in de reismand blijft, is het gepast om het deurtje van de reismand te introduceren. Begin met het openen van de deur in de open positie en sluit deze een seconde wanneer de kat ontspannen in de reismand zit, beloon dit ontspannen gedrag en open de deur. Bouw dit heel geleidelijk op tot langere tijd met de deur dicht. Door ervoor te zorgen dat uw kat ontspannen gedrag vertoont, zorgt u ervoor dat hij niet in paniek raakt als de deur dicht is. Door de deur wat lekkers te voeren is een handige manier om ontspannen gedrag in de reismand te belonen als de deur gesloten is.
