Op 13 juli 1871 werd de eerste kattenshow in het Verenigd Koninkrijk gehouden in het Crystal Palace, Londen. Onder de 170 tentoongestelde voorwerpen bevonden zich Engelse korthaarkatten - de voorloper van de Britse korthaar. Best in Show werd toegekend aan een 14-jarige teef, blauw tabby Shorthair, eigendom van Harrison Weir.
De Brits Korthaar voert zijn voorouders terug op de bekende niet-stamboom korthaarkat die we vandaag de dag nog steeds in veel huizen zien, die waarschijnlijk afstamt van Europese huiskatten die in de eerste eeuw na Christus door de binnenvallende Romeinen naar Groot-Brittannië werden gebracht.
Harrison Weir, een natuurhistorisch kunstenaar - ook wel de 'Father of the Cat Fancy' genoemd - stelde de eerste normen op waar katten op vroege shows op werden beoordeeld. Hij bewonderde vooral de nederige straatkat en ontwikkelde de Brits korthaar - door een programma van zorgvuldig selectief fokken - tot een kat van een apart type. Harrison Weir had een grote invloed op de Cat Fancy in het Verenigd Koninkrijk. Naast het produceren van de eerste Crystal Palace-show, richtte hij in 1887 de National Cat Club op (die nog steeds bestaat).
Terwijl de Cat Fancy zich in een snel tempo ontwikkelde tijdens het einde van het bewind van koningin Victoria en tot in de 20e eeuw, behoorden de Britse kortharen tot de meest talrijke exposities op shows. De Grote Oorlog had een verwoestende impact op het ras, maar een handvol toegewijde fokkers hielden ze overeind en tegen het einde van de jaren dertig waren de aantallen op shows hersteld.
Toen kwam de Tweede Wereldoorlog en opnieuw slaagden een paar liefhebbers erin het ras in leven te houden. Omdat het aantal na de oorlog was uitgeput, waren fokkers verplicht hun Britse katten te kruisen om de genetische diversiteit te behouden. Andere gebruikte rassen waren de Blauwe Rus, Birmezen en Chartreux. Om type en uitbening te herstellen, vonden fokkers het nodig om Perzen te gebruiken. Dit introduceerde ook het langhaar-gen in het ras, en langharige kittens zullen af en toe in nesten verschijnen, hoewel het mogelijk is om een gentest uit te voeren om te ontdekken of een kat langhaar draagt of homozygoot is (ras waar) voor korthaar alleen.
Tegenwoordig overtreffen cijfers van Brits korthaar katten die door de GCCF zijn geregistreerd, elk ander ras, en hun populariteit als showkat en familiehuisdier is verzekerd.
Een kwart van alle kittens die elk jaar bij de GCCF worden geregistreerd, zijn Britse kortharen.
Zoals eerder vermeld, is het niet onbekend dat langharige kittens verschijnen in nesten van twee kortharige ouders. Tot voor kort werden deze meestal als huisdier verkocht, hoewel sommige fokkers een bijzonder mooi exemplaar bewaarden om in hun fokprogramma te gebruiken toen ze Brits korthaarvarianten werden genoemd, hoewel ze niet op GCCF-shows konden worden getoond. Sommige enthousiastelingen vonden echter dat de lange haren de moeite waard waren om op zichzelf te ontwikkelen.
Als gevolg hiervan werd een club gevormd en de aanvraag ingediend bij de GCCF voor erkenning van de Britse Langhaar als een nieuw ras. Tijdens de GCCF-raadsvergadering op 15 februari 2017 werd de naam 'British Longhair' officieel erkend.
Sinds die tijd zijn Britse langharen geshowd in beoordelingsklassen op GCCF-shows en zijn ze in de smaak gevallen bij de juryleden en hebben ze ook enkele topprijzen gewonnen. Zodra de rasrecords een voldoende aantal Merit-winnaars op shows laten zien, kan de fokkersgroep de kampioenschapsstatus aanvragen.
Op GCCF-shows worden Brits korthaar en langhaar katten getoond in sectie 3, samen met Manx, Selkirk Rex en Chartreux.
Een blauwe kitten (links) en de langharige variant (rechts)
De Brits Korthaar is er in een grote verscheidenheid aan kleuren en patronen. Misschien is de meest populaire en bekende kleur blauw; maar in de eigen (of effen) kleuren is er ook wit - deze kunnen oranje, blauwe of vreemde ogen hebben (een oranje en een blauwe); zwart, chocolade, lila, rood, room, kaneel en fawn.
Kleurpuntige Britten zijn erg populair, met het vachtpatroon van gekleurd masker en punten en blauwe ogen, zoals de Siamees.
De Britse getipt is in de jaren 70 ontwikkeld uit de Chinchilla Persian - deze mooie variëteit is verkrijgbaar in zowel zilver als goud, met groene, met kohl omrande ogen. De gepatchte varianten van schildpad, schildpad en wit en tweekleurig zijn ook verkrijgbaar in een grote verscheidenheid aan zowel dominante als verdunde kleuren.
Ten slotte is de traditionele tabby British verkrijgbaar in vier verschillende patronen:klassiek, makreel, gevlekt en ticked, en een grote verscheidenheid aan kleuren, waaronder zilver.
Het uiterlijk van de Britten laat zich het best omschrijven als sterk en rond. De kop is breed, de nek kort en dik, en het lichaam gedrongen en gespierd met een brede borst en romp, sterke benen, ronde poten en een middellange dikke staart. De vacht moet kort, dicht en knapperig zijn.
Deze dikke kat was een van de eerste erkende stambomen en zijn populariteit blijft stijgen.
Er is een heel goede reden waarom de Britten zo'n populair ras zijn bij eigenaren; het is niet alleen zijn knappe en imposante uiterlijk, maar ook zijn stille intelligentie en kalme persoonlijkheid. Ze zijn geweldige metgezellen voor kinderen, hoewel ze er niet zo dol op zijn om opgepakt en rondgedragen te worden. Ze passen zich ook goed aan het leven in een appartement aan.
Britse katten zijn langzaam volwassen; maar omdat het een grote, gespierde kat is, moet ervoor worden gezorgd dat ze niet te zwaar worden naarmate ze ouder en een beetje luier worden. Ze zijn over het algemeen een gezond ras en hebben een lange levensduur.
Omdat Perzen in eerdere decennia als outcross werden gebruikt, was PKD een probleem voor het ras; maar een betrouwbare en eenvoudige DNA-test heeft verantwoordelijke fokkers in staat gesteld dit van hun fokkatten te elimineren.
Hypertrofische cardiomyopathie (HCM) is ook bekend in het ras. Er is momenteel geen DNA-test beschikbaar, maar fokkers kunnen ervoor zorgen dat aangetaste katten niet worden gebruikt in een fokprogramma.
Ze vergen niet veel onderhoud wat betreft verzorging, maar losse vacht moet worden verwijderd met een kam met wijde tanden, vooral wanneer de kat in de rui is; dit zorgt ervoor dat de dikke vacht geen klitten krijgt, vooral bij oudere katten die misschien niet zo kieskeurig zijn als ze ooit waren.
Mannetjes wegen meestal ongeveer 9-17 lbs, en vrouwen 7-12 lbs.
Onthoud! Alle rasprofielen zijn algemeen en elke kat is een individu.
Gelukkig voelen? Ontvang een gratis Lucky Cat-sleutelhanger wanneer u zich abonneert op Your Cat Magazine - slechts £ 3 voor 3 nummers!
