Katten staan bekend als raadsels. Maar zelfs volgens kattennormen dragen haarloze kattenrassen een zekere mystiek. Slank, slinks en opvallend naakt, ze hebben genoten van een cult-fanbase sinds de beruchte Mr. Bigglesworth zich een weg baande door de "Austin Powers"-franchise.
Als je geïnteresseerd bent in het adopteren van haarloze katten, moet je veel overwegen. Van aanleg tot verzorging tot medische behoeften, dit is wat u moet weten over deze niet-zo-harige vrienden.
Haarloze katten zijn zeker opvallend. Maar het is hun unieke persoonlijkheid die hen echt onderscheidt. Sphynx-katten - de meest opvallende van de haarloze rassen - zijn beroemd sociaal, grappig en ronduit knuffelbaar (ondanks dat ze er niet goed uitzien).
"Ze houden van dat huid-op-huidcontact", zegt Desiree Bobby, een Sphynx-fokker en marketingdirecteur voor de Cat Fanciers' Association (CFA). “Als je eenmaal een Sphynx hebt, begrijp je waarom mensen er zo aan gehecht zijn. Ze zitten als lijm op je en de hechting is erg sterk.”
Maar zelfs Bobby, een toegewijde fan van haarloze katten, geeft toe dat lichaamswarmte een rol kan spelen in hun behaaglijke karakter. "Ze hebben de neiging om meer warmte op te zoeken dan andere katten", zegt ze. "Dus een deel daarvan is waarschijnlijk dat je het warm hebt."
Naast hun winnende persoonlijkheden, worden haarloze rassen ook gevierd omdat ze 'hypoallergene katten' zijn. Helaas is dit een veel voorkomende misvatting, zegt dr. Jennifer Coates, een dierenarts uit Colorado die zitting heeft in de adviesraad voor Cat Life Today.
Het belangrijkste allergeen dat verantwoordelijk is voor kattenallergieën, een eiwit dat bekend staat als Fel d1, wordt aangetroffen in de huid, het speeksel en de urine van een kat, legt Coates uit. "Vacht kan fungeren als drager voor Fel d1, maar zelfs bij een haarloze kat zal het allergeen op de kat en rond het huis aanwezig zijn", voegt ze eraan toe. "En haarloze katten hebben nog steeds een kleine hoeveelheid vacht, die op een normale manier zal verharen."
Haarloze katten zijn geweldige metgezellen. Maar er zijn enkele belangrijke dingen die u moet overwegen voordat u adopteert.
Als haarloze katten nieuw voor je zijn, zullen hun verzorgingsbehoeften je misschien verrassen. Zonder vacht hebben ze niets om de natuurlijke oliën van de huid te absorberen en te herverdelen.
"Het eerste dat u moet weten over de zorg voor een haarloze kat, is dat ze regelmatig in bad moeten", zegt Janelle Marrone, een veterinaire technicus en manager van opvang bij Furry Friends Adoption, Clinic &Ranch in Jupiter, Florida. "Vanwege dit gebrek aan vacht hebben ze een ongelooflijk vette en zweterige huid."
Haarloze katten moeten wekelijks worden gewassen, adviseert Marrone. Vanwege hun gevoelige huid moeten alle shampooresten grondig worden weggespoeld en moeten ze snel worden gedroogd om warmteverlies te voorkomen.
Wat de gezondheid betreft, zijn vooral Sphynx-katten gevoelig voor bepaalde medische aandoeningen.
"Sphynxen zijn over het algemeen vrij gezond", zegt Coates. "Maar het ras is genetisch vatbaar voor huidproblemen en een soort hartziekte die hypertrofische cardiomyopathie wordt genoemd."
Hypertrofische cardiomyopathie (HCM) is een ziekte die ervoor zorgt dat de wanden van het hart van een kat dikker worden, wat leidt tot een afname van de hartfunctie. Sphynx-fokkers moeten hun katten jaarlijks scannen om ervoor te zorgen dat de aandoening niet wordt doorgegeven aan nakomelingen, merkt Bobby op. Haar vrijwilligersorganisatie, Hairless Hearts, pleit voor verantwoorde HCM-screening, het delen van gegevens en onderzoek.
Alle katten leiden een langer en gezonder leven als ze binnen worden gehouden. Haarloze katten zijn echter buiten bijzonder kwetsbaar.
"Haarloze katten moeten strikt binnenshuis leven vanwege hun verhoogde risico op zonnebrand en moeilijkheden om warm te blijven", adviseert Coates.
Er zijn een aantal haarloze kattenrassen. De volgende worden formeel erkend door de CFA of de International Cat Association (TICA), die normen voor kattenrassen en genetische kenmerken vaststelt.
Bij het horen van de woorden 'haarloze kat' denken de meeste mensen aan een Sphynx. De Sphynx vindt zijn oorsprong in 1966, toen een natuurlijk haarloos kitten werd geboren in Canada. Dit kitten werd de basis voor het ras.
Sphynx-katten hebben verschillende gradaties van haarloosheid. Sommige hebben een bijna volledig gladde huid, terwijl andere kleine stukjes haar of "perzik dons" hebben. Hun huid kan verschillende kleuren hebben en zit los op het lichaam, waardoor hun kenmerkende rimpels ontstaan.
De Donskoy is in 1987 in Rusland ontstaan met een ongewoon nest kittens - hoewel ze met haar werden geboren, begonnen ze al snel kaal te worden. Een nieuwsgierige fokker interesseerde zich voor de unieke katten en ontwikkelde een geheel nieuw haarloos ras.
Donskoy-katten kunnen kaal worden geboren of met verschillende haargraden. Sommige Donskoys zullen na verloop van tijd hun vacht volledig verliezen, terwijl andere haarvlekken behouden. De Donskoy is gespierder dan de Sphynx en heeft opvallende tenen met zwemvliezen.
In 1993 werd een Donskoy-kat gefokt met een Oosterse korthaar, wat resulteerde in kittens die de basis zouden vormen voor het Peterbald-ras.
Terwijl sommige Peterbalds haarloos zijn, hebben andere vachten variërend van donzig dons tot stugge krullen tot "normaal" haar. Peterbalds onderscheiden zich door hun Oosterse korthaar eigenschappen:grote, uitlopende oren en amandelvormige ogen.
Ook bekend als de "Werewolf Cat", is de Lykoi een nieuw erkend, semi-haarloos ras. Oorspronkelijk ontdekt in wilde kolonies, hebben Lykoi-katten een unieke genmutatie die een dunne, vertederende verwarde vacht produceert.
De meeste Lykoi's sporten wat bekend staat als een "zwarte roan" jas, een overwegend donker motief geaccentueerd met witte haren die een wild, wolfachtig uiterlijk geven.
Sommige fokkers bieden "exotische" naakte katten aan, waaronder de Bambino, een kruising tussen een Sphynx en de controversiële, korte ledematen "munchkin" kat. Deze haarloze rassen worden echter niet erkend door CFA of TICA.
"Door te kruisen kun je elke kat haarloos maken, maar dat betekent niet dat je dat zou moeten doen", zegt Bobby. "Er worden veel cool uitziende haarloze katten geproduceerd, maar niemand zorgt ervoor dat dit gezonde katten zijn. Als je een fokker vindt die reclame maakt voor haarloze Savannah-katten, moet je heel sceptisch zijn.”
Haarloze katten zijn relatief zeldzaam en zijn niet vaak verkrijgbaar bij openbare kattenopvangcentra. "In mijn acht jaar bij Furry Friends heb ik er nog nooit een in onze opvang gezien", zegt Marrone.
Veel asielen zullen u graag op de hoogte stellen als er een haarloos ras beschikbaar komt - en wie weet wordt u tijdens het wachten verliefd op een ander ras! Als je hart echter gericht is op een haarloze kat, is een rasechte kattenredding een goede plek om te beginnen.
"Hoewel Sphynxen nog steeds een vrij zeldzaam ras zijn, zien we ze steeds vaker", zegt Kirsten Kranz, directeur van Specialty Purebred Cat Rescue (SPCR), een opvangorganisatie met vrijwilligers in het hele Midwesten. "Het ras wordt steeds populairder, maar is niet gezond - en als gevolg daarvan zien reddingsacties zoals de onze de gevolgen."
Bobby herhaalt dit gevoel. Meer mensen fokken haarloze katten, maar niet noodzakelijk met de juiste gezondheidsprotocollen. "Het is moeilijk om een gezonde Sphynx in redding te vinden", zegt ze. "Verantwoordelijke fokkers hebben clausules in hun contracten die vereisen dat ongewenste katten aan hen worden teruggegeven."
Kranz benadrukt echter dat dit niet altijd . is de zaak. Net als andere raszuivere reddingsdieren zijn sommige haarloze katten ontheemd vanwege de gezondheid van hun eigenaar of huisvestingsproblemen. "Het is absoluut mogelijk om gezonde katten te adopteren door middel van redding", zegt Kranz. "We doen het elke dag en doen het al meer dan 20 jaar."
Om een adopteerbare Sphynx of andere haarloze rassen bij jou in de buurt te vinden, raadt Kranz aan om gebruik te maken van adoptiesites zoals Petfinder en Rescue Me!, met beschikbare huisdieren uit duizenden opvangcentra en reddingsdiensten in het hele land. Eenmaal op de site kun je filteren op ras, locatie, leeftijd en andere factoren.
Het adopteren van een haarloos kattenras vereist geduld, maar lokale opvang vragen om je op de hoogte te stellen als ze er een krijgen, je zoekgebied uitbreiden en vrienden en familieleden vragen om op te letten voor haarloze katten die een huis nodig hebben, kan helpen om dingen vooruit te helpen.
Rasechte adoptiekosten variëren sterk tussen organisaties, rassen en leeftijden. De prijzen voor het adopteren van de meest gevraagde katten, zoals raszuivere Himalaya-kittens, zijn vaak hoger dan die van oudere of gewonere katten, zegt Kranz. Hetzelfde kan gezegd worden voor zeldzame haarloze kattenrassen zoals Sphynx- en Donskoy-katten. Dit is ter compensatie van de aanzienlijke medische kosten die reddingen zoals SPCR tegenkomen.
"Gemiddeld besteden we $ 15.000 per maand op dierenartsrekeningen voor onze katten”, zegt Kranz. "Deze rekeningen worden volledig ondersteund door adoptiekosten en donaties."
Adoptiekosten bij SPCR variëren van $ 50 tot $ 600, een vergoeding die is gereserveerd voor de zeldzaamste, 100 procent raszuivere katten. Zoals standaard is bij reddingen, zijn alle katten gesteriliseerd/gecastreerd, gechipt, up-to-date over de vaccins en hebben ze recente veterinaire evaluaties gehad. Bovendien ondergaan oudere katten bloedonderzoeken en hebben veel katten tandreinigingen en procedures ondergaan.
"We vertellen mensen vaak dat we het 'zware werk' doen in termen van het bijwerken van dierenartsen, zodat ze een gezonde metgezel mee naar huis kunnen nemen", zegt Kranz. "Elke verantwoordelijke redding zou hetzelfde zeggen."
Het adopteren van een haarloze kat kost aanzienlijk minder dan het kopen van een kat bij een fokker - het kan alleen langer duren om uw kattenmaatje te vinden.
Zoals alle katten hebben haarloze rassen een aantal basisbenodigdheden voor starters nodig:
Daarnaast wilt u de volgende producten bij de hand hebben:
Kattenshampoo : Vanwege hun delicate huid en frequente baden, hebben haarloze katten een zachte shampoo nodig. Marrone raadt aan om een product te gebruiken dat speciaal voor uw kat is aanbevolen door uw dierenarts. Raadpleeg uw dierenarts voordat u aanvullende conditioners, badproducten of lotions gebruikt.
Badmat: Glad porselein kan stressvol zijn voor katten. Koop een antislipmat om de badtijd comfortabeler te maken.
Zelfverwarmd beddengoed : Zonder bontjas hebben haarloze katten het vaak koud. Coates beveelt zelfverwarmende kattenbedden aan, die zijn gemaakt van thermische materialen die lichaamswarmte absorberen, vasthouden en weerkaatsen. Elektrische verwarmingskussens en bedden kunnen brandwonden veroorzaken.
Truien : Als uw kat kleding verdraagt en het koud lijkt in uw huis, raadt Coates ook aan te investeren in kattentruien.
T-shirts : Afhankelijk van de temperatuur van het huis en het individuele huisdier, hebben niet alle haarloze katten kleding nodig. Hoe dan ook, misschien wil je een lichtgewicht T-shirt aanbieden, zegt Bobby. Zelfs als ze regelmatig een bad nemen, kunnen sommige haarloze katten olievlekken achterlaten op meubels.
Haarloze katten zijn speciale huisdieren voor speciale huizen. Als je besluit dat een kaal ras geschikt voor je is, overweeg dan om te redden. Hoewel het even kan duren voordat je je gelijke ontmoet, zijn deze ongewone katten het wachten zeker waard!
