Als kattenliefhebbers één ding begrijpen, is het dat ze onvoorwaardelijk van hun beste kattenvrienden houden, of die liefde nu op traditionele manieren wordt beantwoord of niet.
Katten hebben de relatief populaire reputatie dat ze wat afstandelijker zijn dan hun hondengenoten, maar het is meer een algemene misvatting dat katten minder vriendelijk zijn dan honden dan wat dan ook, zegt dr. Melissa M. Brock, een door het bestuur gecertificeerde huisbezoekdierenarts uit Madison, Wisconsin. “Hoewel het waar is dat sommige kattenrassen socialer zijn dan andere, zijn er genoeg uitzonderingen op deze regel”, voegt ze eraan toe.
Als je hoopt een van de vriendelijkste kattenrassen mee te nemen, zijn er enkele dingen waar je waarschijnlijk rekening mee moet houden voordat je je nieuwe kattenvriend kiest.
De vriendelijkheid van katten is volgens Dr. Brock afhankelijk van een aantal verschillende factoren. “Het kan moeilijk zijn om te zeggen of katten in het algemeen van nature vriendelijk zijn of niet, maar we weten allemaal dat sommige individuele katten van nature vriendelijker zijn dan andere”, zegt ze.
Katten die zijn opgegroeid met mensen en andere dieren lijken vaak vriendelijker dan katten die in het wild opgroeien. “Wij geloven dat de vraag of een kat van nature vriendelijk is, afhangt van een combinatie van natuur en opvoeding”, zegt Dr. Brock. "Als je bijvoorbeeld een kat hebt die in het wild is geboren en vervolgens als volwassene bij je in huis is gehaald, is de kans kleiner dat hij een band met je krijgt dan iemand die bij je in huis is gehaald toen hij nog maar een kitten was."
Hoewel we hebben vastgesteld dat individuele katten unieke persoonlijkheden hebben – en dat elke kat gezellig kan zijn, ongeacht externe factoren – zijn er zijn een paar katten die bekend staan om hun extraverte, sociale karakter. De vriendelijkste kattenrassen zijn onder meer:
De moderne Bengaal is terug te voeren op fokker Jean. S. Mill, die in 1963 een huiskat kruiste met een Aziatische luipaardkat om de eerste Bengaal te creëren. Ze zijn een actief en vriendelijk ras waarvan bekend is dat ze zelfverzekerd, toegewijd en interactief zijn. “De Bengaal is een ontspannen kat die graag onder de mensen is, maar niet overdreven energiek of veeleisend is”, zegt Dr. Brock. “Ze kunnen ook heel goed overweg met andere katten, honden en kinderen in hun huishouden.”
Dit vrolijke, ontspannen, loyale en sociale rex-kattenras heeft een unieke uitstraling die ontstaat dankzij een natuurlijke genmutatie. Het ras kende zijn bescheiden oorsprong aan het eind van de jaren vijftig in Devonshire, Engeland, toen een zwerfkat een gekruld, grappig uitziend katje baarde met de naam Kirlee, die de grondlegger van het ras werd. “Deze katten behoren tot de meest ‘hondachtige’”, zegt Dr. Anna Foster, doorgelicht raadslid voor Vetted Pet Health. Bovendien "houden ze van spelen en zijn ze erg gemotiveerd voor eten, waardoor ze gemakkelijker te trainen zijn. Het is een superlief ras."
Net als de Devon Rex is de Cornish Rex een van de vriendelijkste kattenrassen die stamt uit een bescheiden begin. De originelen van dit ras verschenen in 1950 in een nestje schuurkatten in Cornwall, Engeland, en hadden, dankzij een echte mutatie, een vrij fris uiterlijk als zijn broers en zussen. Naast zijn unieke uiterlijk onderscheidt dit ras zich ook door de persoonlijkheid:ze zijn sociaal, houden van reizen, soms van water, houden van mensen en andere huisdieren, zegt Dr. Foster. Net als anderen op deze lijst worden ze beschouwd als een zeer liefdevol en sociaal ras.
De Ragdoll is groot en relaxed en is een vriendelijk en zachtaardig ras dat in de jaren zestig werd ontwikkeld door een fokker genaamd Ann Baker. Ze fokte een vrij rondlopend, langharig wit vrouwtje met andere katten die ze vond of bezat. De vertederende en lieve nakomelingen die zich ontwikkelden zijn de hedendaagse Ragdoll-voorouders. “Ragdolls staan bekend als ‘klittenbandkatten’ omdat ze graag dichtbij hun mensen zijn en graag opgepakt en door het huis gedragen worden”, zegt Dr. Brock. “Ze hebben een heel rustige persoonlijkheid en kunnen goed overweg met andere katten en honden in huis.”
Een andere kat die graag wordt rondgedragen door zijn menselijke metgezellen, de Sphynx, staat bekend als zeer aanhankelijk en vriendelijk tegenover vreemden en familieleden, zegt Dr. Brock. "De Sphynx is heel gemakkelijk in de omgang als het gaat om andere huisdieren in het huishouden", zegt ze. “Ze zullen vaak een band met hen opbouwen in plaats van te vechten over territorium of hulpbronnen, zoals voerbakken of kattenbakken.” Dit ras werd in 1966 in Toronto, Canada, ontwikkeld toen een huiskat een haarloos kitten baarde. Na de ontdekking van deze natuurlijke genetische mutatie hebben kattenfokkers de Sphynx selectief gefokt met zowel normaal behaarde als haarloze katten om het robuuste Sphynx-ras te creëren waar we vandaag de dag van genieten.
De Abessijn staat bekend om zijn gezelligheid en aanhankelijke karakter en is een uitstekende keuze als u op zoek bent naar een van de vriendelijkste kattenrassen die een band met u en uw kinderen zullen opbouwen, zegt Dr. Brock. “De Abessijn heeft ook een extreem hoog intelligentieniveau en houdt ervan om spelletjes te spelen, waardoor ze heel leuk kunnen zijn,” voegde ze eraan toe. Deze specifieke kat is een van de oudst bekende rassen, hoewel de geschiedenis ervan voor veel controverse zorgt. Sommigen geloven dat de originele katten uit Ethiopië kwamen – het voormalige Abessinië – en dat de eerste Abessijnen die op shows in Engeland werden tentoongesteld, daaruit werden geïmporteerd. Recente studies verbinden de oorsprong van het ras echter aan de kust van de Indische Oceaan en delen van Zuidoost-Azië.
Hoewel Orientals een diverse groep katten vertegenwoordigen met meer dan 600 kleur-, patroon- en vachtlengtecombinaties, hebben al deze katten hun basis in het Siamese ras. "Als je een kat wilt die graag knuffelt, maar die ook van zijn eigen ruimte geniet als hij die nodig heeft, dan is dit ras iets voor jou", zegt Brock. "De Oosterse Korthaar is een van de intelligentste katten die er zijn, waardoor ze geweldige gesprekspartners zijn. Ze zijn ook erg speels. Als je een kat wilt die je kinderen de hele dag bezig houdt, dan is dit zeker de kat."
Net als de Abessijn is de geschiedenis van de Maine Coon het onderwerp van mythen en legenden. Toch is het ras de inheemse Amerikaanse langharige kat en werd het voor het eerst als zodanig erkend in Maine, waar het al snel de onderscheiding verdiende van de officiële kat van de staat. “Maine Coon-katten zijn een groter ras dan de meeste katten, wat ze geweldig maakt voor mensen die een meer interactief huisdier willen”, zegt Dr. Brock. “Ze zijn ook buitengewoon aanhankelijk, dus het zijn goede metgezellen voor zowel kinderen als volwassenen.”
Dit zeldzame en oude ras werd ontwikkeld in Centraal- en Zuidwest-Azië en werd in 1955 voor het eerst naar Engeland gebracht als Turkse katten. Hun naam werd later veranderd in Turkse Van om verwarring met het Turkse Angora-ras te voorkomen. Hoewel ze pas in 1982 in de Verenigde Staten aankwamen, maakten ze al snel een positieve indruk. “De Turkse Van is een van de meest aanhankelijke rassen die er zijn”, zegt Dr. Brock. "Ze volgen hun baasjes vaak en raken erg aan hen gehecht. Ze houden ervan om geaaid te worden en vinden het leuk om dichtbij gehouden te worden."
Het snelle antwoord is ja, elke kat kan een vriendelijke kat worden. Hoewel sommige rassen van nature socialer en vriendelijker zijn dan andere, zullen zelfs katten die niet bijzonder bekend staan om hun gezelligheid ontvankelijker zijn voor genegenheid als ze met vriendelijkheid en respect worden behandeld, in plaats van met angst of woede, zegt Dr. Brock.
“Als je het geluk hebt een ras te hebben dat bekend staat om zijn vriendelijkheid, is dat geweldig nieuws”, zegt ze. “Maar zelfs als je een van de minder sociale rassen hebt, zijn er dingen die je kunt doen om de vriendelijkheid bij je kat te bevorderen.”
Omdat de leeftijd waarop een kat begint te socialiseren een verschil lijkt te maken in zijn karakter, is het essentieel om zo snel mogelijk te beginnen voor de beste resultaten. "Het grootste deel van [katvriendelijkheid] wordt toegeschreven aan training en socialisatie in de eerste zes maanden tot een jaar", zegt Dr. Foster. "Net als honden kunnen en moeten huiskatten worden getraind, en hoe eerder u begint, hoe beter. Zorg ervoor dat uw kat zich op zijn gemak voelt door zijn reismand als veilige plek te gebruiken, gebruik positieve bekrachtiging met voedsel of speelgoed, en socialiseer hem voorzichtig met andere honden, katten, mensen en omgevingen. Doe het rustig aan, haast u niet en gebruik positieve bekrachtiging om dit te doen."
Het belangrijkste dat Dr. Brock aanbeveelt, is ervoor zorgen dat uw kat zich veilig en comfortabel voelt in haar omgeving. “Zorg ervoor dat ze voldoende ruimte heeft om rond te dwalen en op haar eigen manier te verkennen, zonder zich druk te voelen door andere dieren of mensen.”
Brock raadt ook aan om voldoende speelgoed en plekken te voorzien waar uw kat zich kan verstoppen en zich veilig kan voelen, samen met voldoende mentale en fysieke stimulatie om hem in het algemeen gezond te houden.
