Een wandeling maken met uw hond is een van de leukste activiteiten tussen mens en hond. Jullie krijgen allebei de broodnodige frisse lucht en beweging, en je pup heeft de kans om zijn behoefte te doen. En natuurlijk geeft het je hond de kans om hondendingen te doen. Zoals wanneer je hond je recht aankijkt terwijl ze poepen.
Maar dat is misschien niet het vreemdste wat je hond doet als hij poept. Want na het poepen doen sommige honden ook nog iets anders. Is het je opgevallen dat je hond vlak na het poepen tegen de grond schopt? Ze planten hun voorpoten en gebruiken dan hun achterpoten om woedend achter hen te trappen, waarbij ze soms gras, vuil of puin laten vliegen. Waar gaat dat over? Waarom doen ze dat?
Volgens de American Kennel Club gaan sommige mensen er ten onrechte van uit dat wanneer honden met hun voeten trappen, ze proberen hun uitwerpselen op te ruimen of te bedekken. Dat is echter niet wat er gebeurt. Het schoppen is eigenlijk een manier om hun territorium af te bakenen en andere honden te laten weten dat ze daar zijn geweest.
Carlo Siracusa, een veterinair gedragstherapeut aan de University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine, sprak met Live Science over dit gedrag en waarom honden ze doen. Hij legde uit dat honden in principe drie dingen bereiken met hun schoppen. Ten eerste zien ze er stoer en mogelijk bedreigend uit terwijl ze bezig zijn met het gedrag, voor het geval er bedreigingen van buitenaf toekijken. Ten tweede laten ze hun sporen achter op de grond voor honden die later op dezelfde plek terechtkomen. En ten derde laat het trappen op deze manier een krachtige geur achter, waardoor andere honden ook weten dat ze er waren.
Mensen denken misschien dat de kak en plas van een hond genoeg is om hun territorium af te bakenen, maar er is nog een andere geur die ze voor andere honden willen achterlaten. Volgens de American Kennel Club hebben honden speciale klieren in hun voeten die feromonen afscheiden. Deze feromonen zijn krachtig; in feite gaan ze zelfs langer mee dan urine of ontlasting.
Merriam-Webster definieert een feromoon als "een chemische stof die gewoonlijk door een dier wordt geproduceerd en vooral dient als stimulans voor andere individuen van dezelfde soort voor een of meer gedragsreacties." Honden laten deze langdurige chemische stof dus achter om aan andere honden te laten weten dat dit territorium van hen is.
Waarom zijn onze honden zo geobsedeerd door het markeren van hun territorium? Nou, dat gaat terug naar hun wilde voorouders. Siracusa vertelde Live Science dat studies hebben waargenomen dat wolven en coyotes hetzelfde gedrag vertonen, wat suggereert dat sommige wilde dieren dit schopgedrag gebruiken om feromonen te verspreiden om rivaliserende roedels te laten weten op welk territorium ze zich bevinden.
Horen over wolven en coyotes die tegen de grond trappen om hun territorium te creëren, klinkt misschien agressief of zorgwekkend. Maar bij gedomesticeerde honden is dat waarschijnlijk niet helemaal de manier om het gedrag te interpreteren. Siracusa legt uit dat honden waarschijnlijk eerder berichten achterlaten dan agressief territorium beheersen. Hij benadrukt dat hij dit gedrag het vaakst heeft waargenomen bij nerveuze, angstige honden.
De grond schoppen na een kak is een klassiek hondengedrag waarmee ze hun sporen kunnen achterlaten zodat andere honden ze kunnen vinden. Maar over het algemeen is dit niet per se een gedrag dat moet worden gecorrigeerd. Je hond schopt tegen de grond om een bericht naar andere honden te sturen, maar in hun gedomesticeerde wereld is het meer een FYI dan een uitdaging. Hoewel het misschien een beetje raar is, is het niet gevaarlijk of problematisch. Dus de volgende keer dat je gaat wandelen, laat je pup dan wegschoppen.
