Als je een hondenbezitter bent, heb je dit misschien eerder gezien:er komt een vriend over van wie je hond niet echt dol is, en deze vriend begint je hond aan te raken en tegen hem te praten. Uw hond is duidelijk gehinderd en houdt zijn hoofd recht naar voren gericht, maar kijkt om, schijnbaar om uw vriend aan te kijken, waardoor de witte delen van zijn ogen rondom zijn pupillen zichtbaar worden. Mensen kunnen dit gebaar het 'zijoog' noemen, maar als het om hoektanden gaat, is er een andere naam voor:walvisoog. Hoewel het niet moeilijk te herkennen is, wat is walvisoog precies, waarom gebeurt het en moet je je zorgen maken als je het ziet?
Walvisoog, ook wel "maanoog" of "halvemaanoog" genoemd, is een term die wordt gebruikt om een bepaalde blik op een hond te beschrijven, waarbij het wit van haar ogen vooral zichtbaar is. ASPCAPro stelt dat de ogen van een hond er ronder kunnen uitzien als de hond zich gespannen voelt, waardoor meer van de sclera, of het wit rond de pupillen, zichtbaar wordt. Vaak wordt walvisoog gezien bij honden die een zijwaartse blik werpen op de persoon of het ding waarnaar ze kijken, waardoor hun pupillen in de hoek worden geduwd, waardoor meer van het wit van hun ogen bloot komt te liggen.
Hoewel walvisoog meestal een teken is dat een hond zich misschien ongemakkelijk voelt, hoe kun je zien of dit signaal van lichaamstaal een signaal is om te worden gewaarschuwd, of dat je hond toevallig zijn blik uitstrekt? De positie van het hoofd van uw hond zal u meestal alles vertellen. Wanneer honden zich druk voelen, overweldigd zijn, of gewoon afstand willen nemen van iets om hen heen dat hen ongemak bezorgt, zoals een persoon of een andere hond, zullen ze het oogcontact met dat ding verbreken en wegkijken. In een poging om dat ding in de gaten te houden, zullen ze hun pupillen opzij houden terwijl ze hun hoofd naar voren houden, waardoor het walvisoogeffect ontstaat. Aanvullende berichten die via lichaamstaal worden uitgedrukt, kunnen u een idee geven van wat uw hond voelt, waardoor u beiden veilig en zeker bent.
Hoewel de ogen van een hond zeker veel kunnen zeggen, is de taal die door de rest van hun lichaam wordt uitgedrukt, voor de meeste mensen waarschijnlijk gemakkelijker herkenbaar. In tegenstelling tot mensen hebben honden duidelijk geen gesproken taal om mee te communiceren, maar de gezichtsuitdrukking en lichaamstaal van een hond kunnen het meeste van wat ze moeten zeggen overbrengen. De staart van een hond is in staat om een breed scala aan hondenemoties uit te drukken, zoals assertiviteit of zelfvertrouwen, zoals blijkt uit een staart die boven de ruggengraat wordt gehouden, of angst, stress of kalmte, zoals te zien is wanneer de staart tussen de benen zit, volgens naar Amerikaanse dierenarts.
Naast de ogen en staart hebben de oren ook een verhaal te vertellen. Naar voren gerichte oren duiden op een attente of waakzame hond, terwijl oren die langs de zijkant van het hoofd van een hond of verder naar achteren tegen zijn nek rusten meestal wijzen op een bezorgde of onzekere hoektand. Als u niet zeker weet wat uw hond probeert te zeggen door simpelweg een deel van haar lichaam te lezen, kan de algehele lichaamshouding een aantal antwoorden bieden. De meeste mensen weten dat een blootgestelde buik betekent dat een hond de persoon vertrouwt en meestal een vriendelijk huisdier of krab in dat gebied wil. Een hond op haar voeten laat zien hoe ze zich voelt op basis van waar haar gewicht is verdeeld - lichaamsgewicht dat naar achteren is verschoven is meestal een teken van kalmte of onthechting, terwijl het lichaamsgewicht dat in de voorste helft wordt gedragen, in sommige situaties assertief of zelfs agressief kan zijn .
Als je merkt dat je hond, of een hond in je buurt, je walvisoog flitst, is het meestal het beste om hem de ruimte te geven, omdat dit specifieke stukje lichaamstaal vaak een aanwijzing is dat de hond zich bedreigd voelt. Laat in dit geval uw hond met rust en weersta de drang om hem te aaien of te troosten, wat voor meer spanning kan zorgen. Als u merkt dat uw hond een walvisoog vertoont in combinatie met een snauw of een ander agressief teken bij het bewaken van voedsel, speelgoed of andere middelen, of zich op deze manier gedraagt in de buurt van kinderen of andere dieren, is het raadzaam dergelijke ontmoetingen in de toekomst te voorkomen en raadpleeg een trainer om het gedrag aan te pakken en hopelijk te corrigeren.
Natuurlijk is het zien van het wit van de ogen van uw hond niet altijd een waarschuwing dat er iets mis is. Wanneer uw hond naar u opkijkt met die "puppyhondenogen", die meestal verschijnen nadat een hond is uitgescholden, of terwijl een hond smeekt om eten of aandacht, is dit geen indicatie dat uw huisdier zich ongemakkelijk voelt, maar een manipulatieve truc. Volgens een onderzoek uit 2019 veroorzaakt de anguli oculi medialis, beter bekend als de spier die de "wenkbrauwen" van een hond opheft, een verzorgende reactie bij mensen die er getuige van zijn, wat honden in de loop van de tijd hebben geleerd. Dit gedrag wordt meestal aangeboden in combinatie met relaxte oren en een mokkende instelling, die eerder op verzoening dan op defensiviteit wees.
Walvisoog is een natuurlijke en regelmatige reactie van honden op een ongewenste stimulus om hen heen. In een poging om een hechtere vertrouwensband op te bouwen tussen onszelf en onze honden, zou het voor iedereen het beste zijn als de signalen en grenzen die onze honden ons via hun gezichts- en lichaamstaal sturen, worden gerespecteerd. Als je ziet dat je hond jou of iemand in zijn omgeving walvisoog geeft, geef hem dan de tijd en ruimte die hij nodig heeft om zich weer veilig en zeker te voelen in zijn omgeving.
