Ongeveer 75 procent van alle ratelslangbeten bevat gif, terwijl de andere 25 procent droge beten zijn die geen gif bevatten. Als gif wordt geïnjecteerd in een ratelslangbeet, zijn de tekenen en symptomen van toxiciteit bij alle diersoorten hetzelfde. Symptomen kunnen variëren van eenvoudige pijn en zwelling tot ernstige verlamming en overlijden. Honden hebben de neiging om nieuwsgierig te zijn met hun neus, waardoor ze het risico lopen gebeten te worden in het gezicht en de voorpoten. Soms kunnen ratelslangbeten worden gecamoufleerd door de vacht van een hond, waardoor de diagnose moeilijk wordt.
Tekenen en symptomen van ratelslangbeten
Als uw huisdier is gebeten door een ratelslang, blijf dan kalm en raak de wond niet aan. De meest voorkomende symptomen zijn prikwonden, zwelling, bloeding en pijn. Bijten rond de keel kunnen een gevaarlijke zwelling veroorzaken die het ademen van een hond blokkeert. Ernstige reacties bestaan uit ademhalingsmoeilijkheden, paarse huid- en mondkleuring, ongecontroleerde bloeding en verlamming. Verlamming begint vaak in de achterste ledematen en gaat verder naar de voorkant van een hond.
Wat te doen
Als je weet dat je hond is gebeten door een slang (zelfs als je niet zeker weet of het een ratelslang was), breng hem dan onmiddellijk naar een dierenziekenhuis. Wacht NIET tot de symptomen verschijnen. Hoe sneller uw hond wordt behandeld met antivenine, hoe groter zijn overlevingskansen. Zorg ervoor dat uw hond zo min mogelijk energie verbruikt - wat betekent dat u hem moet dragen in plaats van hem te laten lopen en uw best moet doen om te voorkomen dat hij te opgewonden raakt. Hoe meer energie hij verbruikt, hoe meer gif er in zijn bloedbaan terechtkomt.
Voorkomen van ratelslangbeten
Vermijd ratelslangbeten door niet met uw hond in hoog gras, rotsen of houtstapels te wandelen. Houd uw hond aan de lijn en blijf op de paden. Laat honden niet in de buurt komen van slangen, want een ratelslang kan op een afstand van de helft van de lengte van zijn lichaam toeslaan. Er is een hondenvaccin beschikbaar om de ernst van de symptomen van een ratelslangbeet te verminderen, maar het biedt geen volledige eliminatie van de symptomen of bescherming tegen bepaalde soorten ratelslangen.
Door Keri Gardner
Referenties
RSPCA New South Wales:slangenbeten en huisdieren
Animal Pharm News:Beheer en preventie van ratelslangenbeten bij huisdieren
Animal Medical Center:preventie en behandeling van ratelslangbeten bij honden
Tenaker Pet Care Center, Inc.:Ratelslangbeten bij honden en katten
Over de auteur
Keri Gardner, gevestigd in Michigan, schrijft sinds 1998 wetenschappelijke tijdschriftartikelen. Haar artikelen zijn verschenen in tijdschriften als 'Disability and Rehabilitation' en 'Journal of Orthopaedic Research'. Ze heeft een Master of Science in vergelijkende geneeskunde en integratieve biologie van de Michigan State University.
