De American Staffordshire Terriër en de Staffordshire Bull Terrier hebben vergelijkbare namen, maar het zijn twee afzonderlijke en verschillende rassen. Hun fysieke kenmerken zijn enigszins vergelijkbaar, maar de temperamenten van elk ras zijn identiek. Het enige echte verschil is de grootte -- Staffordshire bull terriers zijn ongeveer 30 pond lichter dan American Staffordshires.
Over de standaard
De American Kennel Club, het register voor rashonden, erkent officieel 175 rassen vanaf 2013. De American Staffordshire behoort tot de terriërgroep, waartoe ook de kleine Yorkshire terrier en de machtige Airedale terriër behoren. Terriers staan bekend om hun vasthoudendheid en vastberadenheid. De AKC beschrijft de persoonlijkheid van de Am Staff als zeer 'mensgericht' en komt het beste tot zijn recht als hij een baan krijgt; hij moet zijn lichaam en geest bezig houden, want hij is ook een atletische en energieke hond. De Am Staff is perfect geschikt voor behendigheids- en gehoorzaamheidswedstrijden.
Temperament
Amerikaanse Staffordshire-terriërs missen niet veel. Ze zijn intens nieuwsgierig en bewust van hun omgeving. Ze zijn ook dapper en loyaal. Hun intelligentie en stabiele karakter is legendarisch. Staffies zijn blij en snel om hun toewijding te tonen; het zijn aanhankelijke honden die graag in de buurt van kinderen zijn en die de afgelopen decennia zorgvuldig en selectief zijn gefokt om de typische familiehond te zijn. Laat je niet misleiden door hun sentimentele karakter, maar als ze worden geprovoceerd, kan de Am Staff een felle verdediger zijn van zijn familie en eigendommen en zal hij indien nodig tot de dood vechten.
Gedrag
Een goed gefokte, goed gesocialiseerde American Staffordshire Terriër is een genot. Hun verlangen om te behagen is ongeëvenaard en, in combinatie met hun intelligentie, maakt gehoorzaamheidstraining een plezier. Ze doen het goed in groepslessen zolang ze een eigenaar hebben die begrijpt dat ze bekwame training en begeleiding nodig hebben. De kleuterklassen voor puppy's zijn perfect voor jonge Am Staffs, omdat het hen niet alleen de basiscommando's leert, maar ze ook socialiseert met andere honden en mensen. Dit is belangrijk, want als de Am Staff vanaf jonge leeftijd niet goed gesocialiseerd is, zal hij slechte gewoonten ontwikkelen die later in zijn leven moeilijk te doorbreken zijn. Het is veel gemakkelijker om een puppy van 8 weken oud te managen en te trainen dan om een hond van 50 tot 60 pond te corrigeren. Ze kunnen koppig zijn als ze zindelijk zijn, maar zullen aanslaan als de training consistent is.
De Amerikaanse Staffordshire
Honden van gemengde rassen die geboren zijn met fysieke kenmerken die vergelijkbaar zijn met American Staffordshire Terriers en Staffordshire Bull Terriers, worden vaak pitbulls genoemd, een term die een breed scala aan honden van het type Terriër en Bull Dog omvat. Het is een archaïsche term die teruggaat naar de tijd dat honden tegen elkaar werden opgezet en gedwongen werden om tegen stieren te vechten, vaak in een kuil. Voordat ze vanuit hun geboorteland Engeland naar Amerika werden gebracht, werden ze pitbulls genoemd, maar de AKC fokte ze om een beetje zwaarder te zijn en veranderde de naam in de American Staffordshire Terriër om de lijn te onderscheiden van het oorspronkelijke ras uit Staffordshire, Engeland.
Door Michelle A. Rivera
Referenties
Informatie over het hondenras:American Stafforshire Terrier
American Kennel Club:American Staffordshire Terriër
Over de auteur
Michelle A. Rivera is de auteur van vele boeken en artikelen. Ze ging naar de University of Missouri Animal Cruelty School en is gecertificeerd door de Florida Animal Control Association. Ze is de uitvoerend directeur van haar eigen non-profitorganisatie, Animals 101, Inc. Rivera is een dier-geassisteerde therapeut, humane opvoeder, voormalig manager van een opvangcentrum, coördinator van reddingsvrijwilligers, hondentrainer en veterinair technicus.
