Veel mensen beschouwen hun hond als een lid van hun eigen gezin met net zoveel behoefte aan tijd, genegenheid en aandacht als ieder ander. Hoewel onze hondenvrienden het zeker verdienen om ruimte in ons leven in te nemen, zoals de mensen om wie we geven, navigeren ze op een heel andere manier door de wereld dan wij.
Meestal vertrouwen ze op hun reukvermogen en hun mond om hun omgeving te verkennen en te begrijpen, en likken is een hulpmiddel dat veel honden gebruiken om met anderen te communiceren. Honden likken zichzelf, andere honden en mensen zelfs om verschillende redenen, variërend van speelse genegenheid tot het schoonmaken van door ziekte geteisterde gebieden.
Honden vertrouwen voor een aantal dingen op het gebruik van hun mond, van eten tot markeren tot het stellen van grenzen met andere honden, dieren en mensen. Als je enige tijd met honden hebt doorgebracht, ben je waarschijnlijk bekend met hun neiging om hun tong te gebruiken om zichzelf te verzorgen of hun wonden te verzorgen.
Honden likken om een aantal aanvullende redenen, waaronder socialisatie, begroeting, zelfverzachting en zelfs om bepaalde lichaamsfuncties te stimuleren. Moederhonden likken hun puppy's om ze aan te moedigen om in hun vroege dagen naar het toilet te gaan, en likken als een vorm van verzorging is een eigenschap die honden de rest van hun leven met zich meedragen.
Wanneer ze in roedels samenleven - in het wild of thuis met extra huisdieren - zullen honden elkaar in de meeste gevallen likken als een daad van genegenheid. Soms likken honden elkaar als een manier om hallo te zeggen of zelfs als een daad van onderwerping aan een dominantere hond.
Wederzijds oren likken wordt vaak gedaan bij honden met een hechte, vriendschappelijke relatie en kan zelfs overstijgen naar andere leden van het huishouden, zoals de huiskat of zelfs jezelf. Dus als je jezelf ooit hebt afgevraagd:"Waarom likt mijn hond achter mijn oren?" het antwoord is waarschijnlijk iets in de trant van dat uw hond genegenheid voor u toont.
Bovendien likken honden soms omdat - en dit is niet het meest schattige antwoord - oren goed smaken. Je hebt waarschijnlijk gemerkt dat je hond je eigen huid likt op een warme dag als je zweterig en dus zout bent. Het is moeilijk om zeker te weten, omdat het van hond tot hond zal verschillen, maar soms kunnen onze hondenvrienden aangetrokken worden door de aantrekkingskracht van het oorsmeer van een andere hond.
In de meeste gevallen is het likken van elkaars oren een gezond en natuurlijk gedrag dat geen alarm zou moeten afgeven. Soms kan likken echter duiden op een onderliggend medisch probleem, of het nu met de hond is die wordt gelikt of degene die aan het likken is. Bacteriële of schimmelinfecties zoals een schimmelinfectie kunnen ervoor zorgen dat een hond aan haar eigen oren krabt. Als een andere hond de infectie detecteert, kan ze een broodnodige reiniging aanbieden op een plek die geen enkele hond alleen zou kunnen bereiken.
Soms kan likken het symptoom zijn van een dwangstoornis bij sommige honden. Acral-likdermatitis bij honden treedt op wanneer een hond herhaaldelijk een gebied likt, wat een reactie kan zijn op een onderliggende aandoening zoals een infectie, of het kan een poging zijn om zichzelf te kalmeren tijdens een periode van stress.
Als je merkt dat je hond de oren van een andere hond abnormaal lang likt of obsessief of dwangmatig lijkt te zoeken naar plekken om te likken, neem dan onmiddellijk contact op met je dierenarts om niet-gediagnosticeerde medische problemen uit te sluiten.
