Attent, atletisch, energiek, doelgericht. Dit zijn enkele van de vele kwaliteiten die in je opkomen als je aan Border Collies denkt. Deze zelfde kenmerken verklaren ook waarom Collies geweldige werkhonden zijn. Bovendien worden Collies gerangschikt als de meest intelligente honden ter wereld voor een reeks prestaties, zoals het openen van autoruiten of het hebben van een rijke woordenschat. Ironisch genoeg vertonen Border Collies ook één gedragskenmerk dat niet wordt geassocieerd met een hoog niveau van intelligentie:ze rennen veel rond in cirkels. Onder mensen is rondrennen in cirkels een uitdrukking die geladen is met negatieve connotaties, zoals het verspillen van kostbare tijd, het uitvoeren van een onproductieve activiteit en traag zijn om na te denken. Maar voor honden, vooral Border Collies, is dit bizarre gedrag veel meer dan alleen een doelloze activiteit, zoals hieronder wordt uitgelegd.
In cirkels rondrennen is een gedrag dat bij de meeste Border Collies is waargenomen, waardoor hondenexperts dit gedrag als normaal beschouwen voor dit hondenras. Er wordt zelfs gedacht dat het een genetische eigenschap is waardoor Border Collies kunnen communiceren als ze zich vervelen. De frequentie en intensiteit van dit gedrag is afhankelijk van de omgeving waarin u uw hond opvoedt en hoeveel u hem uitoefent. Het kan vaker voorkomen als u uw hond in een appartement grootbrengt, maar voor een hond die zo actief en behendig is als een Border Collie, is zelfs een kleine achtertuin misschien niet genoeg om hem de beweging te geven die hij nodig heeft. Door hun fokkerij zijn ze gewend om met hoge snelheden te rennen om kuddes onder controle te houden zonder uitgeput te raken. Als je Border Collie dus geen ruimte heeft om dezelfde snelheden te bereiken, zal hij in cirkels gaan rondrennen omdat hij overtollige energie moet verbranden.
Sommige deskundigen denken ook dat rondrennen een teken is van obsessief gedrag dat voortkomt uit verveling, persoonlijkheid of gedrag dat tijdens de training is geleerd. Volgens Dr. Nicholas B. Carter zijn de positieve eigenschappen van Border Collies een tweesnijdend zwaard omdat ze hen in staat stellen slecht gedrag net zo snel op te pikken als goed gedrag. Dit betekent dat wanneer Border Collies worden getraind om te hoeden door in cirkels te rennen, het gedrag zich uiteindelijk zal ontwikkelen tot een dwanghandeling en dat ze het herhaaldelijk zullen uitvoeren, zelfs als ze niet aan het hoeden zijn.
Veterinair gedragsdeskundige Valarie V. Tynes wijst er ook op dat er fysiologische redenen kunnen zijn achter het rondrennen van uw hond. Bij een hond die voldoende beweging krijgt, kan dit gedrag veroorzaakt worden door problemen met de anaalklieren, parasieten, pijn in de staart of poten, of jeuk in de achterhand. In een poging zijn achterste delen te jeuken of te kalmeren, lijkt het alsof uw hond in cirkels rent, omdat hij deze delen niet kan bereiken.
In cirkels rennen is niets om je zorgen over te maken als je hond gezond, parasietvrij en gelukkig is. Desalniettemin moet je dit gedrag niet aanwakkeren, hoe leuk het ook is, omdat het kan uitgroeien tot een obsessie. Zoek in plaats daarvan naar gezonde en veilige alternatieven voor het verbranden van energie, zoals door je Border Collie regelmatig te oefenen of door zijn omgeving spannender te maken. Als je op een plek woont waar je hond niet veel ruimte heeft om vrij rond te rennen, zoek dan een hondenpark om je heen of schrijf hem in voor hondensporten. Oefenroutines en vaardigheden die zijn geleerd in gehoorzaamheidstrainingen zullen uw hond ook de training geven die hij nodig heeft. Bovendien, als je geen tijd hebt om hem dagelijks uit te laten, vraag dan iemand om hem uit te laten.
Gedragstraining is ook nodig als je wilt dat het gedrag stopt. Met de juiste gedragsaanpassing kan uw Border Collie worden getraind om te stoppen met draaien in cirkels, vooral wanneer hij in huis is. Als u vermoedt dat het gedrag wordt gevoed door fysiologische redenen, breng uw hond dan naar de dierenarts voor tests en diagnose. Houd er rekening mee dat uw hond soms onschadelijk achtervolgt, dus als u vermoedt dat dit het geval is, kunt u hem het beste met rust laten.
Zelfs na training en oefening kan je hond je commando's negeren om te stoppen met rondrennen in cirkels. In zijn boek "Wat is er mis met mijn hond?" dierenarts Jake Tedaldi legt uit dat rondjes rennen het gevolg kan zijn van neurologische oorzaken. Oorinfecties, toevallen en trauma worden geassocieerd met neurologische aandoeningen en zorgen ervoor dat honden in cirkels bewegen. Een duidelijk symptoom van een neurologische aandoening volgens Jake Tedaldi, is wanneer uw hond in de ene richting rent maar moeite heeft om in de tegenovergestelde richting te bewegen. Neurologische aandoeningen kunnen, indien onbehandeld, leiden tot agressie of de dood. De beste manier om vooruitgang te boeken is door uw hond naar de dierenarts te brengen en, indien nodig, een hondengedragstherapeut.
Zoals hierboven besproken, is rennen in cirkels normaal voor Border Collies vanwege hun genetische aanleg. Een goede run in het park of een aantal gestructureerde oefeningen in een hondentrainingsles zal het lukken als alles wat je hond nodig heeft een training is. Wees echter voorbereid als dit gedrag een anomalie is om hem onmiddellijk naar zijn dierenarts te haasten.
