Snorharen zijn een van de meest opvallende kenmerken van het gezicht van een kat. Zelfs fictieve katten zoals Tom, Puss in Boots, Hello Kitty en de Cheshire Cat hebben ze. Op de wangen, boven de ogen en onder de kin accentueren snorharen het schattige gezicht van je harige vriend. Maar heb je je ooit afgevraagd waarom katten snorharen hebben? Zijn het gewoon langere, dikkere lokken, of hebben ze eigenlijk een doel?
Snorharen groeien uit de haarzakjes, net als de andere haren op het lichaam van uw kat. Maar in tegenstelling tot gewoon haar zijn ze dikker en grover, met wortels die drie keer dieper zijn. De meeste katten hebben een dozijn snorharen die in vier precieze rijen op elke wang zijn gerangschikt. Naast het gezicht heeft uw kat ook snorharen op de oren en voorpoten.
Meer dan alleen fysieke kenmerken, zijn snorharen belangrijke hulpmiddelen die uw kattenvriend helpen om door hun omgeving te navigeren en hun dagelijks leven te leiden. De follikels waaruit snorharen tevoorschijn komen, zitten boordevol zenuwen en bloedvaten. Wanneer snorharen in contact komen met de luchtstroom of een object, trillen ze en geven ze uw kat informatie, zoals over de grootte en textuur van het object. Dit is de reden waarom je katachtige metgezel geen probleem heeft om door het huis te bewegen, zelfs als het donker is. In wezen "raken" ze de wereld met hun snorharen.
In het wild kunnen veranderingen in luchtstromen een kat waarschuwen voor een nabijgelegen prooi of roofdier. En een deel van de reden waarom katten altijd op hun poten landen, zijn de proprioceptoren aan de uiteinden van hun snorharen. Deze sensorische receptoren vertellen uw kat de positie van elk lichaamsdeel, wat resulteert in een perfecte landing elke keer.
De snorharen van een kat kunnen ons ook helpen bepalen hoe onze viervoeters zich voelen. Een kalme en gelukkige kat zal ontspannen, hangende snorharen hebben. Naar achteren getrokken snorharen betekent dat een kat zich bedreigd voelt, terwijl naar voren wijzende snorharen op woede kunnen duiden.
In tegenstelling tot menselijk gezichtshaar, hoeven kattenbakkebaarden nooit getrimd te worden. Snorharen bieden cruciale sensorische informatie, waardoor uw kat de wereld kan 'zien' en mogelijke gevaren kan vermijden.
Omdat katten zich niet zo goed kunnen concentreren op objecten die dichtbij zijn, vertrouwen ze op hun snorharen om te voorkomen dat ze tegen muren aanbotsen en om te meten of ze door een smalle plek kunnen gaan zonder vast te komen zitten. De snorharen op hun voorpoten, die zich op de achterkant van de poten bevinden, geven katten ook een idee van waar een prooi is als ze er een hebben gevangen.
Hoewel het daadwerkelijk afsnijden van een snorhaar niet pijnlijk is, kan een kat hierdoor gedesoriënteerd en bang worden. Snorharen verharen natuurlijk wel, dus misschien vind je er af en toe een op de grond. Als dat het geval is, hoeft u zich geen zorgen te maken, maar trim de snorharen van uw kat nooit expres.
Er zijn echter enkele situaties waarin snorharen moeten worden geknipt. Als een kat bijvoorbeeld een abces in zijn wang heeft, moet de dierenarts eerst een glad, schoon gebied creëren voordat hij het kan behandelen.
Het klinkt misschien vreemd, maar katten kunnen snorhaarvermoeidheid ervaren, wat de overstimulatie van de snorharen is. Wanneer de snorharen constant tegen voorwerpen zoals voer- en waterbakken strijken, kunnen de sensorische berichten die naar de hersenen worden gestuurd te veel zijn, waardoor de kat gestrest raakt.
Een kat met snorhaarmoeheid kan weigeren te eten of te drinken uit hun gebruikelijke kom, klauwen naar voedsel en proberen het uit de kom te halen, tijdens de maaltijden een grote rommel maken rond de kom en miauwen en lopen voor hun kom.
Gelukkig is de oplossing voor snorhaarmoeheid eenvoudig:vervang de kommen van uw kat door brede en ondiepe, zodat de bakkebaarden de zijkanten niet raken tijdens het eten of drinken. Je kunt bakkebaarden krijgen die speciaal voor dit doel zijn ontworpen, of gewone borden gebruiken. Als de symptomen echter aanhouden, zelfs nadat u de overstap hebt gemaakt, wilt u uw harige vriend naar de dierenarts brengen.
Meer dan alleen gezichtsversieringen, de snorharen van een kat zijn harige communicatie- en navigatiehulpmiddelen die onmisbaar zijn voor het leven van katten!
