Als er iets is waar honden bekend om staan, dan zijn het wel de kwijlende likjes die ze hun baasjes geven. Likken is een vorm van communicatie. Dus als je hond je likt, kan hij dat doen om je genegenheid te tonen, je aandacht te vestigen op iets zoals zijn behoefte om zijn dorst te lessen, je vertellen dat hij weet dat je de alfa bent, of dat hij gewoon vrienden wil zijn. De juiste reactie wanneer uw hond u likt, wat ook de reactie is die hij verwacht, is een beloning zoals een aai, een buikwrijving of een traktatie. Maar wat als u in plaats van deze reacties besluit uw hond terug te likken? Je zou verwachten dat hij het leuk zal vinden om door jou gelikt te worden, maar in plaats van te genieten, zal hij agressief reageren. Dus waarom houden honden ervan om te likken, maar niet om teruggelikt te worden? We bespreken dit hieronder uitgebreid.
Honden zijn onderdanig of dominant en binnen een roedel hoektanden likken onderdanige honden de dominante leden voor bescherming of om te mogen eten. Dezelfde dynamiek is van toepassing in een huiselijke situatie waar wanneer uw hond u likt, hij verwacht dat zijn onderdanigheid op de een of andere manier wordt beloond. Een dominante hond kan een underdog niet likken als blijk van onderdanigheid. Dus als je je hond likt, is het vergelijkbaar met een dominant roedellid dat een onderdanige hond likt. Je creëert dus verwarring als je je op deze manier gedraagt. Verwarring verhoogt het niveau van frustratie en angst en zal uiteindelijk resulteren in agressie. Het is ook waarschijnlijk dat u in de ogen van uw hond uw dominante positie opgeeft door hem te likken, zodat hij u, waar hij nog nooit eerder agressief tegen u was, plotseling als onderdanig zal zien en met agressie zal reageren.
Als uw hond u likt in afwachting van een traktatie, kan hij boos worden als er niets komt. Laten we, om dit gedrag beter te begrijpen, eens kijken hoe mensen reageren op anticipatie. Stelt u zich een scenario voor waarin u bepaalde acties op uw werkplek hebt ondernomen en deze acties uw bedrijf veel geld opleveren. Iedereen, ook je bazen, feliciteren je en er is zelfs sprake van een fikse bonus en een promotie. Je baas roept je naar zijn kantoor en je kunt je amper inhouden door de anticipatie die je hebt opgebouwd. Maar als je naar zijn kantoor gaat, ontvang je geen promotie of bonus, maar helaas, hij geeft je een schouderklopje, zegt dat hij trots op je is en dat het bedrijf je bedankt. Er is maar één ding dat je op dit moment kunt voelen. Woede. Dit is hetzelfde wat uw hond voelt wanneer hij een beloning verwacht en er geen komt. Als je hem vraagt te gaan zitten en hij gehoorzaamt of als hij je laat leiden in plaats van trekken en trekken, doet hij al deze dingen omdat hij aan het eind van de dag verwacht dat je hem een beloning zult geven. Dus als hij toch een lik krijgt in plaats van een beloning, denkt hij:"Hoe durf je!"
Je mag je hond nooit likken. Het gedrag van honden is doordrenkt van honderden, zo niet duizenden jaren van evolutie, vandaar dat likken voor een hond een heel andere betekenis heeft dan wat likken voor een mens betekent. Als je je hond likt, communiceer je in zijn taal en niet in de jouwe. Het is belangrijk om te accepteren dat honden en mensen niet in dezelfde taal kunnen communiceren. Als eigenaar van een hond moet je constant interpreteren wat je hond je probeert te vertellen. Je moet ook, volgens veterinair gedragsdeskundige Dr. Jeff Nichol, begrijpen hoe machtsdynamiek werkt in een roedel honden.
Als uw huishouden meer dan één hond heeft, is het likken van een dominante hond in aanwezigheid van andere roedelleden een recept voor een ramp. U vertelt niet alleen de tophond dat hij u nu overtreft, u laat ook de andere honden zien dat u geen machtspositie heeft. Wanneer uw dominante hond gelooft dat u hem overtreft, zal hij niet misstappen waar het andere honden betreft. Maar nadat je de machtsbalans hebt omgegooid door hem te likken, zal hij meedogenloos zijn tegenover de andere roedelleden, omdat hij weet dat hij niet op jou reageert. Evenzo, voordat u enige aandacht schenkt aan een onderdanige hond, moet de dominante hond het "toestaan" of hij zal het gevoel hebben dat zijn positie in de roedel wordt bedreigd. Deze machtsdynamiek zit ingebakken in honden en is moeilijk te veranderen.
Het likken van uw huisdier, hoewel leuk en waarschijnlijk een bron van troost voor u, kan bij mensen ernstige infecties veroorzaken. Onderzoek gepubliceerd in een uitgave van 2012 van het medische tijdschrift 'Clinical Infectious Diseases' toonde aan dat mensen die hun hond kussen, Pasteurella multocida kunnen krijgen, een bacterie die aanwezig is in meer dan 50% van de honden en 75% van de katten. De in het onderzoek bestudeerde gevallen leken erop te wijzen dat overdracht van de bacterie waarschijnlijk plaatsvindt als het genoemde dier ziek is. Dr. Leni K. Kaplan, docent aan het Veterinary College van Cornell University, waarschuwt ook tegen andere micro-organismen zoals salmonella, E. coli, Campylobacter en Clostridium, die van honden op mensen kunnen worden overgedragen en ernstige maag- en darminfecties kunnen veroorzaken. In plaats van je hond te likken of te zoenen, kun je hem op andere manieren genegenheid tonen, zoals knuffelen, hem op zijn buik of rug wrijven, hem aaien of hem iets lekkers geven.
Honden begrijpen de dominantievolgorde en ze leven ernaar. Buiten een roedel honden ziet je hond jou als de roedelleider, dus vernietig zijn realiteit niet door het script te veranderen. Trouwens, als hij plotseling gelooft dat niemand hem kan straffen, zul je serieuze disciplineproblemen hebben om mee om te gaan.
