Je komt thuis aan het einde van een lange dag en zit op je bank. Je hond komt naar je toe en laat zijn hoofd op je knie rusten, terwijl hij je aandachtig in de ogen staart. Ondanks de bewering dat honden emoties niet op dezelfde manier voelen als mensen, hoef je alleen maar in de ogen van een hond te kijken om de waarheid te zien. De ogen van een hond kunnen vreugde, verdriet, verwarring, vijandigheid en grenzeloze liefde uitdrukken.
Honden gebruiken oog-in-oogverbindingen om talloze redenen. Hoe gebruiken honden oogcontact en waarom? Mensen gebruiken sociaal oogcontact om anderen aandachtig te laten luisteren, maar honden gebruiken oogcontact anders onder elkaar en met mensen. Moet je oogcontact maken met onbekende honden? Wat willen honden als ze je zo strak aanstaren?
Bij mensen is minder dan de helft van de communicatie verbaal. De rest is lichaamstaal en expressie. We interpreteren onbewust de houding, toon, gezichtsuitdrukking en nog veel meer van een ander. Honden vertrouwen, net als hun neven van de wolf, op non-verbale communicatie om dominantie en sociale hiërarchie tot stand te brengen. Oogcontact is een enorm aspect van die non-verbale communicatie.
Oogcontact is een belangrijk instinct bij honden. Direct staren wordt gebruikt om dominantie vast te stellen. Wanneer een andere hond begint te staren, heeft de ontvanger twee manieren om te handelen:de blik van de dominante hond ontmoeten en vasthouden, wat de confrontatie tot een conflict kan verheffen, of hun blik afwenden, wat een teken van onderdanigheid is.
Wanneer u voor het eerst een onbekende hond ontmoet, is dezelfde oogcontacttest belangrijk. Voor een dominante hond kan direct oogcontact worden geïnterpreteerd als een bedreiging. Houd uw ogen altijd gericht op een onbekende hond, maar probeer direct oogcontact of staren te vermijden. Een hond zal het verschil kunnen zien. Rechtstreeks in de ogen van een nieuwe hond staren kan een nerveuze hond vijandig of bang maken, wat ertoe kan leiden dat de hond uithaalt of onvoorspelbaar wordt.
De wetenschap heeft onlangs een andere reden voor oogcontact met honden ontdekt:binding. Met uw huisdier verhoogt oogcontact een hersenstof genaamd oxytocine, dezelfde chemische stof die aanwezig is in de ouder-kindbinding. Wetenschappers speculeren dat deze bindende chemische stof op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk is voor hoe honden in de eerste plaats werden gedomesticeerd.
Met uw eigen huisdier moet u, als menselijke eigenaar, altijd de dominante figuur of 'roedelleider' zijn. Een hond die denkt dat hij de baas is, is een hond die bevelen niet gehoorzaamt en zelfs agressief wordt. Er is een verschil tussen oogcontact houden of staren, en zelfs uw eigen huisdier kan zich ongemakkelijk voelen of zich bedreigd voelen. Als een hond zich ongemakkelijk voelt bij het oogcontact, zullen ze zich ofwel afwenden of hun ogen afwenden, weglopen of zich omdraaien.
Het gebruik van direct oogcontact is een geweldige manier om de aandacht van uw hond af te leiden van iets dat hij niet zou moeten doen. Uw hond trainen om uw blik te ontmoeten is belangrijk vanaf de puppytijd, zodat het later gemakkelijker is om vreemden te ontmoeten. Bovendien, als uw hond gewend is om naar u te kijken voor aandacht, goedkeuring of toestemming, is de kans kleiner dat hij iets doet wat u niet wilt, zoals eten van tafel sluipen.
U kunt uw hond helpen oogcontact te maken of deze aan te moedigen door iets lekkers in de buurt van uw gezicht te leggen en hem te belonen wanneer hij u in de ogen kijkt. Naarmate je verder komt in andere trainingsfasen, moet je je hond belonen voor het kijken naar je voor bevestiging en goedkeuring, omdat dit je helpt om je als roedelleider te vestigen. Het hebben van een hond die gemakkelijk oogcontact maakt, maakt het ook gemakkelijker om andere mensen te ontmoeten en minder stressvol, vooral in de buurt van kinderen, die misschien staren zonder het te beseffen, of anderen die niet weten hoe ze zich in de buurt van honden moeten gedragen.
Als uw hond te confronterend is met mensen of andere honden, moet u mogelijk een dierenarts of een professionele trainer raadplegen voor advies. Het is alleen aan te raden om langer oogcontact te houden en te houden als uw hond niet agressief en niet angstig is. Een hond die zich uitgedaagd of bedreigd voelt, kan onvoorspelbaar zijn, wat kan leiden tot letsel.
Omdat staren een confrontatie kan veroorzaken, moet je je altijd bewust zijn van de lichaamstaal van jezelf en die van je hond. Een hond die wegkijkt, hijgt, een poot opheft, wegloopt of zich omdraait, stelt uw gezag uit en toont zich onderdanig. Als een hond terug staart, blaft of andere tekenen van agressie vertoont, moet je zijn dominantie uitstellen en wegkijken of je houding veranderen.
Sommige honden zijn misschien te bang of terughoudend om je blik te ontmoeten. Als u uw hond leert dat oogcontact positief is en tot beloningen kan leiden, zal het in de toekomst gemakkelijker zijn om oogcontact te ontmoeten en te behouden.
De volgende keer dat je hond naar je toe komt en je liefdevol aankijkt, bedenk dan wat hij je misschien probeert te vertellen. Meer dan alleen dominantie of onderwerping, honden willen misschien gewoon aandacht, speeltijd, eten of een flinke dosis oxytocine. Als de ogen de vensters naar de ziel zijn, dan hebben honden mooie zielen.
