Hoewel mensen vooral zwaar ademen tijdens of na zware lichamelijke activiteit en wanneer ze zich onwel voelen, geldt dit niet noodzakelijkerwijs voor onze honden. In tegenstelling tot ons gebruiken honden hijgen als hun belangrijkste methode van thermoregulatie en het is hoe ze de temperatuur van hun lichaam regelen. Maar zijn er andere redenen waarom honden hijgen als ze niet actief zijn en wanneer moeten we ons zorgen maken over het hijgen van onze hond? Het blijkt dat er een paar signalen zijn waar eigenaren op moeten letten die kunnen helpen bepalen of hun harige vriend hijgt en pufft om af te koelen of omdat hij zich onwel voelt.
In tegenstelling tot mensen die zweet gebruiken om hun lichaamstemperatuur te reguleren, hebben honden een natuurlijke ademhalingsreactie die hen afkoelt. Als gevolg hiervan is hijgen bij honden een veel voorkomend verschijnsel en in de meeste gevallen is het niet iets om je zorgen over te maken. Hoewel het meestal optreedt als gevolg van uitputting door fysieke activiteit, hijgen sommige honden zelfs als ze niet actief zijn. Het is belangrijk om te onthouden dat onze harige vrienden hijgen om warmte af te geven, wat niet noodzakelijkerwijs betekent dat er aan lichaamsbeweging moet worden gedaan. Er zijn andere omstandigheden waardoor honden oververhit raken en dus gaan hijgen.
Met uitzondering van een paar rassen, hebben de meeste honden een bontjas die ze warm houdt tijdens het winterseizoen, maar die ze in de zomer ook kan oververhitten. Zelfs als onze harige maatjes niet rondspringen en in plaats daarvan het grootste deel van de tijd zich verstoppen voor de zon in de schaduw, kunnen ze oververhit raken. Honden die inactief zijn en in gaten liggen die ze eerder hebben gegraven, zijn hoogstwaarschijnlijk gewoon erg heet en hijgen om af te koelen. Hoewel het voor honden van cruciaal belang is om te allen tijde toegang te hebben tot schoon, zoet water, is het zelfs nog belangrijker voor hun gezondheid tijdens het warmere weer. Honden verliezen veel vocht door te hijgen omdat het tijdens het proces verdampt en daarom moeten ze in de zomer vaker hydrateren om het aan te vullen. Dit zorgt er niet alleen voor dat ze zich prettig voelen, maar het voorkomt ook dat ze oververhit raken, wat essentieel is voor het behoud van hun gezondheid. Zorg er, ongeacht het ras, voor dat uw hond op de warmere dagen wat schaduw of een koele plek heeft om te liggen.
Sommige rassen zijn zwaar gecoat en hebben extra ondersteuning nodig op het gebied van koeling, vooral in de warmere maanden. Rassen zoals Alaskan Malamutes, Kuvaszok, Saint Bernards en Samoyeds zijn geweldige voorbeelden van honden die niet alleen zullen waarderen, maar ook moeten worden geborsteld om hun warme jassen te verwijderen en oververhitting te voorkomen. Soms hijgen honden omdat ze dorst hebben, waardoor ze verder uitdrogen. Daarom is het, zoals eerder vermeld, ongelooflijk belangrijk dat uw hond te allen tijde toegang heeft tot schoon drinkwater om mogelijke gezondheidsproblemen en onnodige veterinaire rekeningen te voorkomen.
Brachycephalic of kortneuzige rassen zoals Mopsen, Bulldogs en Boston Terriers zijn meer vatbaar voor hijgen en problemen met de bovenste luchtwegen vanwege hun fysieke kenmerken. Als u echter vaker of overmatig hijgen opmerkt, raadpleeg dan een dierenarts om onmiddellijke gezondheidsrisico's of problemen uit te sluiten.
Ongeacht het ras, aangezien hijgen de natuurlijke en instinctieve reactie van uw trouwe viervoeter is om oververhitting te voorkomen, mag het nooit worden ontmoedigd. Laat uw hond zo veel hijgen als nodig is, ook al is het een beetje vervelend. In plaats van je te concentreren op het geluid, kun je je best doen om je harige buddy te helpen zich beter te voelen. Als hij onlangs actief was of het buiten warmer is dan normaal, laat hem dan op een koele, schaduwrijke plaats rusten en geef hem voldoende drinkwater. Afhankelijk van het ras moet je harige vriend misschien ook wat geborsteld worden om hem af te koelen.
Aangezien honden voornamelijk met u communiceren via non-verbale signalen en lichaamstaal, is het belangrijk om oplettend en bewust te blijven van eventuele veranderingen in het gedrag van uw hond. Hoewel de zware ademhaling van uw hond in de meeste gevallen niet zorgwekkend zou moeten zijn, mag overmatig hijgen niet worden genegeerd of onderschat, omdat dit op verschillende gezondheidsproblemen kan wijzen.
Naast fysieke inspanning en warmte, hijgen veel honden korte tijd wanneer ze opgewonden, nerveus of gestrest zijn. Afhankelijk van de omstandigheden kan de beste manier om met de situatie om te gaan zijn om je best te doen om de stress te verlichten door alles wat je hond angstig maakt te elimineren of hem te kalmeren als hij overdreven opgewonden raakt. Als uw hond echter niet in een onbekende of stressvolle omstandigheid is geweest, de laatste tijd niet actief is geweest en u geen reden hebt om aan te nemen dat hij heet kan zijn, wordt het ten zeerste aanbevolen om hem onmiddellijk naar de dierenarts te brengen. Honden die zonder duidelijke reden hijgen, kunnen last hebben van een hitteberoerte, ademhalings- of cardiovasculaire problemen, de ziekte van Cushing of zelfs vergiftiging. Bij oudere honden kan overmatig hijgen ook wijzen op het ontstaan van artritis, vooral als het gepaard gaat met lethargie en een gebrek aan interesse in speeltijd of wandelingen.
Of u nu de eigenaar bent van een hondenras dat vatbaar is voor ademhalingsproblemen of een superactieve hond die zijn plezier in de zon in de zomer niet laat stoppen door zijn dubbele vacht - overmatig hijgen is niet iets dat ooit mag worden genegeerd . Als huisdierouders zijn we verantwoordelijk voor het welzijn van ons viervoetige gezinslid en hijgen wanneer een hond niet actief, warm of opgewonden is, kan wijzen op een medisch probleem dat veterinaire ondersteuning nodig heeft.
