Ongeacht waar je woont, of het nu in een stedelijk centrum is of een hut in het bos, je hebt waarschijnlijk laat in de nacht het gehuil van een soort hond gehoord. Hoe beangstigend het voor ons mensen ook klinkt, gehuil gaat terug naar een veel vroeger tijdstip in de evolutie van honden. Helaas hebben de populaire media de wateren vertroebeld door gehuil iets te maken dat vaak verband houdt met het bovennatuurlijke, maar wat zijn de werkelijke wortels van dit gedrag? Is huilen gewoon een andere manier van socializen, of is het een defensieve maatregel bij bedreiging? In deze uitgebreide gedragsgids proberen we de wortels van dit "hondenlied" te begrijpen.
Veel dierengedragsdeskundigen zijn ervan overtuigd dat het gehuil dat we bij honden horen grotendeels te maken heeft met hun DNA. Het is bewezen dat hondenrassen met een langere geschiedenis een grote hoeveelheid genetisch materiaal bevatten dat is geërfd van de wolven en wilde honden waar ze oorspronkelijk vandaan kwamen. Het is heel goed mogelijk dat het opdringerige gehuil van uw hond een rudimentair teken is van een eerdere tijd in de hondengeschiedenis, een overblijfsel van die oude roedeljagers en hun wolveninstincten.
In de natuur begon het gehuil als een roedelmechanisme om "verkenners" te helpen de roedel te vinden nadat ze probeerden een prooi af te schrikken. Een hond die blijft zitten en huilt, fungeert letterlijk als een alarm om roedelleden te helpen terugkeren naar het punt van herkomst. Als je je afvraagt waarom je hond dit doet als een dier dat met mensen in een huis leeft, is het eigenlijk vrij eenvoudig. Als je weggaat, ziet je hond dit vaak als de "verkenner" van de roedel. Dus als ze huilen, proberen ze je alleen maar te helpen de weg naar huis te vinden!
Territorium is een andere roedelmentaliteit die zich leent voor gehuil. Honden begrijpen, net als wolven, de grenzen van hun territorium en hebben instincten om dat territorium te beschermen wanneer ze worden bedreigd door leden van andere, onbekende roedels. Het gehuil dat ze geven is een soort waarschuwingsteken voor zowel de naderende "vreemdeling" als de leden van de eigen roedel van uw hond.
Een andere motivator voor het gehuil is succes, vreemd genoeg. Wanneer uw hond inziet dat hij "goed gedaan" heeft of opgewonden is, vertoont hij vaak gedragingen om zijn plezier uit te drukken over zijn eigen prestaties. Dit kan ook zijn om je aandacht te vragen tijdens een bijzonder spannend moment. Dit kan ook teruggrijpen op de dagen van de jacht, waar een nieuwe prooi een oproep aan de roedel zou rechtvaardigen dat het voedertijd was.
Hoewel er natuurlijk tal van normale redenen zijn voor uw hond om te huilen, moet u op dit gedrag letten. Als uw hond huilt, is het volkomen normaal om aan te nemen dat dit te wijten is aan opwinding, maar het kan net zo goed te wijten zijn aan op angst gebaseerde instincten.
Honden kunnen vaak huilen als ze in fysieke nood verkeren. Dit gehuil zal over het algemeen een andere toon aannemen, iets dat je als eigenaar zou moeten kunnen opmerken. Als ze fysiek lijden, houd de situatie dan goed in de gaten en let op tekenen van pijn zoals mank lopen of overmatig kwijlen. Dit soort gehuil gebeurt over het algemeen meerdere keren snel achter elkaar en heeft meestal een vleugje paniek.
Territoriaal gehuil is ook iets dat, hoewel vaak goedaardig, een indicator kan zijn van een negatieve situatie. Het kan altijd zijn dat uw hond bij deze specifieke gelegenheid huilt omdat er een indringer aanwezig is, of omdat een wilde hond of wolf hun tuin of "territorium" is binnengekomen.
Over het algemeen is het gehuil dat uw hond uitspookt volkomen normaal en prima om aan te moedigen. Houd er echter altijd rekening mee dat gehuil in woonwijken na verloop van tijd een groter probleem kan worden voor uw buren.
Een punt van zorg waar verschillende dierengedragsdeskundigen voor waarschuwen, is dat overmatig gehuil een indicatie kan zijn van sociale nood en verlatingsangst. Als het gehuil dwangmatig en te vaak wordt, kan het zelfs de stembanden van uw hond beschadigen. Een oplossing hiervoor is een blafhalsband, die een kleine schok naar de hond stuurt wanneer hij voelt dat er geluid uit de keel van de hond komt.
Een ander negatief hondengehuil kan een reactie zijn op ongewenste geluiden en stimuli. De oren van een hond kunnen een veel groter frequentiebereik horen dan mensen, en ook geluiden van veel verder weg. Dit kunnen dingen zijn zoals politiesirenes, het gehuil van een baby of zelfs andere honden die zo ver weg zijn dat jij, als mens, het gewoon niet kunt horen.
De liedjes die uw hond voor u zingt, kunnen soms opdringerig zijn, maar vaak zijn ze gewoon een ander facet van hun genetische aanleg. Soms kan huilen zelfs helpen om jou en je huis te beschermen. Dus als het geluid geen problemen veroorzaakt, is dit misschien wel de beste tijd om je hond mee naar buiten te nemen om samen te huilen!
