Een van de moeilijkste aspecten van het ouderschap van een huisdier is dat je niet rechtstreeks met je hond kunt communiceren door middel van woorden om erachter te komen wat hij denkt of voelt. Vooral omdat honden, net als mensen, een boeket van verschillende emoties kunnen ervaren, waaronder depressie. We weten allemaal dat wanneer een hond met zijn staart kwispelt en een glimlach op zijn gezicht heeft, alles goed is in de hondenwereld. We weten ook hoe we een verscheidenheid aan andere emoties kunnen identificeren, zoals opwinding, schuld en verdriet, hetzij door de signalen die ons door onze viervoetige bestie worden gegeven, of soms gewoon door de huidige omstandigheden. Echter, net als bij menselijke depressies - het is niet iets dat lichtvaardig moet worden opgevat. Om het probleem aan te pakken, moeten hondenbezitters alle mogelijke oorzaken leren om de reden voor de blues van hun hond te kunnen identificeren.
Als het gaat om onze honden metgezellen, kan het behoorlijk moeilijk zijn om een depressie te diagnosticeren. We kunnen onze huisdieren niet precies vragen waardoor ze zo down zijn en moeten daarom in plaats daarvan vertrouwen op onze observaties van hun gedrag. We moeten proberen vast te stellen wat er aan de hand is op basis van hoe ze handelen en rekening houden met recente gebeurtenissen of veranderingen. Dat kan beperkend zijn en niet altijd direct duidelijk of juist. Hoewel perioden van verdriet vaak voorkomen bij honden, is depressie vrij ongebruikelijk en zorgwekkend. Depressie bij honden kan veel lijken op depressie bij mensen. Over het algemeen betekent dit dat een hond een verandering in normaal gedrag vertoont. Het kan zich manifesteren als een verminderde interesse in voedsel en een algemeen verlies van eetlust, lage activiteitsniveaus, gebrek aan interesse of een verminderde interesse in normale activiteiten zoals wandelen en spelen, of een verandering in de interactie met andere honden en /of familieleden. Uw hond kan ook teruggetrokken en ongezellig lijken, hij kan obsessief zijn poten likken of hij kan meer zeuren en slapen dan normaal. Als uw hond een van de bovenstaande symptomen of gedragsveranderingen vertoont, is het belangrijk om eerst uw dierenarts te raadplegen om gezondheidsproblemen uit te sluiten die uw hond pijn of ongemak kunnen bezorgen.
Honden kunnen ongelooflijk gevoelig zijn voor gebeurtenissen en veranderingen die om hen heen plaatsvinden. Daarom ontwikkelen honden meestal een depressie die situationeel is. Het kan worden veroorzaakt door iets belangrijks, zoals een verhuizing naar een nieuw huis, de dood van een huisdier, een broer of zus of een toevoeging van een nieuw familielid aan het huishouden, zoals een baby of een ander huisdier. Kleinere veranderingen kunnen echter ook een dramatisch effect hebben op de gemoedstoestand van de hond, zoals veranderingen in het schema, herschikking van meubels of iets anders waardoor een hond overrompeld kan worden. Als je om wat voor reden dan ook plotseling minder aandacht aan je hond besteedt, kan hij zich ook genegeerd, onbemind en depressief voelen.
Zodra de dierenarts van uw hond medische oorzaken voor de blues van uw hond heeft uitgesloten, vraag dan om aanbevelingen en verdere instructies, volg deze totdat u verbetering ziet. Als uw hond na enige tijd nog steeds de symptomen van depressie vertoont, zult u hem waarschijnlijk willen troosten en aaien om hem op te vrolijken. Helaas kan het gedrag versterken en onbedoeld de depressie van uw hond belonen als u uw hond aandacht geeft wanneer hij weigert te eten, zich teruggetrokken gedraagt of obsessief aan zijn poten likt. Probeer hem in plaats daarvan af te leiden met zijn favoriete activiteiten, zoals een wandeling maken of apporteren in de achtertuin en kansen creëren voor positieve bekrachtiging. Probeer hem zover te krijgen dat hij iets doet of aan lichaamsbeweging doet en beloon hem met traktaties, aaien en complimenten als hij blijdschap of interesse toont.
Probeer de mogelijke oorzaken van de depressie van uw hond te identificeren door rekening te houden met recente gebeurtenissen. Als hij onlangs een huisdier-broer of -zus heeft verloren, is uw hond hoogstwaarschijnlijk van verdriet en zal hij veel tijd, zorg en aandacht nodig hebben voordat hij zich weer beter voelt. Kijk of hij zich beter zal voelen door meer uitstapjes naar het hondenpark. Als zijn gedragsverandering plaatsvond op het moment dat u de meubels in huis herschikte en het een paar weken geleden is, maar hij zich nog steeds niet kan aanpassen, overweeg dan om het terug te brengen naar hoe het vroeger was.
Honden weerspiegelen de emoties van hun baasjes. Dus als je de laatste tijd veel stress hebt gehad, kan je hond zich ook zo voelen. Zorg ervoor dat je genoeg tijd doorbrengt met je harige vriend en dat jullie allebei voldoende bewegen, omdat je lichaam endorfines aanmaakt die gevoelens van geluk opwekken. Een andere reden waarom uw hond zich down kan voelen, is te wijten aan verveling of een gebrek aan doel. Nogmaals, ervoor zorgen dat hij gedurende de dag voldoende mentale en fysieke stimulatie krijgt, is de sleutel. Geef hem voldoende interactief speelgoed en zoveel mogelijk speeltijd. Als geen van de bovenstaande suggesties werkt, raadpleeg dan opnieuw de dierenarts van uw hond en volg de voorgeschreven behandeling.
Onze viervoetige familieleden kunnen van tijd tot tijd periodes van verdriet doormaken, vooral in tijden van verandering in het gezin of de dynamiek ervan. Het is belangrijk om te onthouden dat, hoewel tijdelijk verdriet normaal is, depressie bij honden niet mag worden onderschat of genegeerd. Als je harige buddy tekenen van depressie vertoont, geef hem dan de steun en zorg die hij nodig heeft om het te behandelen en te verslaan.
