Kleine bloedzuigers die een grote klap uitdelen, vlooien zijn al meer dan 100 miljoen jaar een plaag voor mens en dier. Zoals alle parasieten zijn deze kleine plagen voor hun overleving afhankelijk van hun gastheren. Als de gastheer je huisdier is en de kleine beestjes in je enkels bijten, betekent dat oorlog, en je zult er alles aan doen om van ze af te komen. Als je de biologie van vlooien goed begrijpt en een paar trucjes achter de hand hebt om vlooienlarven effectief te doden, kun je de strijd winnen.
Vlooien zijn in de volgorde Siphonaptera en worden wereldwijd gedistribueerd. Hoewel de meeste soorten zich liever met dieren voeden, voeden veel soorten zich gemakkelijk met mensen, vooral bij een zware plaag of wanneer er geen dierlijke gastheren beschikbaar zijn. Naar schatting bestaan er 2500 soorten vlooien, waaronder menselijke vlooien, rattenvlooien, muizenvlooien, pluimveevlooien en zelfs bevervlooien, maar de overgrote meerderheid die in Amerikaanse huizen wordt aangetroffen, zijn kattenvlooien (Ctenocephalides felis ) en, minder vaak, hondenvlooien (C. canis ).
Door de eeuwen heen zijn vlooien verantwoordelijk geweest voor verwoestende epidemieën van de pest op verschillende plaatsen in de wereld, en vandaag de dag nog steeds de oosterse rattenvlo (Xenopyslla cheopis ), een parasiet van ratten van het geslacht Rattus, vormt wereldwijd het grootste gezondheidsrisico voor de mens. Vlooien veroorzaken ook een aantal problemen voor onze viervoeters, en zowel de kattenvlo als de hondenvlo zijn tussengastheer van de hondenlintworm, die zowel bij honden als bij katten voorkomt.
Hoewel teken vaker worden geassocieerd met ziekten, kunnen vlooien ook infectieuze bacteriën bij zich dragen die zowel dieren als mensen treffen, volgens PetMD, zoals Bartonella henselae, ook bekend als kattenkrabziekte, Mycoplasma haemofelis en murine typhus. Ook als uw huisdier overgevoelig is voor vlooienbeten, kunnen zich irriterende en aanhoudende allergieën ontwikkelen. Bij jonge dieren met een onvolgroeid immuunsysteem kunnen vlooien potentieel dodelijk zijn.
Vlooien hebben een complete metamorfose, ook wel holometabolisme genoemd, een vorm van insectenontwikkeling die vier verschillende levensfasen omvat:ei, larve, pop en imago of adult. Deze levenscyclus draagt bij aan het voortbestaan van een insectensoort, aangezien de volwassenen en larven, die verschillend zijn, verschillende predatoren hebben en niet strijden om dezelfde voedselbronnen.
De vrouwelijke volwassen vlo werpt eieren in de omgeving die na drie tot vier dagen uitkomen in larven. In tegenstelling tot andere parasieteieren, zijn vlooieneieren niet plakkerig en wanneer ze op een gastheer worden gelegd, vallen ze meestal op de grond. Rond of ovaal van vorm, vlooieneieren zijn wit en niet gemakkelijk waarneembaar met het blote oog.
Kattenvlooien hebben drie larvale stadia, die geen van alle leven of zich voeden met een gastheer, maar in plaats daarvan eten ze de met bloed doordrenkte uitwerpselen van volwassen vlooien en organisch afval in de omgeving. De drie larvale stadia kunnen in zeven tot veertien dagen worden voltooid, afhankelijk van de temperatuur, vochtigheid en voedselbeschikbaarheid. Zoek naar larven in en rond het bed van uw huisdier. Ze zijn te herkennen aan hun kleine (2,5 millimeter of 0,0984252 inch) worm- of larveachtige uiterlijk, en ze hebben geen poten of ogen.
Hoewel larven een paar weken zonder voedsel kunnen overleven, heeft het laatste larvale stadium voedsel nodig voordat het vervelt in het niet-voedende popstadium. Vlooien in het popstadium kunnen enkele maanden in uw huis overleven en snel uitgroeien tot volwassenen wanneer ze de vibratie van een naderende persoon of huisdier voelen. Poppen zijn nauwelijks herkenbaar zonder een microscoop omdat ze zijn ingepakt in een kleverige cocon die is bedekt met puin. Kattenvlooienpoppen ontwikkelen zich gewoonlijk in ongeveer één tot twee weken tot volwassenen.
Volwassen vlooien zijn vleugelloos en meestal ongeveer 1/8 inch lang, ovaal en roodbruin, legt Purdue University Medical Entomology uit. Als volwassen vlooien eenmaal uit hun puparia komen, hebben ze ongeveer zeven dagen om een bloedmaaltijd te vinden, anders sterven ze. Zodra ze de eerste bloedmaaltijd hebben gehad, kunnen ze tot 100 dagen zonder een maaltijd leven.
Vlooien zijn productief en een enkele vrouwelijke vlo kan 25 tot 40 eieren per dag leggen, of meer dan 2.000 eieren tijdens haar leven, wat meestal ongeveer 21 tot 28 dagen is. Volwassen vrouwelijke vlooien zijn groter dan mannetjes en beide zijn blind en hebben geen oren.
Het doden van vlooienlarven gaat een heel eind in de richting van het verminderen van een actieve vlooienplaag in uw huis. Natuurlijk moet je nog steeds de volwassen vlooien uitroeien die een typische zwerm vormen, vaak in de duizenden.
Om je te concentreren op het elimineren van vlooienlarven, moet je elke dag stofzuigen of ten minste om de dag, gebruik je spleetmondstuk om vlooien, eieren, poppen en larven op te zuigen uit de donkere hoeken en gaten van tapijten, losse vloerkleden, banken, kieren tussen hardhouten vloeren en waar muren en vloeren raken, en gooi ze dan weg de vacuümzak. Je kunt ook een dunne laag menselijke klasse E diatomeeënaarde over het oppervlak van tapijten verspreiden en dit 48 uur laten zitten - zodat je huisdieren van het tapijt blijven - en dan grondig stofzuigen. De DE droogt de eieren uit en doodt ze, zegt Dogs Naturally. Je kunt ook grof zout of bakpoeder gebruiken voor hetzelfde effect.
Wanneer u een vlooienplaag ontdekt, gooi dan hondenbedden, handdoeken, kussens, dekens en knuffels in de wasmachine op hete en vervolgens in een hete droger gedurende ten minste 20 minuten om te drogen. Machine wassen alles wat je kunt doodt zo vaak mogelijk vlooienlarven en houdt zo de vlooienpopulatie onder controle. Een stoomreiniger is ook een uiterst effectief hulpmiddel in uw arsenaal tegen vlooien. Reinig uw tapijten één keer per maand met stoom en gebruik het ook op uw gestoffeerde meubels om vlooien in elke levensfase te verdrinken.
Velen zweren bij hun natuurlijke vlooienverwijderaars, en een van de meest populaire brouwsels is een vlooienspray bestaande uit vier liter azijn, twee liter water, twee kopjes citroensap en een kopje toverhazelaar gemengd in een grote spuitfles en vervolgens in een zware spray aangebracht op meubels, bedden voor huisdieren, tapijten, vloeren en andere gebieden waar vlooien samenkomen.
In een notendop, vlooienlarven, poppen en eieren vormen ongeveer 95 procent van de vlooienpopulatie in een besmet huis, met 5 procent volwassen vlooien - degenen die zich voeden met uw huisdieren en misschien in uw enkels bijten.
Houd er rekening mee dat alleen volwassen vlooien bloedmaaltijden nemen en dat noch de larven noch het volwassen stadium van vlooien op uw huisdier leven, maar eerder op de loer liggen in de donkere kieren en spleten van uw huis, zoals hardhouten vloeren, gestoffeerde meubels, vloerkleden en tapijten . De volwassen vlo springt alleen op een gastheer voor het avondeten en kan elke dag 15 keer zijn lichaamsgewicht consumeren gedurende zijn 10 tot 15 bloedmaaltijden.
In de regel vindt u vlooienlarven in en rond het bed van uw huisdier, maar niet op het lichaam van uw huisdier. Zodra u weet dat vlooien in beweging zijn, kunt u uw hond behandelen met een ouderwets bad met organische, chemicaliënvrije en sulfaatvrije shampoo, zegt Honden natuurlijk. Goed laten schuimen en even in de vacht laten zitten en daarna spoeling met appelciderazijn bestaande uit 4 ons warm water tot 6 ons appelciderazijn en 1/4 theelepel zeezout. Schud goed en spuit het over zijn hele lichaam, vermijd de ogen, en als het droog is, ga je over de vacht met een fijngetande vlooienkam om achterblijvers te vangen.
Als je in je eentje een vlooienplaag bestrijdt, kan het soms lijken alsof je nergens toe komt. Het duurt immers maar een paar weken voordat een vlooienpopulatie astronomische proporties heeft aangenomen. Niet ontmoedigen. Zoals alle problemen met ongedierte, is eliminatie een proces en het kost wat tijd om vlooienvrij te worden.
Als u zich echter overweldigd voelt en denkt dat uw vlooienplaag onhandelbaar is geworden, overweeg dan om een erkende ongediertebestrijder in te schakelen die de succesvolle bestrijding van vlooien moet kunnen garanderen.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
