Als het sneeuwwitte poederdons uiterlijk en de springerige, speelse en vrolijke instelling van de bichon frise je aandacht heeft getrokken, praat dan met je dierenarts en de door jou gekozen fokker over de mogelijke gezondheidsproblemen die van invloed kunnen zijn op het ras. Net als andere kleine rassen is de bichon bijzonder vatbaar voor het ontwikkelen van parodontitis. Hij is ook vatbaar voor huidinfecties, oorinfecties en blaasstenen. Sommige genetische orthopedische aandoeningen die de poten van de bichon aantasten, zijn bijzonder zorgwekkend, omdat ze de mobiliteit van de kleine hond ernstig in gevaar kunnen brengen.
Patellaluxatie, gewoonlijk trick knees genoemd, treft veel kleine rassen en komt veel voor bij de bichon. De knieschijf, die de patella wordt genoemd, glijdt normaal gesproken langs een natuurlijke groef in het dijbeen bij het kniegewricht. Bij een hond met patellaluxatie springt de knieschijf in en uit deze groef. Patellaluxatie kan een of beide knieën aantasten. Honden met patellaluxatie lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van vroege artritis in het gewricht en op pijnlijke kruisbandscheuren. Afhankelijk van de ernst van de skeletafwijking die tot deze aandoening leidt, kan een van de volgende symptomen aanwezig zijn:
Wanneer de patella uit de groef springt, kan de hond het aangedane been ophouden.
Het kan lijken alsof de hond overslaat als hij loopt.
Het been van de hond kan trillen.
In zeldzame gevallen kan de hond een snelle gil laten horen op het moment dat de patella uit de groef springt.
De hond mag een gebogen houding aannemen.
Bij het eerste onderzoek van uw bichon-puppy met uw dierenarts, zal de arts een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren, inclusief het palperen van de kniegewrichten. Een dierenarts kan de aanwezigheid van patellaluxatie meestal vaststellen door dit manuele onderzoek. In meer ernstige gevallen kunnen aanvullende diagnostische tests nodig zijn, zoals röntgenfoto's die moeten worden gemaakt terwijl de hond onder verdoving is. De omvang van de aandoening wordt geïdentificeerd als een van de vier stadia van ernst. Op dat moment kan een door de raad gecertificeerde dierenarts-orthopedisch chirurg bepalen wat de meest effectieve behandelingskuur is, waaronder chirurgische correctie van het aangetaste gewricht.
De exacte oorzaak van deze pijnlijke aandoening is onbekend, maar het is een erfelijke ziekte. De aandoening treft voornamelijk het dijbeen, het lange bot dat van het kniegewricht van de hond naar zijn heupgewricht loopt. De ziekte van Legg-Calve-Perthes presenteert zich als een verstoring van de bloedstroom naar de femurkop van de aangedane hond, wat resulteert in de achteruitgang en afsterven van het dijbeenbot en het omliggende kraakbeenweefsel. Dientengevolge verslechtert ook de structurele integriteit van het heupgewricht van de hond totdat het bezwijkt en de hond niet langer het gewicht op die heup kan dragen. Vroege tekenen van de ziekte van Legg-Calve-Perthes treden meestal op bij jonge honden in het eerste levensjaar. Enkele van deze symptomen zijn:
Kreupelheid of mank lopen op een of beide achterpoten.
Oefen tegenzin.
Zwakte en spierverlies in de achterbenen.
Prikkelbaarheid die gepaard gaat met pijn.
Krakende en knappende geluiden die vanuit het heupgewricht te horen zijn wanneer de hond beweegt.
Als uw dierenarts de ziekte van Legg-Calve-Perthes in uw bichon vermoedt op basis van leeftijd, ras en lichamelijk onderzoek, zullen röntgenfoto's van de heupen de diagnose bevestigen. Het meest effectieve behandelplan om de mobiliteit en het comfortniveau van uw bichon te herstellen, kan variëren van strikte kooirust, fysiotherapie, pijnbestrijding en niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen tot chirurgische correctie van het aangetaste heupgewricht. Met de juiste postoperatieve zorg en revalidatie is de langetermijnprognose voor honden die operatief worden behandeld voor de ziekte van Legg-Calve-Perthes uitstekend.
Hoewel vaak wordt beschouwd als het gezondheidsprobleem van een groot ras, treft heupdysplasie ook kleinere honden. Heupdysplasie is een degeneratieve aandoening waarbij de heupkop, die rond van vorm is, niet goed in de bekkenkom zit. Het resultaat is een verminderd bewegingsbereik en lichaamsondersteuning. Na verloop van tijd lijdt de aangedane heup aan degeneratieve gewrichtsziekte of artritis. Een of beide heupen kunnen worden aangetast. Veel honden hebben geen pijn van deze aandoening, maar enkele tekenen van heupdysplasie die typisch aanwezig zijn, zijn onder meer:
Onhandige gang, zoals konijnenhoppen of wiebelen, in de achterpoten.
Moeite om trappen op te gaan.
Moeite met dalen naar en opstaan vanuit een zittende of liggende positie.
Als u vermoedt dat uw bichon mogelijk heupdysplasie heeft, kan uw dierenarts een diagnose bevestigen zodra er röntgenfoto's van de heupgewrichten van de hond zijn gemaakt. Omdat de heupgewrichten in een onnatuurlijke positie moeten worden geplaatst om röntgenfoto's van diagnostische kwaliteit te krijgen, moet uw hond voor de procedure worden verdoofd. Nadat de röntgenfoto's zijn geëvalueerd, wordt de heupdysplasie van uw bichon geïdentificeerd als een van de zeven gradaties van ernst. De mildste gevallen van heupdysplasie kunnen worden behandeld met pijnstillers, gewichtsbeheersing, gewrichtsvoedingssuppletie en hydrotherapie. In meer ernstige gevallen kan een van de drie orthopedische chirurgische procedures worden aanbevolen.
Deze slopende aandoening heeft de neiging om honden met lange lichamen en korte benen te treffen, zoals teckels en pekinees. Sommige bichon-exemplaren vertonen echter dit lichaamstype en kunnen worden aangetast. Wanneer de wervelkolom het volledige lichaamsgewicht van de hond moet dragen, worden de kussens tussen de wervelschijven gespannen en zwellen ze op, waardoor er druk op het ruggenmerg komt. Dit kan leiden tot verlamming, maar andere tekenen van degeneratieve schijfziekte kunnen zijn:
Inactiviteit en onwil om te sporten.
Zwakte en trillen in de achterbenen.
Ongebruikelijke houding, zoals het strekken van de nek of het buigen van de rug.
Yelping van pijn bij het verschuiven van posities, wanneer je de hond optilt of wanneer je je hand langs zijn ruggengraat haalt.
Verminderde coördinatie.
Als u een van deze waarschuwingssignalen waarneemt, wacht dan niet tot de verlamming optreedt. Breng uw bichon zo snel mogelijk naar uw dierenarts voor een evaluatie. Als de arts een degeneratieve schijfziekte vermoedt, zal waarschijnlijk een diagnostische beeldvormingstest, een myelogram genaamd, worden aanbevolen ter bevestiging. Er zijn vijf stadia van ernst voor degeneratieve schijfziekte. Conservatieve behandelingsopties voor een hond die nog niet verlamd is, kunnen pijnbestrijding, fysiotherapie en acupunctuur omvatten, maar een chirurgische ingreep waarbij de druk van het ruggenmerg wordt weggenomen, biedt de gunstigste prognose.
Als u overweegt om een bichon frise aan uw huishouden toe te voegen, zult u waarschijnlijk een gerespecteerde fokker bezoeken om hun huidige beschikbare nest puppy's te ontmoeten. Het is raadzaam om de fokker te vragen naar de gezondheid van de ouders van het nest om bewijs te verkrijgen dat ze geen hond hebben gefokt die een van de bovengenoemde problemen heeft. Dit zal bijdragen aan een gezonde puppy die een vrolijke en speelse metgezel voor uw gezin zal worden.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
