Winterweer biedt een unieke reeks uitdagingen, maar met een beetje voorbereiding is er geen reden waarom jij en je hond niet van het winterweer kunnen genieten. Geef uw huisdier een droge, comfortabele plek om te verblijven, beschut tegen het weer, voldoende voedsel om als brandstof te gebruiken en regelmatige aandacht om ervoor te zorgen dat hij in goede gezondheid verkeert en dat hij de winter in goede gezondheid doorkomt.
Buitenhonden hebben bescherming nodig tegen koud, nat winterweer. Een hondenhok, dat je zelf hebt gemaakt of gekocht, is een goede plek om te beginnen. Voeg beddengoed toe om uw hond te isoleren tegen tocht. Cederkrullen, hooi, stro of een oude deken zorgen voor een goede isolatie. Controleer deze beddengoedmaterialen regelmatig om er zeker van te zijn dat ze droog zijn. Als het beddengoed vochtig wordt, kan uw hond het koud krijgen en heeft hij moeite om warm te blijven.
Het proces van warmhouden verbrandt calorieën, dus uw hond kan bij koud weer extra voer nodig hebben. Als je ribben of heupbotten kunt zien, verbrandt hij waarschijnlijk te veel calorieën om warm te blijven. Verbeter niet alleen zijn rantsoen, maar verbeter ook zijn onderdak of overweeg hem in huis te nemen zodat hij warm blijft. Jonge puppy's en oudere honden, evenals speelgoedrassen, hebben vooral moeite om warm te blijven in barre omstandigheden.
Koud weer houdt de bewegingsbehoefte van uw hond niet tegen. Terwijl veel honden graag buiten stoeien bij winters weer, zijn anderen minder dan enthousiast over het idee. Als u uw hond los kunt laten om te oefenen, kunt u zijn enthousiasme misschien vergroten door een spelletje apporteren of touwtrekken. Als hij aan de lijn moet blijven, kun je hem verleiden door wat lekkers in je zak te stoppen tijdens je wandeling.
Uw hond zal veel meer van zijn tijd buitenshuis genieten als hij goed is voorbereid. Kortharige honden, speelgoedrassen of jonge of oudere honden die gevoeliger zijn voor koud weer, hebben baat bij een trui of jas. Zorg ervoor dat de kleding die je kiest de buik bedekt, niet alleen de rug. Als uw hond zich niet op zijn gemak voelt om buiten rond te lopen, overweeg dan om een set slofjes aan te schaffen om zijn voeten te beschermen tegen kou en ijs.
Bij vriesweer is het belangrijk om de drinkbak van uw buitenhond meerdere keren per dag te controleren. Het kan gemakkelijk zijn om zijn behoefte aan water in de koudere maanden te vergeten, maar uw hond heeft regelmatig toegang tot vers, schoon water nodig. Het gerecht dat je 's ochtends vult, kan in een paar uur worden ingevroren. Zorg ervoor dat je zijn gerecht meerdere keren per dag controleert en indien nodig water toevoegt.
Het is ook belangrijk om de poten van uw hond regelmatig te controleren. Als hij zowel een binnen- als een buitenhond is, moet het schoonmaken van zijn voeten wanneer hij binnenkomt voldoende zijn om ervoor te zorgen dat hij geen zweren krijgt door ijsballen die zich tussen zijn kussentjes vormen of door zoutresten. Als hij de hele tijd buiten blijft, controleer dan dagelijks zijn voeten op ijsballen en tekenen van irritatie.
Zelfs honden met zware jassen kunnen complicaties krijgen door te veel tijd buiten door te brengen in ijskoude omstandigheden. Bevriezing is een zorg die zelden dodelijk is, maar kan erop wijzen dat de hond niet goed met de kou omgaat. Bevriezing komt het meest voor op gebieden met weinig bescherming tegen de vacht. Een ongewoon bleke, witte of blauwe huid, mogelijk vergezeld van ijskristallen op de huid, is een teken van bevriezing. Verwarm het getroffen gebied door het te bedekken met een handdoek die in de droger is opgewarmd. Wrijf of wikkel het gebied niet, maar breng het langzaam terug naar de normale lichaamstemperatuur. Verwacht dat de huid rood wordt als deze opwarmt, maar ook opzwelt en afbladdert. Als de huid donker wordt in plaats van rood, raadpleeg dan uw dierenarts.
Onderkoeling kan optreden na langdurige blootstelling aan koud weer, vooral als uw hond ook nat is. Onderkoeling is een ernstige gezondheidstoestand en kan dodelijk zijn. Tekenen van onderkoeling zijn onder meer overmatig rillen en lethargie. Als de temperatuur van uw hond lager is dan 98 graden F, neem dan onmiddellijk contact op met uw dierenarts. Wikkel uw hond anders in verwarmde handdoeken of dekens en bied warme vloeistoffen aan. Zodra de temperatuur van uw hond 100 graden F bereikt, kunt u de actieve verwarming stopzetten, maar hem in een warme kamer houden.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
