Wat is de beste leeftijd om een puppy of kitten te repareren? Vraag het aan tien mensen en misschien krijg je tien verschillende antwoorden! Degenen onder ons in de wereld van het opvangen en redden van dieren raden gewoonlijk castratie/castratie op jonge leeftijd aan op een leeftijd van 8 weken, of zo snel mogelijk daarna. Het promoten van castratie op jonge leeftijd maakt deel uit van de sociale verantwoordelijkheid die we voelen om er alles aan te doen om elke dag 5.000 honden en katten te laten afmaken in dierenasielen. We zien het aantal puppy's en kittens van amper 6 maanden oud die naar de opvang komen en lijden aan zo'n vroege dracht. Decennia geleden, toen veel dierenartsen hun opleiding kregen, was 6 maanden oud de willekeurig aanbevolen leeftijd voor het repareren van een hond of kat - u leest het goed, de aanbeveling van 6 maanden oud is gebaseerd op klinisch sentiment, niet op wetenschappelijke studies!
Aan de andere kant van het spectrum heb je eigenaren van gezelschapsdieren die ten onrechte denken dat het beter is voor een vrouwelijke hond of kat om één loopsheid - of zelfs één nestje - te hebben voordat ze worden gesteriliseerd, of die helemaal niet geloven in sterilisatie bij castratie. Ze geloven in deze mythen ondanks dierenartsen en wetenschappelijke organisaties die de voordelen en veiligheid van castratie/castratie op jonge leeftijd ondersteunen. Ter verduidelijking:sterilisatie/castratie op jonge leeftijd omvat zowel pediatrische chirurgie die plaatsvindt na 6 weken tot 16 weken, als sterilisatie/castratie gedaan vóór de leeftijd van 5 maanden. Sterilisatie/castratie op jonge leeftijd wordt onder meer goedgekeurd door de American Veterinary Medical Association (AVMA), de American Animal Hospital Association (AAHA), de Association of Shelter Veterinarians (ASV) en de Canadian Veterinary Medical Association (CVMA).
Om dierenartsen aan te moedigen eigenaren van gezelschapsdieren voor te lichten over de voordelen, promoot de Clinicians Brief een prachtige campagne, Five-Saves-Lives. "Five-Saves-Lives, of castreren voor vijf maanden (castratie B4V) is een nationale bewustmakingscampagne voor castratie/castratie die ernaar streeft onbedoelde nesten te voorkomen door de routinematige leeftijd voor castratie/castratie in privépraktijken te verlagen tot 4 tot 5 maanden." Ze herinneren ons eraan:"Zowel katten als honden van kleine rassen kunnen oestrus krijgen met een risico op zwangerschap vóór de leeftijd van 6 maanden, maar zelden voor de leeftijd van 5 maanden... Five-Saves-Lives bevordert de toevoeging van een sterilisatie/castratie-afspraak tussen 4 en 5 maanden oud. Net als bij pediatrische sterilisatie/castratie zijn de procedures sneller en gemakkelijker, en patiënten herstellen sneller met minder complicaties…”. Bovendien worden vrouwelijke huisdieren nooit zwanger en ontwikkelen mannelijke huisdieren geen ongewenst seksueel gedrag!
We moedigen zorgzame eigenaren van gezelschapsdieren aan om deze informatie te delen met hun dierenarts, die mogelijk niet op de hoogte is van Five-Save-Lives. Jij en zij kunnen meer eigenaren van gezelschapsdieren helpen een medelevende beslissing te nemen over de leeftijd om te steriliseren of castreren die niet alleen het beste is voor hun huisdier, maar ook voor de huisdieren in hun gemeenschap.
