Honden staan bekend als vraatzuchtige eters - hoe goed je ze ook voedt, ze lijken altijd honger te hebben. Als dit het geval is, is het gemakkelijk om uw hond gedurende de dag extra traktaties en snacks te geven. Af en toe een tussendoortje kan immers geen kwaad… toch? In werkelijkheid tellen die kleine snacks snel op en voor je het weet heb je een dikke hond in handen. Hoewel sommige mensen mollige puppy's schattig vinden, is het een feit dat gewichtstoename ernstige gevolgen kan hebben voor de gezondheid van uw huisdier. Er is een dunne lijn tussen goed gevuld en dik als het gaat om hoektanden, en het is belangrijk om te weten of uw huisdier gewoon wat winterpluis heeft om af te werpen of dat hij het risico loopt ernstige gezondheidsproblemen te krijgen.
Net zoals u uw BMI zou kunnen gebruiken om het gezonde gewichtsbereik voor uw lichaam te bepalen op basis van gewicht en lengte, zijn er ook manieren om het lichaamsgewicht van een hond te scoren. Honden worden beoordeeld op een schaal van 1 tot 9 waarbij 1 zeer dun is, 5 is Ideaal, en 9 is zwaarlijvig. Om de lichaamsscore van uw hond te bepalen, moet u een aantal eenvoudige controles uitvoeren, zoals hieronder vermeld:
Obesitas is een veel voorkomende en ernstige aandoening bij honden. De verkeerde levensstijl en voeding kunnen snel leiden tot gewichtstoename en als er niets aan wordt gedaan, kunnen al die extra kilo's grote schade aanrichten aan de gezondheid van uw huisdier. Er zijn een aantal ziekten die rechtstreeks verband houden met obesitas bij huisdieren, en niet te vergeten het feit dat honden met overgewicht een veel lagere kwaliteit van leven hebben dan hun slankere vachtvrienden. Hier zijn enkele van de meest voorkomende problemen die een direct gevolg zijn van obesitas bij honden:
Hart- en luchtwegaandoeningen
Het hebben van al dat extra gewicht is een last in zowel letterlijke als figuurlijke zin. Obesitas zal het voor uw huisdier moeilijker maken om te ademen en zijn hart twee keer zo hard te laten werken. Erger nog, als uw huisdier een reeds bestaande aandoening heeft of de neiging heeft om er een te ontwikkelen, zoals een instortende luchtpijp, zal overgewicht zijn symptomen vrijwel gegarandeerd verergeren. Abdominale obesitas is specifiek in verband gebracht met hartaandoeningen bij honden, en overgewicht kan structurele en functionele hartveranderingen veroorzaken die uw huisdier in gevaar kunnen brengen. Evenzo is hoge bloeddruk een veelvoorkomend probleem voor zwaarlijvige honden.
Gezamenlijke problemen
Geschat wordt dat maar liefst 25 procent van de honden met overgewicht een of andere ernstige gewrichtscomplicatie ontwikkelt. Als uw hond te zwaar is, moeten zijn botten en gewrichten extra hard werken om dat gewicht te dragen, wat een grote belasting voor zijn lichaam vormt. Het is niet ongebruikelijk dat honden met overgewicht artritis ontwikkelen of symptomen verergeren door de extra druk die hun gewicht op hun gewrichten uitoefent.
Diabetes
Hoe meer overgewicht uw hond heeft, hoe meer risico hij loopt op het ontwikkelen van diabetes - deze aandoening is beheersbaar, maar heeft een grote impact op de kwaliteit van leven van uw hond. Diabetes mellitus kan, als het niet goed en op tijd wordt behandeld, de gezondheid van uw huisdier ernstig bedreigen:verlies van gezichtsvermogen, toevallen, nierfalen en ketoacidose zijn slechts enkele van de mogelijke gevolgen. De eerste stap om uw huisdier voor diabetes te behandelen, is therapie en een verandering van levensstijl en dieet die hem zouden helpen gewicht te verliezen.
Spijsverteringsproblemen
Het is niet verrassend dat het slechte dieet het meest bijdraagt aan obesitas. De meeste honden met overgewicht hebben chronische spijsverteringsproblemen vanwege hun ontoereikende maaltijdplan en overgewicht. Winderigheid en overmatig gas zijn een duidelijk teken van deze problemen, hoewel constipatie of diarree ook vaak voorkomen. Om het maag-darmkanaal van uw huisdier in evenwicht te brengen terwijl hij aan het afvallen is, moet u hem een hoogwaardig supplement geven dat goede vezels en probiotica biedt. De vezels helpen om dingen door het spijsverteringskanaal te verplaatsen en de probiotica zullen helpen bij het aanvullen van goede bacteriën in hun darmen en helpen hun symptomen te verlichten.
Tumoren
Honden met overgewicht lopen een hoger risico op kanker - en dit geldt vooral voor rassen die er al vatbaar voor zijn, zoals retrievers. Goedaardige vettumoren, ook wel lipomen genoemd, worden vaak in verband gebracht met obesitas en deskundigen geloven dat tot een derde van de kankergevallen bij honden door obesitas wordt veroorzaakt.
Kortere levensduur
Niet alleen hebben honden met obesitas een verminderde kwaliteit van leven, maar al die extra kilo's kunnen ook hun leven verkorten. Studies hebben aangetoond dat zwaarlijvige honden tot 2,5 jaar korter leven dan hun gezonde hondentegenhangers - een bedroevende en ontnuchterende statistiek voor de meeste eigenaren van gezelschapsdieren. Niet alleen dat hun huisdieren het risico lopen op een reeks ernstige gezondheidsproblemen vanwege hun obesitas, maar ze hebben ook meer kans om vroegtijdig te overlijden - een scenario dat geen enkele huisdierouder wil doormaken.
Als u na het uitvoeren van deze controle het gevoel heeft dat uw hond te zwaar is, is uw eerste stap om hem naar de dierenarts te brengen. Uw dierenarts zal een onderzoek uitvoeren om te zien of het gewicht van uw hond heeft geleid tot andere medische complicaties en hij zal u helpen om uw hond te laten beginnen met een afslankprogramma. Het kan zijn dat u uw hond moet overschakelen naar een formule voor hondenvoer met gewichtsbeheersing en u zult zeker moeten controleren hoeveel hij eet. Uw dikke hond aanmoedigen om dagelijks zachte oefeningen te doen - iets dat zijn botten niet belast of hem ademhalingsmoeilijkheden bezorgt - zal ook helpen. Het kost tijd om uw hond te helpen gewicht te verliezen, maar zolang u toegewijd en consistent bent, kan dit worden bereikt.
Het is uw verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat uw dikke hond een gezond lichaamsgewicht behoudt. Het is niet erg moeilijk om te doen, zolang u het dieet en de activiteit van uw hond maar in de gaten houdt, maar het kan het verschil maken tussen leven en dood voor uw huisdier.
