Buitenkatten zijn een beetje een stokpaardje van mij. Katten kunnen gelukkig hun hele leven binnenshuis doorbrengen. Binnenkatten kunnen meer met hun baasjes omgaan, en ze leven langer en gezonder. Buitenkatten zijn niet alleen zelf in gevaar, maar vormen ook een gevaar voor de lokale fauna. Katten buiten laten dwalen is gebruikelijk in de stad waar we wonen, en ik heb persoonlijk nogal wat slechte ervaringen gehad met buitenkatten.
Ik werd gebeten door een verwilderde kat, hoogstwaarschijnlijk het product van iemands niet-gefixeerde huisdier, en moest (ZEER!) dure hondsdolheidshots krijgen. Een van mijn honden, Kitsune, is ooit in het gezicht gekrabd door een buitenkat. De kras was diep en heel dicht bij zijn oog. Zijn dierenarts zei dat hij veel geluk had dat de kat zijn oog miste, of dat hij in het ergste geval het oog had kunnen verliezen. Meest recent zat ik met een zieke kat buiten totdat de Dierenbescherming hem kwam halen. Hij leed aan een hitteberoerte door in de elementen te zijn geweest en heeft het uiteindelijk niet overleefd.
De Animal Welfare Association somt enkele van de gevaren op waar katten ook vatbaar voor zijn als ze buiten worden gehouden:
Naast uw huisdier in gevaar te brengen, door uw kat buiten te laten verwonderen, brengt u ook gevaar de lokale fauna. De website van American Bird Conservancy wijst erop dat „wetenschappers schatten dat katten alleen al in de Verenigde Staten elk jaar honderden miljoenen vogels doden, en meer dan een miljard kleine zoogdieren, waaronder konijnen, eekhoorns en eekhoorns”. Predatie op dieren in het wild door geïntroduceerde soorten zoals katten (zowel in het bezit als in het wild) wordt beschouwd als de op één na gevaarlijkste bedreiging voor wilde vogelpopulaties, de tweede alleen voor de vernietiging van leefgebieden.
Buitenkatten vormen ook een gezondheidsrisico voor andere huisdieren en mensen. Niet-gevaccineerde katten kunnen rabiës dragen en alle katten kunnen de parasiet toxoplasmose dragen. Kattenkrabkoorts is een besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door een bacterie die in de bek van katten wordt vervoerd. Het kan worden overgedragen op mensen, andere huisdieren en dieren in het wild door kattenbeten en krassen. Bij huisdieren en mensen kan het een vervelende infectie veroorzaken waarvoor vaak antibiotica nodig zijn om te genezen. Voor dieren in het wild, die geen toegang hebben tot medische zorg, kunnen zelfs de kleinste kattenkrabjes dodelijk zijn.
Binnenkatten leven gemiddeld een lang leven, waarvan de meerderheid 10 jaar of ouder wordt. Vanwege de gevaren die buiten aanwezig zijn, leven buitenkatten echter gemiddeld slechts 2 jaar. Het is mogelijk om alles wat uw kat nodig heeft in een binnenomgeving te bieden, en dit zal niet alleen uw kat helpen een langer en gezonder leven te leiden, maar het zal ook uw lokale fauna beschermen.
