In vergelijking met katten met een normaal gewicht lopen katten met overgewicht en obesitas een groter risico op bepaalde ernstige gezondheidsproblemen - diabetes, artritis, niet-allergische huidproblemen, lagere urinewegaandoeningen, ademhalingsproblemen, hartaandoeningen - en waarschijnlijk een kortere levensduur. Al deze gezondheidsproblemen zijn zorgwekkend en kunnen de kwaliteit van leven van onze kattenvriend verminderen.
Dus waarom zijn veel eigenaren van mollige katten terughoudend om hun huisdieren op dieet te zetten? Omdat veel kattenbezitters het gevoel hebben dat kattenemoties en voeding met elkaar verbonden zijn. Sommige eigenaren zijn bang dat hun katten minder aanhankelijk en vervelender zullen zijn als het voer beperkt is. Andere ouders van huisdieren kunnen zich schuldig voelen over het feit dat ze hun katten geen eten hebben gegeven.
Het goede nieuws is dat uit recent onderzoek blijkt dat je kat je niet zal haten als je hem op dieet zet.
Cornell University-dierenartsen voerden een onderzoek van 10 weken uit waarin 58 te zware, maar verder gezonde katten een van de drie diëten kregen. De voedingsmiddelen bevatten een gelijk aantal calorieën, maar varieerden in eiwit-, koolhydraat- en vezelgehalte. Katteneigenaren kregen te horen hoeveel voer ze gedurende een periode van 24 uur moesten voeren op basis van het ideale gewicht van hun kat, en kregen een maatbeker met een lijn om de specifieke hoeveelheid voer aan te geven.
Daarnaast werden katteneigenaren ondervraagd over de verschillende gedragingen die hun katten vertoonden als ze hongerig en tevreden waren. Enquêtes werden ingevuld aan het begin van het onderzoek en in week 4 en 8.
Wat de onderzoekers ontdekten, was dat de meeste katten tijdens de eerste vier weken van het onderzoek afvielen, maar er was geen statistisch significant verschil tussen de verschillende dieetgroepen in hoeveel gewicht verloren ging. Maar na acht weken verloren katten die een vezelrijk dieet kregen meer gewicht dan katten die een koolhydraatarm dieet kregen. Het gewicht dat verloren ging door katten die het controledieet aten, dat was ontworpen om op gewicht te blijven, verschilde niet significant van het gewicht dat verloren was door katten die de andere twee diëten aten.
Wat het gedrag van katten betreft, meldden eigenaren dat hun katten aanhankelijker werden terwijl ze op dieet waren. Veel katten smeekten, miauwden, volgden hun baasjes en liepen meer rond voor de maaltijd, ongeacht welk voer ze kregen. De tijdsduur dat katten dit gedrag vertoonden, nam echter niet toe. Na het voeren hadden katten meer kans om te spinnen, op de schoot van hun baasje te zitten, te rusten en de kattenbak te gebruiken.
Geen van de katten in het onderzoek begon met urinevlekken (een echt ongewenst gedrag) en slechts twee van de 41 katten vertoonden meer agressie jegens hun baasjes.
Dus als je bang bent dat je dikbuikige tabby je niet leuk zal vinden als hij of zij op dieet wordt gezet, zouden de bevindingen van deze studie je angsten moeten verminderen. Zorg er wel voor dat u met uw dierenarts praat voordat u uw kat met overgewicht op dieet gaat. Als u dan klaar bent om het voer van uw kat over te schakelen op een formule voor gewichtsbeheersing, zoals de Diamond CARE-formule voor gewichtsbeheer voor volwassen katten, wilt u weten hoe u ze op de juiste manier van het ene voer naar het andere kunt overzetten.
Het wisselen van kattenvoer kan een uitdaging zijn, maar dat hoeft niet zo te zijn. De sleutel is een langzame overgang naar het nieuwe dieet, tenzij uw dierenarts om gezondheidsredenen anders aanbeveelt. Een abrupte verandering van voer kan ertoe leiden dat uw kat stopt met eten (sommige katten zijn notoir resistent tegen veranderingen in het voer) of spijsverteringsproblemen krijgen, zoals braken en diarree. De volgende aanpak wordt vaak aanbevolen en kan gemakkelijk worden aangepast aan de reactie van uw kat.
Voor een zevendaagse overgang van de huidige voeding van uw kat naar een nieuwe voeding, voert u gedurende twee dagen een mengsel van 75 procent huidige voeding en 25 procent nieuwe kattenvoeding. Als uw kat het nieuwe voer accepteert, ga dan door met het verminderen van de huidige hoeveelheid voer en verhoog de hoeveelheid van het nieuwe voer. Een 50-50 mengsel van huidig en nieuw kattenvoer zou dan gedurende twee dagen worden gevoerd, gevolgd door een mengsel van 25 procent huidige voeding en 75 procent nieuw voer gedurende twee dagen. Tegen het einde van de week zou je alleen het nieuwe dieet moeten kunnen voeren.
Voor sommige oudere of kieskeuriger katten heeft u mogelijk een langere overgang nodig. U kunt de porties eten verhogen en verlagen in stappen van 10 procent (bijvoorbeeld 90 procent huidige en 10 procent nieuwe voeding, gevolgd door 80 procent huidige en 20 procent nieuwe voeding, enz.). Of u kunt het aantal dagen dat elke mengeling bij elke stap wordt aangeboden, verhogen. Vergeet niet om geduld te hebben.
Je zult ook goed op de eetlust en de kattenbak van je kat willen letten terwijl je van voer wisselt. Terwijl sommige mensen grappen maken over de kieskeurige eetgewoonten van katten, kan uw kat zelfs een ernstig gezondheidsprobleem krijgen (leververvetting of hepatische lipidose) als hij of zij niet wil eten. Als uw kat 36 uur lang niet eet, neem dan onmiddellijk contact op met uw dierenarts.
Als uw kat begint af te vallen, moet u zich voorbereiden op wat meer knuffels, spinnen en koppen! Zodra uw kat het gewenste gewicht heeft verloren, kunt u doorgaan met het voeren van Diamond CARE Weight Management Formula voor volwassen katten. Raadpleeg het gedeelte over gewichtsbehoud van de voedingsgids van de productverpakking om te bepalen hoeveel u moet voeren.
