Door Laura Pakis, gecertificeerd professionele hondentrainer en kynoloog
Naarmate honden ouder worden, wordt het zorgen voor hen problematischer. Het leervermogen, het bewustzijn en het gezichtsvermogen en gehoor van een oudere hond kunnen allemaal verslechteren. Eigenaren van ouder wordende honden worstelen vaak met de dementie en incontinentie van hun huisdier, en navigeren ook door het doolhof van beslissingen rond het levenseinde. Stervende honden vertonen bewegingsstoornissen, teruggetrokkenheid, rusteloosheid, verdriet, gebrek aan interesse en incontinentie.
Voor velen van ons komt er een tijd dat euthanasie liefdevol wordt. Dit komt omdat de diergeneeskunde, net als de menselijke geneeskunde, erin is geslaagd het leven te verlengen tot voorbij het punt waarop de kwaliteit van leven bevredigend is.
Het maakt niet uit hoe lang een huisdier bij ons leeft, de tijd zal nooit genoeg zijn en we zullen de kracht van onze gehechtheid aan een huisdier nooit beseffen totdat het weg is. Problemen met de kwaliteit van leven brengen de meeste cliënten bij mij voor euthanasie. Meestal vertrouwen ze op mij om hun beslissing om het huisdier te laten inslapen, kracht bij te zetten en te bevestigen. Ik heb gemerkt dat liefhebbende eigenaren van gezelschapsdieren meestal herkennen wanneer hun huisdier ernstig lijdt. Als er een zonde is, wordt dit moment van de beslissing uitgesteld tot voorbij de juiste tijd. Schuldgevoel weegt vaak zwaar op de persoon die deze beslissing moet nemen, en het komt zelden voor dat er eensgezindheid is binnen de familie. Maar doe je Buddy een plezier als je in zijn ogen ziet dat het zover is.
Houd bij de beslissing om te euthanaseren rekening met deze vragen en met de schaal van kwaliteit van leven. Ten eerste, wat is de huidige kwaliteit van het leven van hun huisdier? Is het huisdier nog steeds blij en speels? Toont het vreugde en genegenheid? Eet hij goed en is hij zich bewust van zijn omgeving? Heeft het huisdier pijn? Hebben we de verpleging en de veterinaire zorg uitgeput? Welke invloed heeft de ziekte van het huisdier op het gezin? Kunnen u of uw gezin de kosten van zorg betalen die waarschijnlijk niet lonend zal zijn?
Zodra de beslissing is genomen om het huisdier te laten inslapen, moet u beslissen of u aanwezig wilt zijn terwijl het klaar is. Dierenartsen euthanaseren huisdieren door intraveneuze toediening van een overdosis barbituraatanesthetica. Het proces is pijnloos. U kunt uw huisdier in de wieg leggen terwijl dit wordt gedaan, of u kunt wachten in de receptie tot het proces is voltooid. Ongeveer vijfenzeventig procent van de hondenbezitters besluit aanwezig te zijn. De meeste hondenbezitters kiezen ervoor om hun hond te laten cremeren, hoewel sommige meer traditionele eigenaren het huisdier nog steeds in hun achtertuin begraven. U kunt ook de as van uw huisdier begraven op een dierbare plek. Alternatieven omvatten elke optie die wordt aangeboden bij menselijke begrafenissen en begrafenissen.
Toestemming om de volgende schaal af te drukken is genereus verleend door de auteur, Alice Villalobos, DVM.
Huisdierverzorgers kunnen deze Quality of Life Scale gebruiken om het succes van Pawspice-zorg te bepalen. Geef patiënten een score op een schaal van 0 tot 10 (10 is ideaal).
| Score | Criterium |
| 0-10 | GEWOND – Adequate pijnbeheersing en ademhalingsvermogen zijn van het grootste belang. Problemen met ademhalen wegen zwaarder dan alle zorgen. Wordt de pijn van het huisdier goed beheerd? Kan het huisdier goed ademen? Is zuurstofsuppletie nodig? |
| 0-10 | HONGER – Eet het huisdier voldoende? Helpt handvoeding? Heeft het huisdier een voedingssonde nodig? |
| 0-10 | HYDRATATIE – Is het huisdier uitgedroogd? Voor patiënten die niet genoeg water drinken, gebruik dagelijks of tweemaal daags onderhuidse vloeistoffen om de vochtinname aan te vullen. |
| 0-10 | HYGINE - Het huisdier moet worden geborsteld en schoongemaakt, vooral na eliminaties. Vermijd decubitus met zacht beddengoed en houd alle wonden schoon. |
| 0-10 | GELUK – Drukt het huisdier blijdschap en interesse uit? Reageert het huisdier op familie, speelgoed, enz.? Is het huisdier depressief, eenzaam, angstig, verveeld of bang? Kan het bed van het huisdier worden verplaatst zodat het dicht bij gezinsactiviteiten kan worden gehouden? |
| 0-10 | MOBILITEIT – Kan het huisdier zonder hulp opstaan? Heeft het huisdier menselijke of mechanische hulp nodig (bijvoorbeeld een kar)? Heeft het huisdier zin om te gaan wandelen? Heeft het huisdier epileptische aanvallen of struikelt? (Sommige verzorgers vinden dat euthanasie de voorkeur heeft boven amputatie, maar een dier met beperkte mobiliteit maar toch alert, gelukkig en responsief kan een goede kwaliteit van leven hebben zolang verzorgers zich inzetten om hun huisdier te helpen.) |
| 0-10 | MEER GOEDE DAGEN DAN SLECHT – Als er minder slechte dagen zijn dan goede dagen, kan de kwaliteit van leven te veel in het gedrang komen. Wanneer een gezonde band tussen mens en dier niet meer mogelijk is, moet de verzorger weten dat het einde nabij is. De beslissing tot euthanasie moet worden genomen als het huisdier lijdt. Als de dood vredig en pijnloos thuis komt, is dat oké. |
| *TOTAAL | *Een totaal van meer dan 35 punten staat voor een acceptabele levenskwaliteit om door te gaan met het dierenhospice (Pawspice). |
Original concept, Oncology Outlook, by Dr. Alice Villalobos, Quality of Life Scale Helps Make Final Call, VPN, 09/2004; scale format created for author’s book, Canine and Feline Geriatric Oncology: Honoring the Human-Animal Bond, Blackwell Publishing, 2007. Revised for the International Veterinary Association of Pain Management (IVAPM) 2011 Palliative Care and Hospice Guidelines. Reprinted with permission from Dr. Alice Villalobos & Wiley-Blackwell. Alice Villalobos, DVM, DPNAP, a renowned veterinary oncologist, introduced “Pawspice,” a quality of life program for terminally ill pets. Pawspice starts at diagnosis, includes symptom management, gentle standard care, and transitions into hospice as the pet nears death. Dr. Villalobos developed this scoring system to help family members and veterinary teams assess a pet’s life quality.
