Door gastblogger, Andrew Guerra
Een hond die graag chocolade eet, ziet er best schattig uit. Veel hondenbezitters gaan er ten onrechte van uit dat chocolade als beloning kan worden gebruikt. Deze situatie kan echter gevaarlijk zijn voor de gezondheid. Natuurlijk eet uw hond graag chocolade, maar wat zijn de gevolgen? Chocolade voor honden is niet alleen schadelijk, maar soms ook erg gevaarlijk.
Experts stellen dat chocolade giftig is voor honden omdat het stoffen bevat die bekend staan als methylxanthinen, met name cafeïne en theobromine. Honden metaboliseren of breken theobromine veel langzamer af dan mensen. Uiteindelijk kan dit leiden tot pancreatitis bij honden.
Chocolade is dus een van de voedingsmiddelen die honden niet mogen eten, en hieronder zijn er vijf redenen waarom. 
Theobromine is een bittere alkaloïde. Alkaloïden zijn stikstofrijke organische stoffen. Theobromine wordt voornamelijk gewonnen uit cacaobonen, maar komt ook voor in kolanoten en bomen van de Holly-familie. Kleine hoeveelheden theobromine worden aangetroffen in theeboombladeren en koffiebonen. Honden metaboliseren theobromine niet zo efficiënt en snel als mensen, dus zijn ze gevoeliger voor deze chemicaliën. Bovendien bevat chocolade cafeïne, wat ook giftig is voor honden. Deze chemische stof is even giftig voor katten.
Zo bevat donkere chocolade het hoogste gehalte aan theobromine en bevat melkchocolade minder theobromine. Hier is een tabel met productsoorten en de hoeveelheid giftige stoffen die erin zitten.
| Product | Theobromine | Cafeïne |
| Cacaobonen | 300-1500 mg/oz | – |
| Droge cacaopoeder | 400-737 mg/oz | 70 mg/oz |
| Ongezoete bakkerschocolade | 390-450 mg/oz | 47 mg/oz |
| Donkere halfzoete chocolade | 135 mg/oz | 20 mg/oz |
| Melkchocolade | 44-60 mg/oz | 6 mg/oz |
Alle vitale systemen van de hond lijden onder de consumptie van chocolade. Cafeïne kan bijvoorbeeld overstimulatie, verhoogde bloeddruk en verhoogde hartslag veroorzaken. Ook heeft theobromine volgens dierenartsen een negatieve invloed op de werking van de darmen, het hart en de nieren van het dier en het zenuwstelsel.
Symptomen van chocoladevergiftiging bij honden zijn braken (soms met bloed), diarree, angst en hyperactiviteit, tachycardie, verhoogde bloeddruk, verhoogde lichaamstemperatuur, frequent urineren, spierspanning, coördinatieproblemen en coma.
100-150 mg theobromine per 1 kg lichaamsgewicht kan tot tragische gevolgen leiden. Voor een hond van 15 kg is de gevaarlijke hoeveelheid theobromine bijvoorbeeld 1500-2250 mg.
Als uw hond chocolade heeft gegeten, breng het dan naar de dierenarts, zelfs als u denkt dat uw huisdier een kleine hoeveelheid, anders heeft het geen invloed op de gezondheid van uw hond. Let op hoeveel chocolade de hond at, het type en wanneer het werd geconsumeerd. Als er niet meer dan 3 uur zijn verstreken sinds het nuttigen van chocolade, zal de dierenarts een maagspoeling en de inname van sorptiemiddelen voorschrijven om het lichaam te reinigen. In sommige gevallen zijn ook symptomatische medicijnen (koortspillen of pillen om de bloeddruk te verlagen) nodig.
Chocolade schaadt dus het cardiovasculaire systeem, het zenuwstelsel en het spijsverteringsstelsel. Als u wilt dat uw hond gezond is en een bevredigend leven leidt, kies dan het juiste voer voor zijn ras, raadpleeg uw dierenarts over opties voor hondenbehandelingen en geef uw huisdier een uitgebalanceerd dieet.
