Meningitis is een ongewone ziekte bij honden, maar niettemin een belangrijke om te begrijpen. Hoewel elke hond meningitis kan krijgen als gevolg van een infectie of auto-immuunziekte, zijn sommige rassen vatbaar voor deze aandoening.
Door de symptomen van meningitis bij honden en de bijbehorende risico's te leren kennen, kunt u ervoor zorgen dat uw hond snel wordt behandeld als deze gevaarlijke aandoening zich ontwikkelt.
De hersenvliezen zijn dunne membranen van bindweefsel die de hersenen en het ruggenmerg bedekken. Meningitis bij honden treedt op wanneer deze vliezen ontstoken raken. In sommige gevallen kunnen de hersenen ook een ontsteking ervaren en deze aandoening wordt meningo-encefalitis genoemd.
De ontsteking van de hersenvliezen veroorzaakt hevige pijn en kan zelfs leiden tot neurologische afwijkingen.
Sommige soorten meningitis bij honden zijn besmettelijk, terwijl andere mogelijk auto-immuun zijn.
De soorten meningitis bij honden kunnen losjes worden onderverdeeld in twee categorieën:infectieuze meningitis en niet-infectieuze meningitis.
Infectieuze meningitis
Infectieuze meningitis kan worden veroorzaakt door virussen, bacteriën, schimmels, protozoa of parasieten. Deze infecties beginnen meestal elders in het lichaam en reizen vervolgens door de bloedbaan naar de hersenen en het ruggenmerg.
Infectieuze meningitis komt zelden voor bij honden, vooral bij volwassenen, en kan het gevolg zijn van een disfunctie van het immuunsysteem waardoor de infectie zich naar het centrale zenuwstelsel kan verspreiden.
Niet-infectieuze meningitis
De meeste gevallen van meningitis bij honden hebben geen aanwijsbare infectieuze oorzaak. Deze gevallen worden vaak vermoed het gevolg te zijn van een auto-immuunprobleem of ze kunnen idiopathisch zijn, wat betekent dat een onderliggende oorzaak niet kan worden vastgesteld.
De drie meest voorkomende vormen van niet-infectieuze meningitis bij honden zijn:
GME en NME komen het meest voor bij kleine honden van jonge tot middelbare leeftijd, zoals chihuahua's, mopshonden en Maltezers. SRMA komt voornamelijk voor bij honden van middelgrote en grote rassen en begint meestal vóór de leeftijd van twee jaar.
Tekenen van meningitis bij honden kunnen plotseling optreden of kunnen een meer geleidelijk begin hebben. Als u vermoedt dat uw hond symptomen van meningitis vertoont, is het belangrijk om onmiddellijk naar de dierenarts te gaan.
Symptomen van meningitis bij honden zijn onder meer:
Er zijn veel mogelijke oorzaken van meningitis bij honden. In sommige gevallen kan meningitis idiopathisch zijn, wat betekent dat dierenartsen de oorzaak van de ontsteking niet kunnen diagnosticeren.
Infectieuze meningitis is zeldzaam bij dieren en treedt meestal op wanneer het immuunsysteem wordt aangetast, waardoor de infectie zich kan verspreiden naar de hersenen en het ruggenmerg.
Infectieuze meningitis bij honden kan worden veroorzaakt als gevolg van virale, parasitaire of schimmelinfecties, waaronder:
Jonge puppy's, oudere honden en mensen met andere aandoeningen die het immuunsysteem beïnvloeden, lopen mogelijk een groter risico op het ontwikkelen van infectieuze meningitis.
Niet-gevaccineerde honden lopen risico op meningitis secundair aan besmettelijke ziekten zoals het hondenziektevirus. Meningitis kan ook secundair ontstaan aan sepsis, wat kan optreden als gevolg van ernstige besmettelijke ziekten zoals het hondenparvovirus.
Niet-infectieuze meningitis komt veel vaker voor dan infectieuze meningitis bij honden. Van deze soorten hondenmeningitis wordt voornamelijk gedacht dat ze auto-immuun zijn.
Honden hebben waarschijnlijk enige genetische aanleg voor het ontwikkelen van niet-infectieuze meningitis. Hondenrassen die risico lopen op het ontwikkelen van meningitis variëren afhankelijk van het type ziekte en omvatten:
Rassen die risico lopen om granulomateuze meningo-encefalitis (GME) te ontwikkelen:
Rassen die risico lopen op het ontwikkelen van steroïde-responsieve meningitis-arteritis (SRMA):
Rassen die risico lopen om necrotiserende meningo-encefalitis (NME) te ontwikkelen:
Het diagnosticeren van meningitis bij honden kan een uitdaging en duur zijn. Er zijn verschillende diagnostische tests nodig en uw hond moet mogelijk worden doorverwezen naar een specialist voor verdere zorg.
Als uw dierenarts vermoedt dat uw hond meningitis heeft, kunnen de volgende tests worden aanbevolen:
Lichamelijk onderzoek. Uw dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek van uw hond uitvoeren, inclusief palpatie van de nek en ruggengraat om te zoeken naar gebieden met pijn en stijfheid. Als uw hond neurologische afwijkingen vertoont, zoals evenwichtsverlies of een ongecoördineerde gang, kan uw dierenarts aanvullende neurologische evaluaties uitvoeren om de onderliggende oorzaak van deze symptomen te zoeken.
Bloedwerk. Uw dierenarts kan bloedonderzoek aanbevelen, zoals een volledig bloedbeeld en biochemisch panel, om mogelijke oorzaken van meningitis bij uw hond te identificeren en om te zoeken naar andere aandoeningen die soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken.
CSF Tik. Uw dierenarts kan aanbevelen een monster van hersenvocht (CSF) te nemen, de vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg omringt. Het analyseren van de cellen in deze vloeistof kan de diagnose meningitis bevestigen en kan helpen bij het identificeren van de oorzaak van deze aandoening. Uw hond moet voor deze procedure onder algehele narcose worden gebracht.
Diagnostische beeldvorming. Geavanceerde beeldvorming zoals MRI- of CT-scans kunnen worden gebruikt om de hersenen en het ruggenmerg van uw huisdier te evalueren, wat kan helpen andere aandoeningen uit te sluiten die vergelijkbare symptomen veroorzaken. Uw huisdier zal voor deze procedure waarschijnlijk onder algehele narcose moeten worden gebracht.
De behandeling van meningitis bij honden varieert afhankelijk van de onderliggende oorzaak van de ontsteking.
Na het uitvoeren van diagnostische tests om infectieuze of niet-infectieuze oorzaken van meningitis te identificeren, kan uw dierenarts enkele van de volgende behandelingen voorschrijven:
Antimicrobiële en antiparasitaire medicijnen. Gevallen van infectieuze meningitis kunnen worden behandeld met antibiotica, antischimmelmiddelen of antiparasitaire medicijnen, afhankelijk van het type infectieus agens dat verantwoordelijk is voor de ziekte.
Steroïden. In gevallen van auto-immuunmeningitis of SRMA kunnen hoge doses steroïden zoals prednison worden voorgeschreven om de immuunrespons te onderdrukken en ontstekingen te verminderen.
Analgetica. Meningitis is vaak een pijnlijke aandoening, dus uw hond kan pijnstillende medicijnen zoals opioïden voorgeschreven krijgen om pijn te beheersen en de kwaliteit van leven te verbeteren.
Mannitol. In sommige gevallen van meningitis veroorzaakt ontsteking vochtophoping in de schedelholte, die het hersenweefsel samendrukt en leidt tot neurologische symptomen zoals toevallen. Mannitol is een diureticum dat wordt gebruikt om vocht uit de weefsels te halen om de intracraniale druk te verminderen.
Ondersteunende zorg. Ziekenhuisopname en ondersteunende zorg zoals intraveneuze vloeistoftherapie en voedingssuppletie kunnen worden aanbevolen terwijl uw hond wordt behandeld voor meningitis.
Het vermogen van uw hond om te herstellen van meningitis hangt af van de onderliggende oorzaak en de reactie op de behandeling. In de meeste gevallen van meningitis bij honden is de prognose echter bewaakt.
Honden met SRMA hebben een iets betere prognose en velen kunnen herstellen met de juiste behandeling.
Meningitis is een kostbare aandoening om te diagnosticeren en te behandelen. Geavanceerde diagnostiek is vereist om de onderliggende oorzaak te identificeren, zodat uw hond op de juiste manier kan worden behandeld. Een ziekenhuisopname van meerdere dagen of zelfs weken kan nodig zijn, en verwijzing naar een specialist kan ook worden aanbevolen.
Eigenaren van gezelschapsdieren zouden enkele duizenden dollars moeten uitgeven om meningitis bij honden te behandelen.
Infectieuze meningitis kan worden voorkomen door routinematige veterinaire zorg te behouden. Door de vaccinaties van uw hond en de breedspectrumpreventie van parasieten up-to-date te houden, vermindert u het risico van uw hond op het oplopen van ziekten zoals hondenziekte, wat kan leiden tot meningitis.
Routinematige veterinaire wellnessbezoeken zijn ook belangrijk om mogelijke problemen vroegtijdig op te sporen en ervoor te zorgen dat uw hond gezond blijft.
Niet-infectieuze oorzaken van meningitis zijn over het algemeen niet te voorkomen, aangezien auto-immuunziekten erfelijk kunnen zijn.
