Hydrocephalus is een zeldzame neurologische aandoening die optreedt wanneer de hersenen onder zware druk komen te staan als gevolg van een ophoping van vocht. Het kan vanaf de geboorte aanwezig zijn of volwassen honden treffen als een complicatie van verschillende ziekten.
Van hydrocephalus is bekend dat het alle soorten met wisselende frequentie treft, en komt vaker voor bij honden dan bij de meeste, hoewel nog steeds vrij zeldzaam.
Hydrocephalus vertaalt zich letterlijk als water in de hersenen . Maar de vloeistof is eigenlijk geen water - het verwijst naar cerebro-spinale vloeistof (CSF), die het ruggenmerg en delen van de hersenen bedekt. Bij hydrocephalus kan deze vloeistof niet goed wegvloeien en verhoogt de druk op de hersenen.
Er zijn twee soorten hydrocephalus bij honden:
Aangeboren waterhoofd komt voor bij puppy's, het is iets waarmee ze worden geboren en is waarschijnlijk te wijten aan een probleem tijdens de groei van de foetus.
Verworven waterhoofd (wat ook kan worden veroorzaakt door secundaire hydrocephalus of obstructieve hydrocephalus) komt voor bij oudere dieren, wanneer ontstekingen, infecties of tumoren groeien en de uitstroom van de liquor blokkeren. Een hersentumor is de meest voorkomende oorzaak van hydrocephalus bij volwassen honden.
Congenitale hydrocephalus komt vaker voor bij honden van kleine rassen, vooral bij brachycefale (korte) rassen en die met een gewelfde kop.
De meest voorkomende rassen die worden aangetast zijn:
Er wordt gedacht dat het fokken van deze miniatuurhonden met hun kleine hoofden het skelet sneller heeft veranderd dan de zachte weefsels erin, wat resulteert in een brein dat te klein is voor de schedel (1). Dit betekent dat de schedel zelf de uitstroom van CSF blokkeert.
Congenitale hydrocephalus is een genetisch defect, en aangetaste puppy's, en hun nestgenoten en ouders, mogen niet worden gefokt.
Secundaire hydrocephalus bij honden (verworven hydrocephalus) kan om een aantal redenen voorkomen. Er zijn enkele gevallen gemeld van hydrocephalus als gevolg van infecties, zoals het para-influenzavirus (2). Er zijn ook meldingen van parasitaire (3) en schimmelinfecties (4) en immuundisfuncties die hydrocephalus veroorzaken.
De meest voorkomende oorzaak van verworven hydrocephalus is een hersentumor, die meestal oudere honden treft (5).
Congenitale hydrocephalus treft honden vanaf de geboorte en daarom zijn honden meestal minder dan zes maanden oud wanneer de diagnose wordt gesteld. Deze honden kunnen worden geboren met weinig symptomen die na verloop van tijd verergeren, daarom wordt deze vorm soms beschouwd als een milde hydrocephalus bij honden.
Hun ogen kunnen permanent naar beneden of naar buiten kijken en ze hebben meestal gedragsafwijkingen zoals pacing of hoofddrukken.
Andere symptomen van congenitale hydrocephalus bij honden zijn:
De symptomen van verworven hydrocephalus zijn vergelijkbaar, maar de honden zijn meestal ouder. Ze hebben minder kans op oogsymptomen, fontanel of bolle kop, en de tekenen zijn vaak ernstiger dan bij jonge puppy's.
Uw dierenarts zal waarschijnlijk achterdochtig zijn over aangeboren hydrocephalus als een puppy van de juiste leeftijd en het juiste ras een combinatie van de veelvoorkomende symptomen vertoont, vooral de gemakkelijk zichtbare symptomen zoals een koepelvormige kop. Hydrocephalus is moeilijker te diagnosticeren bij volwassen honden, omdat andere aandoeningen soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken.
Bloedonderzoek is een belangrijke eerste stap bij het diagnosticeren van hydrocephalus, omdat ze aandoeningen met vergelijkbare symptomen uitsluiten en ook wijzen op mogelijke oorzaken van hydrocephalus bij honden, zoals een virale infectie.
Bij puppy's kan soms een echo van de hersenen worden gemaakt als ze een open fontanel hebben. Dit houdt in dat de ultrasone sonde op de zachte plek wordt geplaatst, waar de schedel niet correct is gevormd, zodat uw dierenarts de hersenen kan zien.
Bij puppy's met een gesloten fontanel of bij volwassenen is echografie niet mogelijk. In plaats daarvan is een hersenscan, gemaakt met een MRI of een CT-scan, meestal alles wat nodig is om een diagnose te stellen. Hiervoor moet uw hond onder algemene anesthesie worden geplaatst, omdat honden heel, heel stil moeten blijven voor de test. Niet alle veterinaire ziekenhuizen hebben een CT- of MRI-machine en mogelijk moet u worden doorverwezen naar een groot ziekenhuis met een neuroloog in dienst.
Uw dierenarts wil mogelijk ook een monster nemen van het CSF van uw hond. Dit omvat het plaatsen van een naald in de met vloeistof gevulde ruimte rond het ruggenmerg. Dit is belangrijk om ervoor te zorgen dat eventuele bijdragende oorzaken worden behandeld.
Soms wordt de hersenactiviteit gecontroleerd met behulp van elektro-encefalografie (een EEG), hoewel dit niet voor alle dierenartsen beschikbaar is.
Wanneer hydrocephalus voor het eerst wordt gediagnosticeerd, is de behandeling gericht op het verminderen van de klinische symptomen - zoals toevallen, als ze zich voordoen - en het stoppen van de productie van CSF. De overgrote meerderheid van de honden zal met medicijnen worden behandeld en de aandoening zal nooit volledig genezen.
Als uw hond aangeboren hydrocephalus heeft, is de eerste medicatie die na de diagnose wordt gestart meestal een steroïde, zoals prednison of cortison. Dit vermindert eventuele ontstekingen en vermindert de productie van CSF. Ze kunnen ook anti-epilepsiemedicatie nodig hebben, die de aanvallen onder controle houdt.
Hoe eerder uw hond met de behandeling begint, hoe gunstiger het resultaat, dus het is belangrijk dat er meteen met medicijnen wordt gestart.
Een operatie - waarbij een drain of shunt in de hersenen wordt geplaatst om de vloeistof te verwijderen - is mogelijk, maar wordt niet door alle dierenartsen uitgevoerd en vereist een chirurgisch specialist. Het slagingspercentage van de operatie is ongeveer 80 procent, maar complicaties kunnen ernstig zijn, variërend van ernstige pijn tot een geblokkeerde shunt die een tweede operatie vereist.
Onthoud dat aangeboren hydrocephalus niet kan worden genezen. Een succesvolle operatie kan honden echter een langere levensduur en een betere kwaliteit van leven geven.
Als uw hond hydrocephalus heeft gekregen, is de enige optie om de oorzaak van de aandoening te vinden en te proberen deze te behandelen.
Voor hersentumoren kan bestralingstherapie worden gebruikt, maar voor infecties kunnen antibiotica en antivirale medicijnen nodig zijn. Het behandelen van deze aandoeningen kan enige tijd duren, dus er kan een shunt in de hersenen worden geplaatst om de vloeistof af te voeren en onmiddellijke drukverlichting te bieden terwijl wordt gewacht tot de andere medicijnen effect hebben.
De prognose voor honden met de diagnose hydrocephalus varieert afhankelijk van de oorzaak. Een hond met een eenvoudige infectie kan, eenmaal genezen, bijvoorbeeld een normale levensduur hebben. Maar een hersentumor heeft een veel slechtere prognose en het kan voor deze honden een uitdaging zijn om te herstellen of een normaal leven te leiden.
De kosten voor het diagnosticeren en behandelen of behandelen van hydrocephalus bij honden zijn duur en ouders van gezelschapsdieren moeten zich voorbereiden op de kosten van diagnostische tests, maandelijkse medicijnen of chirurgie.
Diagnostische tests en onderzoeken, inclusief CT-scan/MRI:$ 1.000- $ 2.500
Medicijnen:$ 50- $ 250 per maand
Chirurgie:$ 2.000- $ 4.000
In de meeste gevallen kan hydrocephalus bij honden niet worden voorkomen. In gevallen van congenitale hydrocephalus, die mogelijk genetisch is, mag het nest nooit worden gebruikt voor de fokkerij en mogen de ouders niet opnieuw worden gefokt.
Voor volwassen honden kan regelmatige vaccinatie met het para-influenzavaccin en een behandeling tegen parasieten sommige oorzaken van hydrocephalus voorkomen. De meest voorkomende oorzaak bij honden - een hersentumor - kan niet worden voorkomen.
